Franky Zapata
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Franky Zapata (Marsella, 27 de septiembre de 1978) es un piloto profesional francés, campeón mundial de moto acuática e inventor del Flyboard acuático.1 Dos veces campeón del mundo y siete veces campeón de Europa de jet ski, se hizo internacionalmente famoso durante el desfile del 14 de julio de 2019, cuando voló sobre los Campos Elíseos en un Flyboard Air, desarrollado en conjunto con el ejército francés.2 Días después, el 25 de julio, probó cruzar el Canal de la Mancha con el Flyboard para celebrar el 110.º aniversario del primer viaje realizado por Louis Blériot en 1909, pero no lo consiguió.3 Finalmente, en el segundo intento, el 4 de agosto de 2019, Zapata logró cruzar el Canal de la Mancha montado en su tabla voladora.
Síntesis biográfica
En 1998, Franky Zapata y su padre Claude fundaron Zapata Racing, un equipo de competición de alto rendimiento de carreras de motos de agua. Obligado a renunciar a su sueño de convertirse en piloto de helicóptero al ser daltónico, Zapata se volcó al mundo del esquí acuático.
A los 16 años, Zapata se consagró campeón de jet ski por primera vez. Desde entonces, ganó en reiteradas oportunidades el Campeonato del Mundo de esquí acuático F1 RUN. En 1998, Zapata comenzó a trabajar en el proyecto de Flyboard con la ambición de fabricar motos de agua que alcanzaran velocidades más altas. Con más de seis títulos europeos y dos mundiales, Franky decidió concentrarse en la invención de dispositivos y así fue como creó su propia marca de ingeniería. Finalmente en 2012, Zapata lanzó su invento al que llamó Flyboard y que marcó el inicio de un nicho de 200 millones de dólares en la industria del Deporte y la Recreación de Hidroduvelos.
Años más tarde, en 2016, Zapata apostó con un amigo de la infancia que construiría una tabla voladora capaz de conseguir el vuelo más largo jamás inscrito en el Libro Guinness de los Récords Mundiales. Así es como nació el Flyboard Air, una plataforma volante propulsada por cinco turborreactores de aire alimentados por queroseno que permiten alcanzar hasta 190 kilómetros por hora. La primera aparición del Flyboard Air fue en un video de YouTube en el que se hacían las primeras pruebas. Pero no fue hasta julio de 2019 que este dispositivo alcanzó su máxima difusión cuando hizo su aparición en el tradicional desfile militar del 14 de julio por los Campos Elíseos de París.12 Fue precisamente Franky Zapata quien estuvo a cargo de pilotear el dispositivo durante las celebraciones de la fiesta nacional francesa.
Homenajes
Zapata ha competido y ganado muchos títulos en carreras de motos acuáticas alrededor del mundo.
- 1996: Campeón Nacional SKI STOCK
- 1997: Tercer puesto en el Campeonato Mundial de Orléon RUN F1
- 1998: Campeón Nacional y Europeo RUN F1
- Vice-campeón del Mundo Rally Raid Orléon RUN F1
- 1999: Campeón de Europa RUN F1
- 2000: Tour USA RUN F1
- 2001: King of Bercy - París RUN F1
- 2003: Subcampeón de Europa RUN F1
- 2004: Vice-campeón Europeo RUN F1
- Campeón del mundo Rally Raid Orléon RUN F1
- 2005: Campeón de Europa RUN F1
- 2006: Campeón de Europa RUN F1
- 2007: Campeón de Europa RUN F1
- Campeón del Mundo Rally RAID Orléon RUN F1
- Vice-campeón del mundo SKI F1 WORLD FINALS
- 2008: Campeón Europeo RUN F1
- Campeón del Mundo de RUN F1 WORLD FINALS
- 3º Campeón del Mundo SKI F1 World FINALS
- 2009: Vice-campeón del mundo SKI F1
- 2010: Campeón de Europa RUN F1
Fuentes
- «Franky Zapata, el "soldado volador" de París, rumbo al Canal de la Mancha», artículo publicado el 24 de julio de 2019 en el sitio web del diario El Mundo (Madrid). Consultado el 26 de julio de 2019.
