Iglesia de San Nicolás el Real
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Iglesia de San Nicolás. Es un conjunto arquitectónico del siglo XVII situado en Villafranca del Bierzo, en la comarca del Bierzo, en la provincia de León, comunidad autónoma de Castilla y León.El edificio muy monumental e impresionante. Declarado Bien de Interés Cultural en la categoría de Monumento el 30 de septiembre de 2008
Inicios
Se funda en el siglo XVII por D. Gabriel de Robles, quien deja en su testamento rentas para hacer la fundación de un colegio de la Compañía de Jesús; cuyos objetivos eran la creación de un colegio para niños y estudios de teología para los que quisieran ser religiosos. En el año 1767 los Jesuítas son expulsados, aunque se siguen impartiendo clases. Se traslada a la Iglesia la anterior Parroquia de San Nicolás quemada en un incendio. En el año 1822 se utilizó como sede de la Diputación Provincial al ser Villafranca del Bierzo capital de la provincia del mismo nombre. Posteriormente pasa a manos de los herederos del fundador, que venden el edificio.
Descripción
El actual conjunto arquitectónico, integrado por la iglesia y convento de San Nicolás el Real de Villafranca del Bierzo (León), se levantó en el siglo XVII, como casa y colegio de la Compañía de Jesús. Tras algunas tentativas fallidas, se funda en 1613, como colegio ordinario, con una doble función docente y religiosa, que fue determinante en el diseño del proyecto arquitectónico. Del conjunto de dependencias que integran el conjunto arquitectónico, la iglesia es la parte más antigua, se levantó hacia 1646 y se concluyó en torno a 1649. Se trata de un edificio de una sola nave, con capillas laterales comunicadas entre sí, crucero que no sobresale en planta y cabecera recta con capilla mayor flanqueada por sacristías. El crucero se cubre con cúpula de media naranja, decorada con yeserías de motivos geométricos y linterna. El alzado de la iglesia es sencillo, con soportes de orden toscano, en una pureza de líneas vitrubinas únicamente alterada por el empleo de denticulados jónicos en el entablamento, único detalle de barroquismo y de ruptura de la normativa clásica. La traza obedece al modelo más común empleado por los jesuitas en Castilla en el último tercio del siglo XVI y primeros años del siglo XVII, cuyo exponente inicial fue el colegio de San Luis de Villagarcía de Campos (Valladolid). La fachada, enmarcada por dos torres cuadradas, ocupa el eje central del conjunto, a cuyos lados se alzan los muros del amplio recinto colegial. Obra del último tercio del siglo XVII ofrece, frente al clasicismo que presenta el interior de la iglesia, un planteamiento más barroco. La fachada del conjunto del colegio, posiblemente se levantó en los últimos años del siglo XVII y principios del XVIII, una vez concluidos el templo, el claustro y parte de las dependencias del colegio. Se estructura en un rectángulo vertical dividido en tres calles mediante pilastras con festón rehundido que contribuye a acentuar la sensación de verticalidad y se remata por un frontón partido. El acceso al templo se realiza mediante vano adintelado con sencilla molduración barroca, por encima hornacina con la escultura de San Ignacio y un segundo cuerpo en el que se abre una ventana con frontón triangular flanqueado por los escudos de armas de los Robles, fundadores y patronos del colegio. El claustro, constituye uno de los primeros ejemplos de recinto claustral plenamente barroco, con influencias del arte barroco gallego y madrileño, y precedente del claustro del colegio de la Compañía de Jesús, la Clerecía de Salamanca. De moderadas proporciones ocupa un espacio cuadrado de 20 metros de lado, dividido en cuatro tramos iguales con arcos de medio punto separados por pilastras dóricas con festón vertical rehundido. Consta de dos pisos, a excepción del ala noroeste, que presenta como tercer cuerpo una galería de arcos rebajados, con ritmo binario respecto a los inferiores, sostenidos sobre pilastras con columnas corintias adosad
Actualidad
En su interior posee un Museo de Ciencias Naturales y Etnográfico de los Padres Paúles dedicado a Zoología, con numerosos animales disecados, sobre todo pájaros de Filipinas, una colección de conchas y otra de minerales.
Enlaces externos
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