Cuarentena (aislamiento preventivo)
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Cuarentena : Se define como cuarentena a la separación y restricción de movimientos de personas que estuvieron expuestas a una enfermedad infecciosa, pero que no tienen síntomas, para observar si desarrollan la enfermedad. Se puso en práctica en el siglo XIV ante el avance de la peste negra y de la lepra. En el argot médico, la diferencia de este término con el de aislamiento, es que este último se refiere a la acción que se ejerce sobre alguien que ya está diagnosticado. La cuarentena aplica para personas no precisamente enfermas, sino que quieren evitar estarlo.
Sumario
Etimología
La palabra cuarentena proviene de Quaranta giorni en italiano, que a su vez proviene de la palabra quadraginta en latín y que traduce como cuatro veces diez.
Origen de la cuarentena
Existen registros históricos de aplicación de cuarentenas y aislamientos ya en el nuevo testamento, así como en Grecia y El Imperio Romano en los siglos V y VI AC. Sin embargo, la cuarentena se origina formalmente en el siglo XIV, en Italia, como una medida para controlar las epidemias de peste negra que azotaban a Europa y que obligaba a los barcos y personas que provenían de Asia a esperar 40 días (“Quaranta giorni”, en italiano), antes de entrar en las ciudades, tras comprobar que no estaban enfermos. Actualmente, la duración de la cuarentena se define según el período de incubación de la enfermedad.
Historia
El número 40 está vinculado en muchos momentos y formas a la religión católica. El caso más notorio de esto es la cuaresma, el rango de tiempo comprendido entre el miércoles de ceniza y el inicio de la Semana Santa. Otros ejemplos donde aparece esta temporalidad en lo religioso: los días que duró el diluvió, los días que Moisés permaneció en el Monte Sinaí, los años que duró el éxodo judío, y los días que Jesús ayunó en el desierto y fue tentado por el diablo. Todo esto lo relata La Biblia. Debido al importante simbolismo de dicha cantidad, los médicos de los siglos XIII y XIV, época en que se profesaba una ferviente religiosidad, adoptaron este periodo para realizar un aislamiento preventivo de los padecimientos infecciosos. La Peste Negra fue la primera enfermedad masiva que provocó que la cuarentena se estableciera a gran escala como medida médica. En 1377, en Ragusa (hoy Dubrovnik, Croacia), se realizó la primera cuarentena 'formal' - un centro creado únicamente para enfermos - de la historia. Un ejemplo en la historia reciente es el COVID-19 o coronavirus, un virus respiratorio descubierto en 2019 que se convirtió en pandemia en 2020.
Cuarentena voluntaria
Se trata de una medida de protección de una persona sana que se aísla del mundo exterior para evitar el contagio de una enfermedad. La cuarentena voluntaria también es llamada distanciamiento social o aislamiento voluntario y suele durar 14 o 15 días. Algunas de las medidas de protección son: No compartir habitación, ropa ni utensilios con otras personas. Mantener la casa o habitación ventilada. Estar atento a su estado de salud y notificar al personal sanitario si presenta algún síntoma. Lavarse las manos frecuentemente. Evitar el contacto físico.
Cuarentena general
Implica el aislamiento de grandes grupos de personas (comunidades, ciudades, países) y requiere el cierre o restricción de actividades que generen aglomeraciones (centros comerciales, restaurantes, eventos públicos, etc.). Por lo general, la duración y los términos de este tipo de cuarentena son decididos por el poder local siguiendo recomendaciones del personal sanitario, y se suelen sugerir medidas como: Restricción total o parcial de los desplazamientos en un territorio determinado. Permitir la actividad comercial solo en los rubros esenciales: alimentación y salud. Limitar de forma total o parcial el transporte público. Uso de la fuerza pública para hacer cumplir los términos de la cuarentena.
Cuartentena entre las embarazadas
A nivel coloquial, la palabra cuarentena es un término muy utilizado entre las embarazadas. Y es que con él se viene a definir a los cuarenta días que toda mujer, después de haber dado a luz, debe tener para recuperarse física y mentalmente tras el enorme esfuerzo que ha realizado para traer al mundo a su bebé. Entre los consejos más habituales que los profesionales médicos dan a las féminas que estén en ese periodo se encuentran los siguientes: • Deben cuidar diariamente los puntos y suturas que hayan recibido durante el parto. • Lo aconsejable es que hasta que no pasen esos cuarenta días no tengan relaciones sexuales, para que su cuerpo se recupere plenamente. • Es importante que tomen hierro, ya sea a través de ciertos alimentos o mediante los medicamentos que el doctor establece. Y es que durante el parto han realizado un gran esfuerzo y han perdido sangre por lo que sus niveles de aquel están muy bajos. • También es recomendable que tomen vitamina B, para que los tejidos se puedan recuperar mucho mejor y más rápidamente. • Hay que prestar atención a lo que se conoce como depresión postparto, que debe ser tratada por el profesional pertinente.
En la informática
La cuarentena se asocia a una acción que desarrollan los programas antivirus para impedir que los archivos de una computadora se contagien de aquel fichero que está infectado con un virus. De este modo, el archivo en cuestión es puesto en cuarentena y aislado de los demás.
Cuarentena Mars Sample Return Receiving Facility
En la época actual, el temor a la contaminación al regresar de la Luna (una contaminación interplanetaria) fue el principal motivo de los procedimientos de cuarentena adoptados para el programa de la primera misión del Programa Apolo. Los astronautas y las muestras lunares fueron puestos en cuarentena en el Laboratorio de Recepción Lunar. Igualmente para las muestras de una futura misión de retorno de Marte, existe el protocolo de cuarentena para cualquier muestra proveniente de Marte, que se llevaría a cabo en un laboratorio de bioseguridad de nivel 4, conocido como el Mars Sample Return Receiving Facility (MSRRF).
Fuentes
Diccionario Manual de Sinónimos y Antónimos Vox © 2016 Larousse Editorial, S.L. Diccionario Enciclopédico Vox 1. © 2009 Larousse Editorial, S.L.
