Cofactor
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Cofactor. Es una molécula pequeña necesaria para la actividad de muchas enzimas. Los cofactores son iones metálicos o moléculas orgánicas que participan con las enzimas en la realización de una actividad enzimática.
Descripción
A los cofactores de naturaleza orgánica se le conocen como coenzimas. Algunos de los iones metálicos más comunes que actúan como cofactores son: manganeso, magnesio, molibdeno, cobalto, zinc, hierro, níquel, potasio o cobre.
Función
Una de las principales funciones de los cofactores es sufrir las transformaciones químicas necesarias (oxidación y reducción entre otras) para llevar a cabo la catálisis enzimática. De este modo la enzima queda intacta pudiendo llevar a cabo la catálisis de nuevas reacciones simplemente reemplazando el cofactor modificado por otro nuevo o devolviendo el cofactor a su estado inicial. A los cofactores que se unen fuertemente a la enzima se les conoce como grupos prostéticos.
Cofactores metálicos
- Hierro, la mayoría de enzimas con hierro acoplan el hierro ya sea como heme o como un arreglo especial de hierro con grupos azufre conocidos como centros hierro-azufre (FenSn). El hierro en heme muestra un enorme parecido con el ión magnesio en la clorofila. Heme, que es básicamente un sistema de anillo de porfirina con hierro posicionado en el centro, es la forma más común de hierro en las proteínas biológicas. En citocromo c, una proteína heme común en las mitocondrias, los ligandos axiales al hierro están ocupados por histidina y metionina de la proteína.
- Zinc el Zinc es tal vez el más ubicuo y versátil de todos los cofactores metálicos. Más de 300 enzimas tienen un cofactor de Zinc. Las proteínas ligadas a cinc que se enganchan al DNA, las llamadas proteínas dedo de Zinc, atestiguan la versatilidad del Zinc en los sistemas biológicos. Aproximadamente el 3 % del genoma en los mamíferos codifica para proteínas dedo de Zinc.
- Cobre el cobre, como el hierro, es un metal redox. Como el hierro, el cobre existe en estados de valencia múltiples; Cu+ y Cu2+ (cuproso y cúprico) son los más comunes. Las enzimas con cobre, aunque no tan numerosas como las enzimas con Zinc, cumplen importantes funciones biológicas, principalmente dentro del citosol. Muchas caen en la categoría de oxidoreductasas, o más específicamente “oxidasas”, lo que significa que catalizan reacciones en las cuales los electrones del sustrato son transferidos al O2.
Fuentes
- Artículo: Cofactor. Disponible en: ¨es.wikipedia.org¨. Consultado: 8 de mayo de 2012.
- Artículo: MedMol. Disponible en: ¨www.medmol.es¨. Consultado: 8 de mayo de 2012.
