Chrysemys picta
| ||||||||||||||||||||||
Tortuga pintada. La Tortuga pintada o Chrysemys picta como se le conoce por su nombre científico es una de las tortugas semiacuáticas – emídidas, es decir, de la familia Emydidae, en el género Chrysemys. Este género posee una única especie y tiene 4 subespecies distintas. Su nombre se desglosa de la siguiente forma, teniendo en cuenta de donde proviene: Chrysemys: del griego khrysos que significa de oro, amarillo y emys que significa tortuga. picta: Pintadas, bordadas; refiriéndose a la formas que poseen el patrón de los dibujos, los colores de la piel y el plastrón, como si fueran pinceladas. Bellii: En honor a Thomas Bell.
Sumario
Similitud con otras especies
Puede parecerse a algunas especies de Pseudemys o Trachemys. Sus cuidados son parecidos a los de las especies de Trachemys, Pseudemys y Graptemys, pero ésta necesita más frío, ya que proviene del norte de Estados Unidos.
Otros nombres
- Español: Tortuga pintada
- Inglés: Painted Turtle;picta: Eastern Painted Turtle;bellii: Western Painted Turtle;dorsalis: Southern Painted Turtle;marginata: Midland Painted Turtle.
- Aleman: Zierschildkröte;
- Francés: tortue peinte
Descripción
El carapacho de los adultos de Chrysemys picta alcanza de 10 a 25 cm de longitud de acuerdo a la subespecie. El color es de una tonalidad bastante pareja que puede ser de verde oscuro o castaño oscuro a negro. En la unión de los escudos vertebrales y marginales se notan líneas o franjas de color beige a anaranjado. En los escudos marginales se pueden notar marcas o dibujos de color rojo. La forma del carapacho en los adultos es ovalada de una altura media, ni plano ni domo. En sus bordes el carapacho no es serrado y en la parte suprior no presenta quillas.
El peto, o plastrón, de Chrysemys picta puede ser de color amarillo a rojo y puede tener dibujos de color castaño rojizo oscuro a negro. Son estos dibujos los que le dan el nombre de Tortuga Pintada. El contraste de los dibujos en el peto es más marcado en los jóvenes, volviéndose borroso según van creciendo. No tiene charnela en el peto.
El color de la piel es de verde oscuro a negro. En la cabeza tiene líneas amarillas. En el cuello, patas y cola puede tener marcas y líneas rojas y amarillas.
Subespecies
La Chrysemys picta consta de 4 subespecies.
Chrysemys picta bellii (Gray, 1831)
Ocupa gran parte de la mitad norte de Estados Unidos, y algunas zonas del sur de Canadá. También está presente en el estado mexicano de Chihuahua. Es la tortuga de esta especie que es más fácil de encontrar en los comercios. El caparazón es verde oscuro, tirando a gris, sin ningún dibujo o con algunas pequeñas rayas rojas. El plastrón es rojo o rosado, con manchas negras. Puede medir hasta 26 cm, y podría ser que sobrepasara los 30 cm. Es la subespecie de mayor tamaño.
Chrysemys picta dorsalis (Agassiz, 1857)
Habita en Alabama, Illinois y en el río Mississipi. Esta especie es la más fácil de reconocer, ya que tiene una raya de color naranja o rojo que resigue toda la columna vertebral. Su caparazón es claro, sin dibujo. Los bordes laterales del mismo son rojizos en ejemplares jóvenes. La cabeza es oscura con rayas y manchas amarillas, igual que las patas y la cola. Puede medir hasta 15 cm.
Chrysemys picta marginata (Agassiz, 1857)
Habita en el noreste de Estados Unidos y en el sureste de Canadá. Es bastante parecida a C.p. picta, pero no tiene líneas amarillas intercostales. El plastrón es naranja con una franja negra en el centro, sin ramificaciones.
Chrysemys picta picta (Schneider, 1783)
Habita en el noreste de Estados Unidos y en algunas zonas del Canadá. El caparazón es de color oscuro, y los escudos marginales tienen coloración rojiza. Entre los escudos hay unas líneas amarillas. El plastrón es de color amarillo, con un complejo dibujo oscuro. La cabeza y las patas son oscuras con rayas y manchas amarillas. Mide hasta 18 cm.
Distribución
Esta tortuga es natural de las Américas. Su distribución comprende gran parte de América del Norte: desde el sur de Canadá hasta el norte de México y de la costa del Atlántico a la costa del Pacífico en Estados Unidos.
Identificación del sexo
El sexo (macho o hembra) de los adultos en Chrysemys picta se puede definir de tres formas: 1) Los machos tienen la cola más larga y ancha. 2) En las hembras el ano, en la cola, está muy cerca de la base de la cola. En los machos el ano está más distante de la base de la cola, pasado el borde del carapacho. 3) Los machos tienen las uñas de las patas delanteras largas. Las hembras también tienen uñas en las patas delanteras, pero muy reducidas.
Tamaño
Según cada subespecie, pueden alcanzar de 15 a 30 cm.
Hábitat
La Chrysemys picta habita en depósitos de agua dulce, como lagos y marismas, y en cursos de agua de poca corriente, como arroyos, donde haya fango en el fondo. En la costa del Atlántico (subespecie Chrysemys picta picta) se le ve en agua salobre.
Las poblaciones al norte de su distribución invernan en el fondo de depósitos de agua o cursos de agua. Chrysemys picta se entierra en el fango en el fondo del depósito de agua, y allí permanece durante el invierno. Se documenta al menos un caso donde la tortuga invernó fuera del agua (Bowne, 2008), posiblemente porque el depósito de agua donde vivía se secó, lo cual demuestra la capacidad de esta tortuga de invernar fuera del agua durante períodos de seca.
Cuidado y mantenimiento de la especie
El mantenimiento es parecido al del resto de Trachemys y Pseudemys, pero se ha observado que no se adaptan con tanta facilidad a la cautividad. Requiere inviernos fríos, según la procedencia de cada subespecie.
Lo ideal es el mantenimiento al aire libre, en un estanque. En principio, como procede de los Estados Unidos, puede realizar la hibernación. Yo tengo un ejemplar semi-adulto, y cada año realiza el letargo sin problemas.
El estanque es recomendable para ejemplares de más de 10 cm. Debe tener en la parte más profunda al menos 60 cm de profundidad de agua, y debe tener un acceso a la zona terrestre, ya sea con una rampa o con los bordes en forma de playa.
Los ejemplares juveniles deben estar en un acuario con al menos 10-15 cm de profundidad de agua. Deben tener una calentador los 2 primeros años a 24-26 ºC. No se recomienda el uso de grava para el fondo. Deben tener una rampa para asolearse. Si están en una zona de la casa donde no hay mucho sol, se deberá añadir una luz UVB especial para reptiles. Es recomendable el uso de filtro, pero de todas formas se deberá cambiar el agua a menudo.
La zona terrestre debe estar bien vallada, ya que estas tortugas son excelentes escaladoras. La tierra debe ser normal y corriente (no arena ni turba abonada para plantas). Se pueden poner plantas y árboles, pero se debe dejar una zona soleada sin vegetación, ya que es lo que prefieren a la hora de poner huevos.
En el estanque se pueden poner plantas acuáticas, tanto flotantes como de fondo, pero al final acabarán comidas o arrancadas de cuajo.
Tampoco se recomienda que compartan el estanque con otros animales, a menos que sean kois adultos. Si se les pone junto a peces, anfibios o caracoles, se los acabarán comiendo a todos. MÜLLER recomienda añadir un poco de sal (2 gr. por cada litro de agua) para evitar que padezcan hongos.
Alimentación
Mantener una alimentación adecuada para esta especie de tortuga es decisivo para su salud y crecimiento. Para ello es necesario seguir una dieta equilibrada y sana o podrían sufrir de determinadas enfermedades.
Para el buen crecimiento de estas tortugas, es necesaria una alimentación equilibrada. Nunca se les debe dar gammarus o gambitas secas demasiado a menudo. Muchas personas se lo dan como alimento único y con el tiempo la tortuga sufre diferentes enfermedades derivadas de la falta de vitaminas.
La base de la dieta puede ser pienso para tortuga o, todavía mejor, una mezcla de piensos. Una buena mezcla es la descrita en el artículo Piensos.Además se le debe dar alimento de origen animal, como pueden ser todo tipo de insectos, caracoles, babosas, renacuajos, pequeños anfibios, peces, y también carne poco grasa y pescado. Se les puede dar también algún tipo de fruta y verdura, pero no lo suelen aceptar. Para que tengan un aporte vegetal, os recomiendo que pongáis en el estanque o acuario diferentes plantas acuáticas, tanto de fondo como flotantes: jacinto de agua (Eichhornia), lechuga de agua (Pistia), salvinia, azola, lentejas de agua (Lemna), elodea, anubia,etc.
Comportamiento
Su mantenimiento es más complejo que el del resto de tortugas de los géneros Trachemys y Pseudemys. Es posible que se deba a la necesidad de frío de algunas subespecies o a la dificultad de adaptación a la cautividad.
Los ejemplares con menos de 2 años, no deben realizar la hibernación. Se deben mantener todo el año a 24-26 ºC. Los ejemplares que miden entre 10 y 15 cm, deben hibernar al exterior, excepto los dos meses más fríos, que se deberán poner en un garaje o lugar similar donde las temperaturas sean bajas, pero no tanto como al exterior. Los ejemplares de las subespecies citadas que son adultos, pueden pasar todo el invierno sin problemas al exterior.
Es muy importante para este tipo de tortugas que tengan mucho sol y un lugar para salir del agua. Pasarán largas horas en las orillas tomando el sol. Eso les sirve para termo-regularse y para absorber vitamina D.
Reproducción
Su reproducción en cautividad es posible, pero no hay muchos aficionados que lo hayan conseguido, probablemente porque los animales de esta especie sean todavía inmaduros. Estos animales son sexualmente maduros cuando alcanzan los 4 años de edad más o menos, pero es muy variable. Las hembras parece ser que son maduras cuando miden ya unos 13-15 cm.
El cortejo lo realizan entre la primavera y el verano, después de esto, al cabo de unas semanas, la hembra sale del estanque para buscar una zona adecuada para la puesta. Prefiere lugares con poca vegetación y que estén en un lugar muy soleado. La puesta la realiza entre mayo y junio. Hace un agujero con sus patas traseras, de unos 10 cm de profundidad. Esta especie pone entre 2 y 8 huevos, pero se conocen casos de puestas de más de 15 huevos. A 27 ºC nacen sólo machos, y a más de 30 ºC nacen hembras. La humedad debe ser de un 90 %. Las crías nacerán entre 60 y 80 días después de la puesta.
Enlaces relacionados
Fuentes
- Tortugas: cuidados, crianza, variedades. W. P. Mara. Editorial HISPANO EUROPEA, 1997 - 96 páginas.
- Turtles and Tortoises: A Complete Pet Owner's Manual.Bartlett, R. D. & Bartlett, Patricia P. 1996. Barron's Educational Series, Inc. Hauppauge, N.Y.
- Handbook of Turtles: The Turtles of the United States, Canada, and Baja California. Carr, Archie. 1952.. Cornell University Press. Ithaca, N.Y.
- Turtles of the World. Smithsonian Institution Press. Ernst, Carl H. & Barbour, Roger W. 1989. Washington, D.C.
- Tortugas: sanas y felices. Hartmut Wilke. Barcelona. Editorial HISPANO EUROPEA, 2005.
- Guía completa de las tortugas. John Coborn. Editorial HISPANO EUROPEA, 2002.Barcelona.
- Contributions to the Natural History of the United States of America. Agassiz, Louis. 1857.vol. 1. Little, Brown & Co., Boston.
