Donald Ulysses Walden
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Donald Ulysses Walden saxofonista tenor de jazz, compositor, profesor de música y profesor universitario estadounidense.
Síntesis biográfica
El músico de jazz Donald Ulysses Walden nació de Gracie Buck y Louis Walden el 12 de julio de 1938. La familia vivió en Clarksville, Tennessee desde 1938 hasta 1946. Siendo dotado musicalmente, la madre de Walden lo llevó a ver bandas que giraban por el sur. Después de ver a la Silas Green Band de Nueva Orleans, una banda popular de la época, Walden, a los ocho años, decidió que quería convertirse en un "saxofonista de pie".
En 1946, la familia de Walden emigró al norte a Detroit, Michigan. Walden comenzó a tocar el saxofón alrededor de los 15 años, estudiando en la Escuela de Música Larry Teal y en la Escuela de Música de la Comunidad de Detroit. Mientras asistía a la escuela secundaria Chadsey, conoció al pianista Barry Harris y al saxofonista Yusef Lateef. Los compañeros de Walden también incluyeron al baterista Roy Brooks, al saxofonista alto Charles McPherson y al trompetista Lonnie Hillyer.
En 1960, Walden siguió a muchos músicos de Detroit a Nueva York, durante una época conocida como el "Movimiento Loft". Sin embargo, en 1966 regresó a Detroit para buscar otras oportunidades en la música, incluido el Rhythm and Blues. En 1968, tocó en la banda de Aretha Franklin y aparece en los créditos de su álbum, Aretha in Paris. Walden también estuvo de gira con Stevie Wonder, The Temptations y The Four Tops.
En 1981, Walden creó la Orquesta de Jazz de Detroit original (DJO), que incluía una sección de cuerdas de 16 piezas y que recibió muchos elogios de la crítica nacional. En 1985 recibió el Premio de Arte del Gobernador de Michigan y en 1996 se convirtió en el sexto músico de Detroit en recibir el Premio Jazz Master de Arts Midwest. Otros galardones destacados incluyen el premio Legends of Jazz International Hall of Fame y el premio Alain Locke.
La grabación más influyente de Walden fue "Yardbird Suite", que lanzó en 1990 en el Festival Internacional de Jazz de Detroit como tributo a Charlie Parker. “Yardbird Suite” reunió a una big band que incluía 18 cuerdas, un coro de 30 voces y contó con la presencia del director Coleridge-Taylor Perkinson y el solista Dizzy Gillespie. Walden produjo tres álbumes independientes: A Portrait of You (1992), A Monk & A Mingus Among Us (1998) y Focus: The Music of Tadd Dameron (2003). Como educador de jazz, también enseñó en el Centro de Estudios Creativos de la Universidad Estatal de Michigan, el Conservatorio de Música de Oberlin y la Universidad de Michigan.
Muerte
Donald Walden falleció en Detroit, el 6 de abril de 2008, a la edad de 69 años. A Walden le sobreviven dos hijas, Deidre y Aisha Walden.
