Geoparque
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Geoparques. Un geoparque (parque geológico) es un territorio que presenta un patrimonio geológico notable y que lleva a cabo un proyecto de desarrollo basado en su promoción turística, de manera que debe tener unos objetivos económicos y de desarrollo claros.
Sumario
Definición
Geoparque: zona geográfica única y unificada, en la que se gestionan sitios (geositios) y paisajes de importancia geológica, con un concepto integrado de protección, educación y desarrollo sostenible.
Datos
En un geoparque se gestiona el patrimonio geológico en conexión con el resto de elementos del patrimonio natural y cultural existente. Tiene un carácter nacional y si sus sitios, paisajes y valores geológicos son de importancia internacional, puede ser propuesto a la Unesco para su designación como geoparque mundial.
Surgimiento
Los Geoparques (distinción sin carácter normativo que otorga la Unesco a territorios que presentan un notable patrimonio geológico) surgieron a principios de la década de los 90 en Europa, siendo Francia, Alemania, Grecia y España los socios fundadores. Desde entonces, su número ha ido en aumento, (49 de ellos en Europa) repartidos en 18 países.
En 2020 existían en el mundo 161 áreas declaradas geoparque mundial de la Unesco en 44 países, la mayoría en Europa y China. Es una categoría aún incipiente en las Américas.
El Valle de Viñales fue declarado en el 2021 como el primer geoparque de Cuba.
Principios de un geoparque
La declaración de un geoparque se basa en tres principios:
- La existencia de un patrimonio geológico que sirva de protagonista y eje conductor.
- La puesta en marcha de iniciativas de geoconservación y divulgación.
- Favorecer el desarrollo socioeconómico y cultural a escala local.
Características principales
- Estos geoparques tienen como características principales:
- Preservar el patrimonio geológico para las generaciones futuras (conservación)
- Educar al público en general acerca de los objetivos de las ciencias geológicas y materias medioambientales (educación)
- Asegurar un desarrollo sostenible (turismo)
Pilares que sustentan la creación y funcionamiento de un geoparque
- Patrimonio geológico.
- Geoconservación y desarrollo local.
Por ello, los geoparques deben tener unos límites claramente definidos y una extensión adecuada para asegurar el desarrollo económico de la zona, pudiendo incluir áreas terrestres, marítimas o subterráneas.
Algunos parque geológicos
En España se pueden encontrar siete geoparques:
- Geoparque del Maestrazgo (Teruel)
- Parque natural de las Sierras Subbéticas (Córdoba)
- Parque natural del Cabo de Gata (Almería)
- Sobrarbe (Huesca)
- Geoparque de la Costa Vasca (Guipúzcoa)
- Sierra Norte de Sevilla
- Villuercas-Ibores-Jara (Cáceres).
- En Portugal hay dos: Naturtejo y Arouca.
Red de geoparques y la participación de la UNESCO
En Junio del 2000 se creó la Red de Geoparques Europeos (European Geoparks Network, EGN). Más tarde, la UNESCO auspició el progarama, extendiéndolo a todo el mundo. Se creó de este modo la Red mundial de Geoparques (World GeoparkS), asistida por UNESCO como una actividad complementaria del Programa Internacional de Geociencias, PICG (antes Programa Internacional de Correlación Geológica).
Desde su fundación, la Red de Geoparques se rige por un Comité de Coordinación formado por representantes de cada Geoparque, más un delegado de la UNESCO. Existe un convenio permanente con la UNESCO, testimonio de su participación activa en los proyectos de la Red; además tiene derecho de veto en las decisiones del Comité. La participación de la UNESCO se intensifica día a día, con el objetivo de crear una futura red mundial de geoparques. Una vez otorgado el certificado, no tiene validez indefinida. En efecto, cada tres años, cada socio es evaluado y puede llegar a perder la condición de miembro de la Red de Geoparques Europeos. Se valora especialmente el desarrollo del geoturismo, la conservación del medio natural y la colaboración entre miembros de la red.
Según el mapa actualizado (2021) de la red de geoparques mundiales de la Unesco, existen actualmente 169, con mayor concentración en China (41) y Europa, donde se destacan España (15), Italia (11), Francia (7), Reino Unido (7), Alemania (6) y Grecia (6). En las Américas, existen poco más de una decena: Canadá (5), México (2), Brasil (1), Chile (1), Ecuador (1), Nicaragua (1), Perú (1), Uruguay (1) y Cuba (1).
Hay en el mundo tanto geoparques mundiales declarados por la Unesco como otros aspirantes a esa categoría (una de las tres que otorga la organización).
Fuentes
- Carcavilla, L., López-Martínez, J. y Durán, J.J. (2007). Patrimonio geológico y geodiversidad: investigación, conservación, gestión y relación con los espacios naturales protegidos. Instituto Geológico y Minero de España. Serie Cuadernos del Museo Geominero, nº 7. Madrid. 360 p.
- Artículo: Instituto Geológico y Minero de España. Parque Geológico. Disponible en: "www.igme.es". Consultado: 20 de marzo del 2012.
- Aprobado en Viñales el primer geoparque de Cuba. Consultado el 25 de octubre del 2022.
- Geoparque Viñales, una experiencia natural más profunda y otra puerta al desarrollo local. Consultado el 25 de octubre del 2022.
