Estrella común
| ||||||||
Estrella común. Entre las especies cubanas de estrellas de mar, es la que alcanza mayor tamaño, hasta 46 cm, y la más abundante y conocida en Cuba. Es una especie muy voraz, puede llegar a atacar al ostión antillano. Su nombre científico es Oreaster reticulatus y fue descrita por Linnaeus en 1758.
Sumario
Características
La estrella común es grande, con un disco central, rodeada por cinco brazos cortos y afilados. Su cuerpo grueso está cubierto por una cáscara dura con espinas nudosas planteadas. El color de los adultos puede ser marrón, naranja, rojo o amarillo. Los jóvenes tienen manchas de color verde que les otorga el camuflaje en su refugio, lecho de pasto marino, según van creciendo, van cambiando al amarillo, rojo, castaño, etc.
Los individuos son robustos y pueden alcanzar un diámetro de 50 cm. El disco central masivo se infla y se admite cinco brazos cortos, estrechándose ligeramente. Las placas llevan numerosos tubérculos prominentes. La superficie inferior es plana.
La distribución de tallas en las distintas poblaciones de esta estrella está en relación con la disponibilidad de alimento que haya en el entorno, son considerados jóvenes los individuos con tallas menores a 8 cm de radio mayor, mientras que los adultos son los que superan dicha talla.Habita en una profundidad desde 1 hasta 37 metros.
Hábitat
Es el único miembro de la familia Oreasteridae conocido en el Océano Atlántico, donde se distribuye desde Brasil hasta Carolina del Norte ([[Estados Unidos]), alcanzando inclusive las islas de Cabo Verde en el Atlántico oriental.Prefiere las aguas poco profundas, la calma de las mesetas de los arrecifes, lagunas y canales de manglares.
Este asteroideo es común en áreas protegidas y poco profundas, como bahías y ensenadas, donde la acción del oleaje es mínima. En general, habitan praderas de fanerógamas con poca cobertura, con parches arenosos desprovistos de vegetación. Se le ha encontrado en el biotopo fondos arenosos y seibadales a una profundidad entre 1 y 4 metros.
Tiempo de vida
La estrella común alcanza la madurez sexual en un radio aproximado de 12 cm. Durante las épocas de baja disponibilidad de alimentos, estas estrellas reabsorben los tejidos de su cuerpo para evitar el hambre y como consecuencia se produce una disminución en el tamaño.
Reproducción
La estrella común tiene sexos separados y se reproducen anualmente en verano en las regiones subtropicales. En las zonas más tropicales, donde las temperaturas del agua están más alto en nueve meses del año, hay desove asincrónico durante todo el año.
Alimentación
La principal fuente de alimento para este asteroideo son las esponjas y en menor proporción las microalgas y algas filamentosas, epífitas de las fanerógamas, otros equinodermos, crustáceos y moluscos. Este asteroideo obtiene su alimento evertiendo su amplio estómago sobre la presa o el sustrato.
Referencias
- Acuario Nacional de Cuba. (1999). Sistemática y colecciones biológicas, su conservación, mantenimiento y exhibición: Desarrollo y mantenimiento de condiciones óptimas para las colecciones vivas de un acuario marino (Cód. 002020): Informe parcial sobre la exhibición de cada uno de los grupos taxonómicos exhibidos durante 1999. La Habana,Cuba.
- Ortiz, M. (1991). Flora marina. En Cuba desde el mar (pp. 61-86). España: ENZO-GUTZEIT OY.
- Cuba desde el mar (1991). España: ENZO-GUTZEIT OY.
- Abreu, M. (2006). Equinodermos – Filo Echinodermata, Clase Asterozoa (subclases Ophiuroidea y Asteroidea). Lista de especies registradas en Cuba]]. En Biodiversidad marina de Cuba [CD]. Cuba: Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente. Instituto de Oceanología.
- Suárez, Ana M. 1974. Lista de equinodermos cubanos recientes. Ciencias, Univ. Habana, serie 8, (6), 1-72.
- Berovides A., V. y M. Ortiz T. 1981 Polimorfismo del color en la estrella de Oreaster reticulatus (Echinodermata: Asteroidea). Rev. Invest. Mar. 2(1), 27-42.
