El castillo de Iraj
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El castillo de Iraj. Fortificación construida en 4º o 5º siglo en la región central de Rayy, Imperio sasánida, cerca de la actual Asgarabad-e Abbasi, Irán.
Características constructivas
El monumento es conocido por su diseño peculiar: grandes muros defensivos con habitaciones y arcos empotrados, con torres a intervalos regulares, que encierran un vasto interior vacío de 190 hectáreas (470 acres).
El diseño es similar a varias otras bases de campaña de Sasán. Los miembros del servicio permanente supuestamente ocupaban las paredes y las habitaciones en su interior, mientras que el interior vacío sería ocupado por carpas o utilizado para entrenamiento o asambleas militares. Probablemente sirvió como base militar central para operaciones en otros lugares, especialmente contra las incursiones de naciones nómadas en el norte.
La estructura consta de un área vacía de aproximadamente 175 hectáreas (430 acres), rodeada por un muro de 15 a 22 metros (49 a 72 pies) de ancho y hasta 25 metros (82 pies) de altura. Contaba con 148 torres densamente espaciadas y cuatro puertas monumentales. Los enormes muros contenían una gran cantidad de estructuras incrustadas: una fila de alrededor de 828 habitaciones (alrededor de 12 metros cuadrados (130 pies cuadrados de tamaño) y cientos de arcos monumentales, que evocan la arquitectura real de Sasán. La estructura fue protegida además por una zanja alrededor de la pared. Una población de 2.000-6.000 podría haberse alojado en las paredes. A pesar de este fuerte enfoque arquitectónico en las paredes, no hubo edificios permanentes en el espacio interior.
Las creencias populares identifican la estructura con la Ciudadela de Varena mencionada en el texto sagrado zoroástrico Vendidad.
Los estudios arqueológicos sugieren que fue construido probablemente en las últimas décadas del siglo IV d. C. o en el primer cuarto del siglo V d. C. La cerámica excavada de la era Sasánida, las ostraca y las bullae sugieren que fue ocupada y abandonada dentro del período Sasánida. La función de la estructura había sido previamente descrita como una ciudad, una fortaleza militar o un parque de juegos para la caza real, o de una posible función de prestigio.
Qaleh Iraj es la fortificación permanente premoderna y no urbana más grande del suroeste de Asia, Europa y África. Otras estructuras militares igualmente vastas son Zadian en el Afganistán moderno y el temprano campo de asedio de Sasán en Hatra , el actual Irak. El diseño general de Qaleh Iraj, es decir, fortificaciones masivas y un interior vacío masivo, es similar a las bases de la campaña de Sasán Qaleh Pol Gonbad en la llanura de Gorgan y Torpakh Kala cerca de Derbent. Otro ejemplo es Qaleh Kharabeh, cerca de la Gran Muralla de Gorgan, que había alojado dos filas de tiendas de campaña perfectamente alineadas con amplios pasillos en el medio, lo que sugiere un papel similar del espacio interior en otras bases. Otra estructura similar es el Kazakl'i-Yatkan / Akchakhan-Kala de finales del siglo III a. C. en Chorasmia.
Un total de unos 50.000 guerreros podrían haber ocupado cómodamente la estructura. Las habitaciones pueden haber albergado la guarnición permanente, mientras que el espacio interior abierto fue ocupado temporalmente. Qaleh Iraj probablemente se construyó en respuesta a los invasores nómadas del norte que, en algunas ocasiones, penetraron profundamente en el territorio de Sasán. Probablemente funcionó principalmente como base central para operaciones militares en otros lugares, especialmente en las fronteras del norte. También puede haber sido utilizado para entrenamiento militar y / o asambleas militares. La base de campaña de 36 hectáreas (89 acres) en Gabri Qaleh cerca de Gonbad-e Kavus se construyó en el mismo período. Por tanto, ambos son anteriores a la Gran Muralla de Gorgan . Estas bases de campaña de Sasán pueden haber sido construidas antes de que las fronteras del norte estuvieran protegidas por las líneas de defensa lineales de Sasán .
La región Ray era adecuada como base central desde varios aspectos. Situada en el centro del Gran Irán y en un centro de comunicaciones central, siempre fue una región de importancia militar. Además, también fue la base de la poderosa Casa de Mihran durante el período de Sasán.
Estado actual
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Partes de los muros se han erosionado y, de las cuatro puertas, solo queda la principal, la puerta sur. El castillo de Iraj es considerado como el fuerte de adobe más grande del mundo con una altura de 50 pies y un área de 200 hectáreas. En 2008, la Organización de Patrimonio Cultural, Artesanía y Turismo de Irán ha intentado designarlo como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, pero los esfuerzos se abandonaron debido a "graves deficiencias" y la situación de la zona, incluidas las actividades agrícolas de agricultores locales en el interior de la estructura.
Las excavaciones ilegales han dañado partes de las paredes. se encuentran granjas contemporáneas dentro del castillo. y un canal de agua contemporáneo excavado por agricultores.
