Comuna de Mejillones

Mejillones

Comuna de Chile

Bandera

Escudo

Entidad

Comuna

• País

Chile

• Fundación

04 de enero de 1957

Superficie

• Total

3 803 9 km²

Comuna de Mejillones. Es una ciudad y comuna del norte de Chile situada en la región de Antofagasta.

Sumario

1 Ubicación
2 Demografía
3 Toponimia
4 Historia
5 Características
- 5.1 Clima
6 Flora y fauna
7 Desarrollo económico
8 Turismo
9 Desarrollo social
10 Transporte
11 Galería de imágenes
12 Fuentes

Ubicación

Ubicada a 65 kilómetros al norte de la ciudad de Antofagasta, en las coordenadas 23°06′S 70°27′O.

Demografía

Posee una superficie 3.803,9 km² y tiene una población de 13 467 habitantes (según censo de 2017).

Toponimia

Mejillones es el plural de mejillón, Choromytilus chorus, un molusco de la familia Mytilidae conocido en Chile como "choro" y que se caracteriza por ser un pequeño bivalvo que abunda en las costas del norte del país y que constituyó uno de los alimentos principales de los primitivos habitantes aborígenes del lugar.

Historia

Los primeros pobladores del litoral de Mejillones fueron las comunidades indígenas (changos) a partir de 1825.

Entre 1838 y 1839, Domingo Latrille descubre y explota guano blanco en la ensenada e islotes aledaños a Punta Angamos. Tal actividad genera la dictación de una Ley el año 1841 mediante la cual Chile define como su frontera norte el paralelo 23.

El año 1856 se agotan estos yacimientos, pero el año 1862 Juan “Chango" López descubre guano rojo en la cima del cerro de Mejillones, conocido como "el Morro". Junto a Matías Torres y Juan Garday forman una sociedad que explota estos yacimientos, pero el 17 de febrero de 1863 el Gobierno chileno le revoca los permisos, debido a reclamaciones de Bolivia.

El año 1866, Chile y Bolivia llegan a un acuerdo mediante el cual Chile retrocede desde el paralelo 23 al 24, entregando a Bolivia la soberanía de Mejillones y Antofagasta. A su vez se define una repartición común de impuestos a la explotación de guano, salitre y otras sustancias entre los paralelos 23 y 25 (Tratado de la medianería), por lo cual se construye una aduana interventora en Mejillones.

En 1874, dicho tratado es reemplazado por otro que elimina el concepto de medianería, con la sola excepción de que Bolivia se compromete a no modificar los gravámenes a productos de compañías chilenas por 25 años. Tras cambio de régimen, en 1878 Bolivia establece un impuesto de 10 pesos al quintal de salitre, lo que a juicio de Chile quebranta el Tratado y hace exigible su retorno a las antiguas fronteras, en el paralelo 23. El 14 de febrero de 1879 Chile se toma Antofagasta, iniciándose la Guerra del Pacífico. Esta invasión gatilla un tratado de defensa recíproca suscrito secretamente entre Perú y Bolivia, por lo cual este país también ingresa a la Guerra.

Paradójicamente el destino de esa guerra se zanja en gran parte frente a las costas de Mejillones, cuando el 8 de octubre de 1879 la flota chilena captura al Huáscar, muriendo en combate el Almirante Grau, la amenaza más seria al poderío bélico chileno. Chile gana la guerra y se anexa la actual Región de Antofagasta, que estaba en poder de Bolivia, y las regiones de Iquique y Arica, que pertenecían al Perú.

En cuanto al perfil urbano de la ciudad, se cree que el primer plano de Mejillones como ciudad puerto fue diseñado por Ramón González, aunque también se baraja la opción de que realmente pudo ser diseñado por el Capitán de Puerto y Jefe del Resguardo Marítimo de ese entonces Capitán Juan Forestal. Este plano de 35 manzanas, ordenadas según el diseño español de Damero tiene fecha de 1871 en el libro “Mejillones, un pueblo con historia”, también se baraja la opción de que el plano sea aproximadamente de 1867.

Tras este diseño, viene el ambicioso proyecto del ingeniero chileno Hugo Reck en 1873. Este proyecto de 680 manzanas debía reemplazar a la destrozada ciudad de Cobija, mas producto de la Guerra y de otras causas externas, el proyecto no se pudo llevar a cabo.

Años más tarde, en 1906 se contrata a don Emilio De Vidts cuando la necesidad de modernizar la infraestructura urbana, de la mano de la Compañía de Ferrocarril Antofagasta Bolivia (FCAB), se hacía cada vez más urgente. Este plano, menor que el anterior, de solo de 139 manzanas, tampoco se llevó a cabo entero y además tiene la particularidad de tener algunas manzanas idénticas al plano de Reck.

Culminada la Guerra del Pacífico, se inicia un ordenamiento administrativo completo en la recién anexada zona norte de Chile, que en el caso de Mejillones involucra la confección de un nuevo plano de la ciudad que el gobierno procede a lotear para su posterior remate.

En 1970, se aprobó por mayoría de votos el proyecto presentado por el alcalde Don Luis Cuadra Araya para financiar la construcción de un teatro municipal ubicado en la parte posterior de la plaza de armas de la ciudad, ubicada en calle Almirante Latorre. Los trabajos se llevaron a cabo con aportes concedido por el ministerio de vivienda y urbanismo, por la suma de $ 500.000 de la época, obras que quedaron inconclusas pues dicho financiamiento no satisfacía la demanda íntegra que implicaba la total operatividad del proyecto, paralizando los trabajos en el año 1972. Por lo anterior el gobierno regional negociaba un nuevo préstamo el cual no logró concretarse por el golpe de estado de las Fuerzas Armadas del 11 de septiembre de 1973.

Características

Clima

La comuna de Mejillones se caracteriza por presentar condiciones de extrema aridez, que de acuerdo a la clasificación de Köppen, es un clima desértico con nublados abundantes (BWn), el cual abarca una faja relativamente angosta, de unos 40 a 50 km de la costa, identificable por la presencia de vegetación en algunas quebradas gracias al efecto de la camanchaca (niebla), el cual se ve influenciado por el efecto bloqueador del anticiclón del Pacífico, el cual otorga estabilidad al clima pero al mismo tiempo inhibe las precipitaciones, las que no superan los 3 mm anuales como promedio y, hace predominar los vientos del sur y suroeste. En la faja costera predominan la camanchaca, lo que produce una nubosidad constante que se presenta en aproximadamente 110 días del año y una humedad relativa elevada, de valores medios que alcanzan el 74%, con máximas de 90% en los meses de mayo y junio. Las temperaturas son relativamente bajas y homogéneas alcanzando en Antofagasta una media de 16,6 °C, con oscilaciones térmicas anuales de sólo 5,5 °C y amplitud de oscilaciones diarias que alcanzan los 8,7 ºC en febrero para descender sólo a 5,8 °C en julio.

Flora y fauna

El gaviotín chico (Sternula lorata) está clasificado como en peligro de extinción a nivel nacional y mundial por la Comisión Nacional del Medio Ambiente (CONAMA, 2006), y por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) respectivamente. Se consideran como las causas de su disminución, fundamentalmente la caída de los stocks de anchoveta, y la pérdida y alteración de las áreas de nidificación por construcción de aeropuertos, caminos, fábricas, empresas e instalaciones de veraneantes. Al coincidir proyectos energéticos, mineros y portuarios de Mejillones con una de las principales zonas de nidificación del Gaviotín Chico, se reconoce un efecto sobré el área y se trabaja para poder establecer un desarrollo equilibrado, y así proteger y preservar el Gaviotín. Surge entonces la Fundación para la Sustentabilidad del Gaviotín chico como la primera experiencia que existe en Chile donde participan entidades públicas y privadas para contribuir con la conservación del Gaviotín chico y su patrimonio en forma compatible con el desarrollo industrial de Mejillones.

Desarrollo económico

Desde mediados de los años 90 hasta la actualidad, se han desarrollado en la comuna una gran cantidad de industrias ligadas al sector minero. Entre ellas destacan las centrales termoeléctricas de la empresa Edelnor y la Central Térmica de ciclo Combinado Gas Atacama, que en conjunto proveen de energía a gran parte del norte grande y en especial a la minería. Además actualmente se ejecutan variados proyectos, como lo son; la construcción de la central termoeléctrica Cobra S.A y también la central térmica propiedad de Posco E&C. Además del proyecto de planta de procesamiento de gas natural GNL entre otros. Por esta incesante industrialización, en la comuna se han presentado altos índices de contaminación ambiental.

Las características de la bahía y sus terrenos hacen del Puerto de Mejillones una de las instalaciones portuarias e industriales más atractivas de la costa Pacífico de América del Sur. El proyecto ira tomando forma a medida en que aumenten las exportaciones y el tráfico marítimo. Por consiguiente, su término definitivo está previsto entre 40 y 50 años más aproximadamente. El Complejo Portuario Mejillones incorpora tecnología de última generación, única en Sudamérica. Parte de su equipamiento lo constituyen dos grúas portuarias con capacidad para cargar hasta 100 toneladas cada una. Además de un moderno sistema de descarga de concentrado de plomo, el cual disminuye la alta contaminación ambiental que este producto provoca.

Turismo

La comuna de Mejillones es una de las más atractivas de la región, su hermosa bahía y sus extensas playas de aguas tranquilas aptas para la pesca deportiva, la natación y la práctica de numerosos deportes acuáticos, convierte a Mejillones en un destino perfecto para vacacionar. Balnearios:

Playa Blanca: Ubicada a 6 km aproximadamente al sur de Mejillones, caracterizada principalmente por sus cristalinas aguas.
Balneario de Hornitos: Es una de las playas más hermosas del norte de Chile. Casas de veraneo y acantilados hacen de este balneario un sitio paradisíaco.
Playa Chacaya: Se ubica 79 kilómetros al norte de Antofagasta, posee excelente arena y aguas cálidas. Tiene camping, es ideal para la pesca y deportes náuticos.
Punta Itata: Ubicada entre las playas de Chacaya y Hornitos, la playa principal tiene una extensión de 800 metros aproximadamente, y a ambos costados se encuentran algunas pozas naturales donde se puede bañar más tranquilo, dependiendo de la marea. Se puede practicar natación, buceo, esquí acuático, kayak, surf, bodyboard, trekking, pesca deportiva, fotografía, avistamientos de aves y fauna marina.
Playa Grande: Localizada a 25 kilómetros al norte de Mejillones. Sector de excelentes playas, con una fina arena en la cual se puede realizar diversos deportes, como Bodyboard y pesca deportiva.
Playa Ancora: Hermosa playa escondida entre Punta Rieles y Paso Malo, de blancas arenas y transparentes aguas.
Playa La Rinconada: Se sitúa en el borde del cerro San Luciano. Sus aguas son cálidas, apacibles y de oleaje suave, condiciones apropiadas para las actividades recreativas y deportivas.
Loberas y boya Sector Punta de Angamos: En el sector de punta Angamos ubicado a unos 10 km al sur de Mejillones se encuentran unos cinco mil lobos marinos (Otaria Flavescens) que se radicaron en el lugar luego de verse envueltos en el fenómeno del niño en las décadas del 80 y 90. Además se encuentra la Boya que simboliza el Combate Naval de Angamos ocurrido el 8 de octubre de 1879 con la captura del Húascar.
Playa dos Quebradas: Excelente playa ubicada al Norte de la península de Mejillones, ideal para realizar actividades náuticas.
Parque nacional Morro Moreno: Es un área silvestre protegida de Chile, ubicado en la península de Mejillones, es uno de los sitios de biodiversidad que posee la comuna.

Desarrollo social

Salud

El único centro asistencial de salud, está constituido por el Hospital de Mejillones, establecimiento de baja complejidad, tipificado dentro del Sistema de Atención Abierta, como un Consultorio General Urbano; y dentro del Sistema de Atención Cerrada, como un Hospital Tipo 4. El Hospital cuenta dos unidades diferenciadas, una Unidad de urgencia, Hospitalización y el Consultorio. Se encuentra ubicado en la Avenida Bernardo O'Higgins N° 541, de la comuna de Mejillones.

Patrimonio

La ciudad cuenta con una amplia gama de edificios históricos, característicos de la influencia europea de principios del siglo XIX y que reflejan de forma fidedigna el pujante pasado ferroviario de la región.

Ex Servicio de Aduanas

El edificio fue construido entre los años 1906 y 1910. Actualmente funciona como Museo histórico y Natural de Mejillones. Contiene valiosa información histórica de Mejillones desde sus inicios en el siglo XIX como centro extractor de guano hasta el presente. Libros y fotografías testimonian su evolución tanto comunal como regional. En abril de 1909 se licitó la construcción de tres edificios correspondientes a los servicios de Aduana, como lo fueron el edificio de la Tenencia de Aduana, el Resguardo y las oficinas de Aduana. El costo de esta construcción alcanzó a $ 34.704,50 y de acuerdo a lo establecido en el Decreto Nº 2102 del 11 de octubre de 1904, este importe fue asumido por la empresa del Ferrocarril. Se le asigna la manzana 20 del loteo original del proyecto del Ingeniero consultor de la Armada Don Emilio de Vidts y ejecutado en 1906.

Su fachada mantuvo en sus primeros años de uso, una pérgola de madera que cubría todo el acceso y que fuera retirada posteriormente. El cerco de madera que protegía el acceso hasta los dos metros de altura, fue recortado a la mitad, tal como se presenta hoy.

Capitanía de Puerto

Se ha transformado en una de las postales más significativas de la ciudad. Su construcción data de 1910 y se enmarca dentro del plano de la nueva ciudad de Mejillones. Los planos del edificio se atribuyen al Arquitecto Leonello Bottacci, de la Inspección de Arquitectura de la Dirección de Obras Públicas de la región de Antofagasta.

Considerado siempre para labores de control marítimo, fue denominado como “Capitanía de Puerto” asignada en la manzana 19 del loteo original del plano comunal del Ingeniero consultor de la Armada Don Emilio de Vidts confeccionado en 1906 según Decreto Nº 2102 del 11 de octubre de 1904. Está ubicada en la calle Francisco Antonio Pinto s/n, en el borde costero. Su construcción se alza en dos pisos y su frontis apunta directamente al Pacífico. Posterior a su construcción (1914) el edificio fue reforzado con un muros de concreto y anclajes de rieles para proteger el frente del intenso oleaje que cada cierto tiempo afecta las costas del norte. Sus ornamentos (adornos de fachada) se destacan por las aplicaciones en las cornisas y frontones superiores que reafirman el estilo del edificio, balaustradas y columnas en balcones y escaleras, le asignan un detalle armonioso en toda la figura del inmueble, tanto en el interior como exterior del mismo.

Templo Católico Corazón de María

Corresponde uno de los edificios centenarios de la comuna. En abril de 1907 la Dirección de Obras Públicas, procedió a formar los proyectos de edificios públicos de Mejillones, entre ellos los del “Templo Católico” de acuerdo a lo dispuesto en la Ley 1829 del 7 de febrero de 1906. Años más tarde, el 11 de diciembre de 1908, se aprueba el nuevo diseño del futuro templo, trabajo del arquitecto chileno Onofre Montané Urrejola, según los dictámenes del estado chileno, que para esa época estaba ligado la Iglesia Católica.

Se le asigna la manzana 42 del loteo original del proyecto del Ingeniero consultor de la Armada Don Emilio de Vidts, ejecutado en 1906. Construcción se basa enteramente de madera de pino oregón, se dice traída en abundancia desde Estados Unidos como lastre por los veleros que venían a cargar salitre. Construcción alzada en un piso y emplazada al vértice noreste del sitio, adosado al cuerpo principal, se ubican las oficinas parroquiales y Casa del Párroco que complementan la fachada.

Se destaca la amplitud al interior de la nave principal del templo y los ornamentos en madera natural a la vista del altar y púlpito. Por el exterior, el diseño de la nave principal, se compone de un cuerpo central que alcanza la máxima cumbrera, mientras que los cuerpos laterales de menor altura complementan el templo en toda su extensión.

Por el costado e inmediatamente sobre la altura de las techumbres de los laterales, se diseñaron 6 ventanales por lado, que permiten el ingreso de luz hacia el interior. El campanario también de madera, se alza en el frontis sobre la cumbrera, se destacan las celosías en sus cuatro costados. Las aplicaciones decorativas en la fachada principal muestran un estilo tradicional para este tipo de edificaciones, típico de la influencia europea en el país a principios del siglo XIX.

Juzgado de Sub-Delegación

El edificio surge de una necesidad urgente de establecer un organismo judicial en la naciente comuna Mejillones, no siendo una localidad políticamente definida quedó como Subdelegación dependiente de la comuna de Antofagasta y por ello, una de las autoridades más importantes fue el Juez de Subdelegación, atendiendo todos los casos menores de delitos ocurridos en la circunscripción.

Se le asigna la manzana 24 del loteo original proyecto del Ingeniero consultor de la Armada don Emilio de Vidts y ejecutado en 1906 según el Decreto Nº 2102 del 11 de octubre de 1904.

De estilo típico neoclásico inglés, construcción mixta estructurada con vigas y pilares de madera de pino oregón y muros de paneles prefabricados de concreto, su diseño se basa en dos bloques, que identifican el primer piso con el segundo, los cuales hacían diferenciar las oficinas del Juzgado con las dependencias destinadas a la casa del Juez.

Mejillones es una de las pocas ciudades de Chile en ser "ciudad digital", ya que esta en funcionamiento la señal WiFi internet libre para toda la comunidad. Los cursos de alfabetización digital fueron realizados exitosamente.

Tradiciones

Fiesta Asunción de la Virgen: Festividad que se desarrolla con bailes religiosos donde devotos y peregrinos se reúnen del 11 al 13 de agosto de cada año con el fin de ofrecerle a la Virgen del Carmen su devoción y fe.
Fiestas patrias: La comunidad disfruta durante cinco días de música, juegos y comida típica chilena.
Festival del verano: La comuna celebra el verano, como ya es tradición, con una serie de shows y obras de teatro gratuitas a cargo de diversas compañías nacionales e internacionales.