Faro de Hércules
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Faro de Hércules El faro más antiguo del mundo se mantiene erguido casi dos mil años después de su construcción. Luciendo diariamente sus cuatro destellos característicos en grupos de veinte segundos, desde el 4 de junio de 1847.
Historia
Desde su construcción por los romanos en el siglo I, este faro se encuentra sobre una loma en la costa de Galicia, en la ciudad de La Coruña, en la actualidad es conocido como Torre de Hércules. Sus características le han convertido en el símbolo de la ciudad, siendo querido por todos sus vecinos e instituciones. Fue construido con toda probabilidad en la segunda mitad del siglo I o principios del siglo II d.C. por el Imperio romano, en el finis terrae del mundo conocido, para acompañar a los barcos que bordeaban el extremo más occidental del Imperio. En el año 1682 el Duque de Uceda encargó la restauración arquitectónica al arquitecto Amaro Antune, que construyó una escalera de madera que atravesaba las bóvedas hasta la parte superior, donde se sitúan dos pequeñas torres para soportar los fanales. La Torre de Hércules tomó su forma actual, con un marcado estilo neoclásico, a finales del siglo XVIII, entre los años 1788 y 1806, bajo la dirección de Eustaquio Giannini. En esta remodelación su altura se elevó de manera significativa, así como la consecuente reconstrucción de la escalera interior y la fachada exterior. La lámpara y el sistema de iluminación del faro también fueron sustituidos para incluir las más recientes innovaciones de la época, siendo reemplazados de nuevo en 1847 por un sistema catadióptrico muy eficiente compuesto de espejos y lentes de Fresnel para reflejar y refractar la luz. Ya en el año 1926, el faro fue equipado con iluminación eléctrica por primera vez, con su haz de luz visible desde un máximo de 32 millas náuticas. Este es el único faro romano que desde sus orígenes hasta la actualidad ha cumplido con su función primigenia, la de servir de señal marítima e instrumento de navegación para las embarcaciones que en su travesía atravesaban y atraviesan el corredor atlántico. Es Patrimonio de la Humanidad, título concedido por la UNESCO, desde el año 2009.
Cuando los romanos construyeron la Torre, eligieron unos terrenos que formaban parte de un espacio de culto o santuario indígena. Era frecuente que los celtas consagraran promontorios costeros a divinidades asimilables a Hércules. Además en el caso coruñés se da la coincidencia de que las tres rocas que se sitúan en el mar, frente a Punta Eiras, se conocen como Buey, Vaca y Becerro, los mismos topónimos que se repiten en el santuario de Kenmare, en la costa SO de Irlanda, en donde las tradiciones ubican la isla de Donn o de los Muertos. Por lo tanto, en los terrenos que rodean a la Torre habría en época prerromana un santuario vinculado a las creencias del más allá que corroboraría el carácter sagrado de toda la zona.
Cuando se construyó la Torre, ésta quedaba alejada de la ciudad romana de Brigantium que dio origen a La Coruña, pero con el paso del tiempo la distancia se fue reduciendo hasta desaparecer y en la actualidad la Torre está integrada en la propia ciudad pero dentro de un gran parque urbano que ocupa 50 ha. de terreno libre de edificaciones, definido como suelo rústico de especial protección y dedicado a zona verde.
Localización
Se localiza en el NO de España, en la región de Galicia, en la ciudad de La Coruña. El lugar elegido para su emplazamiento fue una loma rocosa, denominada Punta Eiras, de casi 57 metros de altura, que se encuentra entre Punta Herminia y Punta del Orzán, dominando el extremo septentrional de la península en la que se asienta la propia ciudad de A Coruña. Desde esta atalaya privilegiada se domina todo el Golfo Ártabro que comprende de cabo San Adrián a cabo Prior, una amplia zona en la que se encuentran las islas Sisargas, las islas de O Portiño, la Marola y las Gabeiras, además de la entrada de las rías del Burgo, de Betanzos y de Ferrol. Por su emplazamiento este parque que rodea la Torre es un observatorio desde el que a menudo se pueden ver especies de aves como los cormoranes, gaviotas, arcas y araos que tienen sus nidos en los acantilados próximos.
