Eugene Atget

Eugene Atget

Nacimiento	12 de febrero de 1857 Libourne, Francia
Fallecimiento	4 de agosto de 1927 París

Eugene Atget fotógrafo francés conocido por sus fotografías de la documentación de las escenas de la arquitectura y las calles de París. Eugene Atget es uno de los grandes nombres de la historia de la fotografía.

Síntesis biográfica

Nació el 12 de febrero de 1857 en la ciudad francesa de Libourne. A temprana edad se embarcó en el mar como grumete. Sin duda, sus primeras experiencias causaron una profunda impresión y años más tarde, claramente recitó a anécdotas divertidas amigos de este período. Temprano en su vida sus facultades de observación se agudizaron. Si bien su instrucción fue escasa, supo compensarla con la lectura y a través de las amistades que a lo largo de su vida fue haciendo con artistas plásticos.

Primero intentó otras artes antes de ser fotógrafo. En un principio teatro luego la pintura y después comenzó con la fotografía. El hambre más que el arte lo vuelca a la fotografía. También trabaja para ciertos organismos oficiales como la Comisión del Viejo París y la Biblioteca Histórica de la Villa de París, para los que realiza diferentes series: París pintoresco1898-1900, El viejo París 1898, El arte en el viejo París 1900 y París Pintoresco 1910.

Atget se convierte en el fotógrafo interesado en retratar al París que se muere. Una gran ciudad que va cambiando su perfil día a día. Es el París de los surrealistas. Quienes lo promovieron y celebraron. Atget apurado por captar esa decadencia parisina fotografía incesante desde 1898 a 1925. Cabarets, calles intrincadas, fachadas, vidrieras,prostitutas, vendedores ambulantes, terrazas de café son el testimonio y legado de Atget. Maestro de la fotografía documental, posee una influencia tal que la manera de fotografiar, la composición entre otras cosas es seguida después por Cartier-Bresson, Brassaï y Walker Evans.

Su personalidad de bajo perfil siempre hizo que se considerara a sí mismo un pintor que hacía "Documentos para artistas". Cuando en realidad era un estupendo fotógrafo.

En materia personal Atget fue, sino un excéntrico era inflexible. Desde la edad de 50 años, vivía exclusivamente de la leche, el pan y los trozos de azúcar. Él era absoluto en materia de higiene y en el arte. Esta determinación, cuando se aplica a la fotografía creada es un monumento único.

Muerte

En 1926 falleció su esposa, de la que estaba profundamente enamorado. Debido a esa perdida ya no le quedaba nada que lo aferrase a la vida. Se podría decir que se dejó morir el 4 de agosto de 1927. El médico que extendió el certificado de defunción no pudo determinar la causa. Sólo murió.

Equipo de Atget

Las fotografías de Atget revelan el método de trabajo. Su equipo consistía en un simple 18 x 24 cm cámara de visión, con casi ninguno de los ajustes actuales. Tenía un frente en aumento, como puede verse en las fotografías, muchas de cuyas esquinas se han cortado, porque el objetivo no se dio una cobertura completa. No tenía gran angular. La distancia focal de su objetivo se desconoce, pero debe haber sido entre los once y doce pulgadas.

Atget utiliza placas de vidrio. En cuanto a los accesorios, desde luego, no hizo uso de un medidor de la exposición. En la mayoría de los que hizo uso de una tabla de coeficientes con simples cálculos matemáticos. Pero lo más probable es que juzgó la exposición por su gran experiencia con las condiciones de luz, la materia, y el tipo de emulsión de la placa. Debido a que la emulsión utilizada entonces no eran sensibles al color, nunca usó filtros. Para el trabajo interior, no utiliza luz artificial de ningún tipo, pero siempre se valió de la luz natural.

Aporte

Berenice Abbot , una escultora estadounidense, alumna de Man Ray, comenzó a interesarse por la fotografía. A través de su maestro, Berenice Abbot (tiempo después una muy importante fotógrafa), tuvo la oportunidad de tomarle a Atget el único retrato que de él se conserva. Tras su muerte, le compró al hermano de Atget unos diez mil negativos, quien no sabía muy bien para qué guardarlos y los dólares de la estadounidense le resultaron por demás atractivos.

De esta manera, accidental, prácticamente la totalidad de la obra de Atget (veintiocho años de registros de la vida cotidiana de París), llegó a los Estados Unidos. La propia Berenice Abbot se encargó de realizar cientos de copias que se encuentran, como obras de arte, en muchos museos estadounidenses.

Fotografías

Sus fotografías están realizadas a primeras horas de la mañana (se le solicitaba que no aparecieran personas) ya que el interés oficial se orienta hacia los monumentos históricos. Recorre uno a uno los diferentes barrios de París. Amplía su objetivo de reflejar los monumentos históricos a todo edificio o lugar que le despierta interés. No está interesado en el Gran París de Hausmann, él está interesado en el París que cambia constantemente.

Realiza una cantidad ingente de fotografías desde 1898 hasta 1925, año de su muerte. Al final de su vida se sugestiona con el París que está desapareciendo, hay textos en sus fotografías que indican la próxima desaparición de los elementos que figuran en las mismas.

Debido a un cúmulo de circunstancias, sus fotografías analizadas hoy reflejan algo que es posible que él ignorase en el momento de realizarlas: Un París que ya no existe, la ausencia de personas o más bien la presencia fantasmal de las mismas. Sus fotografías no tratan de representar ningún acontecimiento, sino que son visión frontal, una mirada fría y aséptica del objeto de la fotografía tal y como es. Este conjunto de elementos hoy transmiten una sensación de nostalgia y de drama, próxima a mensajes sugeridos por otros artistas nada ingenuos como puede ser Giorgio di Chirico.

Armado con la experiencia del viaje, la observación, y el drama, Atget fotografió los monumentos de París, casas, sitios, castillos, calles, los sujetos a punto de desaparecer. La fotografía fue no más materialmente gratificante que actuar. Sin embargo, él perseveró, arrastrando su cámara de visión difícil de manejar y pesadas placas de vidrio.

En la recreación de París para nosotros y para todos los tiempos, Atget le dio realidad permanente mediante la utilización de la fotografía en sí misma. No virar hacia la preocupación excesiva con la técnica ni a la imitación de la pintura sino que se dirige un curso recto, por lo que el medio de hablar por sí mismo en una representación excelente de los materiales, texturas, superficies, detalles. Dentro de los límites de su equipo, que grabó todas las fases de la vida de él: la gente, la actividad de la calle, la ciudad propiamente dicha.