Iglesias talladas en la roca de Lalibela
| Iglesias talladas en la roca de Lalibela | |
|---|---|
  Nombre descrito en la Lista del Patrimonio de la Humanidad. | |
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| Coordenadas | N12 1 45.66 E39 2 25.512 |
| País |  Etiopía |
| Tipo | Cultural |
| Criterios | (i)(ii)(iii) |
| N.° identificación | 18 |
| Año de inscripción | 1978 (II sesión) |
| Lugar de celebración | Región de Asmara |
Las Iglesias talladas en la roca de Lalibela, son 11 iglesias medievales del siglo XIII, que están situadas en una región montañosa en el corazón de Etiopía, cerca de un pueblo tradicional con viviendas de forma circular. Lalibela es un lugar alto de la cristiandad etíope, todavía hoy un lugar de devoción. El conjunto de iglesias fue incluido en la Lista del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en el año 1978.
Sumario
Descripción
Las iglesias rupestres de Lalibela son excepcionalmente buenos ejemplos de una tradición constructiva etíope de larga data. Las iglesias monolíticas se encuentran en todo el norte y el centro del país. Algunas de las más antiguas de tales iglesias se encuentran en Tigray, las que se cree, datan de alrededor del siglo VII o VI. Se cree que el Rey Lalibela encargó estas estructuras con el fin de crear un lugar sagrado y simbólico que influyó considerablemente creencias religiosas etíopes. Lalibela es un pequeño pueblo a una altitud de casi 2.800 m en las tierras altas de Etiopía. Está rodeado por una zona rocosa y seca. Aquí, en el siglo XIII, cristianos devotos comenzaron a tallar la roca volcánica de color rojo para crear 13 iglesias. Cuatro de ellas se terminaron completamente como estructuras independientes, unidas a la roca madre sólo a sus bases. Las nueve restantes son aquellas cuyas fachadas tienen la característica de parecer que se han "liberado" de la roca.
El tema de Jerusalén es importante. Las iglesias rupestres, aunque conectadas entre sí por túneles laberínticos, están separadas físicamente por un pequeño río que los etíopes nombraron el Jordán. Las iglesias a un lado del Jordán, representan la Jerusalén terrenal; mientras que en el otro lado, representan la Jerusalén celestial, la ciudad de las joyas y las aceras de oro a que se alude en la Biblia.
Fue el Rey Lalibela quien encargó las estructuras, pero los estudiosos no están de acuerdo en cuanto a su motivación. Según un relato legendario, el Rey Lalibela nació en Roha. Su nombre significa “la abeja reconoce su soberanía". Dios le ordenó construir 10 iglesias monolíticas, y le dio instrucciones detalladas en cuanto a su construcción y hasta sus colores. Cuando su hermano Harbay abdicó, había llegado el momento de Lalibela para cumplir con este mandato. Los trabajos de construcción se iniciaron y se dice que se llevaron a cabo con una rapidez notable, que es de extrañar, pues según la leyenda, los ángeles se unieron a los trabajadores por el día y por la noche hicieron el doble de la cantidad de trabajo que los hombres habían hecho durante las horas de la luz del día. Al igual que otros episodios en la larga historia de este país, hay muchas leyendas sobre este rey. Una es que Lalibela fue envenenado por su hermano y cayó en un coma de tres días en el que fue llevado al cielo y se le dio una visión de las ciudades excavadas en la roca. Otra leyenda dice que él fue al exilio a Jerusalén y prometió que cuando regresara, crearía una nueva Jerusalén. Otros atribuyen la construcción de las iglesias a los templarios de Europa. Los nombres de las iglesias evocan recuerdos del hebreo, una lengua relacionada con el dialecto Hamo-semita que todavía se utiliza en la liturgia de la iglesia de Etiopía: Beta Medhane Alem (Casa del Salvador del Mundo), Beta Qedus Mikael (Casa de San Miguel) y Beta Amanuel (Casa de Emmanuel) son toda una reminiscencia de la beth hebrea (casa). En una de las iglesias hay un pilar cubierto con algodón. Un monje tuvo un sueño en el que vio a Cristo besarla; de acuerdo a los monjes, el pasado, el presente y el futuro están tallados en ella. Las iglesias están conectadas entre sí por pequeños pasajes y túneles.
Justificación de la inscripción
- Criterio (i): Todas las once iglesias representan un logro artístico único, en su ejecución, el tamaño y la variedad y la audacia de su forma.
- Criterio (ii): El Rey de Lalibela se propuso construir un símbolo de la tierra santa, cuando se dictaron peregrinaciones a ella por la situación histórica. En la Iglesia de Biet Golgotha, se observan réplicas de la tumba de Cristo, de Adán, y la cuna de la Natividad. La ciudad santa de Lalibela se convirtió en un sustituto de los lugares santos de Jerusalén y Belén, y como tal ha tenido una influencia considerable en el cristianismo etíope.
- Criterio (iii): El conjunto de Lalibela ofrece un testimonio excepcional de la civilización medieval y post-medieval de Etiopía, que incluye, junto a las once iglesias, los extensos restos de dos pisos, casas de pueblo circulares tradicionales con escaleras interiores y techos de paja.
Integridad
Las zanjas de drenaje se llenaron con tierra durante varios siglos, antes de ser eliminadas en el siglo XX, y se han interrumpido por la actividad sísmica. Esto ha dado lugar a una grave degradación de los monumentos dañados por el agua, y la mayoría de ellos están ahora considerados en estado crítico.
Los problemas estructurales se han identificado en Biet Amanuel donde es posible un riesgo inminente de colapso, y otros lugares necesitan ser monitoreados. Seria degradación de las pinturas en el interior de las iglesias se han producido en los últimos treinta años. Esculturas y bajorrelieves (como en la entrada de Biet Mariam) también han sido severamente dañados, y sus características originales son apenas reconocibles. Todo esto pone en peligro la integridad de la propiedad. Ahora se han instalado refugios ligeros temporales en algunas iglesias, y éstos, aunque ofrecen protección, provocan también un impacto en la integridad visual. Otras amenazas incluyen la invasión en el medio ambiente de las iglesias de nueva construcción públicas y privadas, las viviendas asociadas con el pueblo tradicional junto a la propiedad, y la infraestructura del turismo.
Autenticidad
Las iglesias rupestres de Lalibela todavía se conservan en sus entornos naturales. La asociación de las iglesias excavadas en la roca y las casas circulares vernáculas tradicionales, en los alrededores, todavía demuestran evidencias del diseño del antiguo pueblo. La función original del sitio como un lugar de peregrinación todavía persiste y proporciona evidencia de la continuidad de las prácticas sociales. Los patrimonios intangibles asociados a prácticas de la iglesia todavía se conservan.
Requisitos de protección y de gestión
Durante siglos, la Iglesia y el Estado han sido corresponsables del sitio sagrado de Lalibela. El hogar de una gran comunidad de sacerdotes y monjes, es un sitio vivo que atrae a muchos peregrinos para celebrar las grandes fiestas del calendario cristiano etíope. Esta perspectiva activa y enérgica es fundamental para la gestión del sitio. No se proporciona el marco jurídico especial para proteger las iglesias rupestres, excepto la ley general, Proclamación Nº 209/2000, que también ha establecido la institución encargada, la Autoridad de Investigación y Conservación del Patrimonio Cultural (ARCCH). Con la Iglesia etíope como socia, el ARCCH tiene un representante en Lalibela, que aunque al principio confrontó alguna dificultad, ha logrado la armonización de los diferentes proyectos y la coordinación efectiva entre los socios. La propiedad es administrada por la Oficina de la Región y la Oficina de Cultura y Turismo (Lasta). Para evitar que la propiedad sucumba a los efectos del desarrollo, se ha preparado un proyecto de proclamación, pero esto aún no se ha ratificado. No ha sido establecido aún un plan de gestión. Fue instaurado un Plan de Conservación de cuatro años en 2006, pero esto aún no se ha aplicado plenamente. El límite para la propiedad aún no ha sido claramente definido, y no ha sido proporcionada aún una zona de amortiguación.
Existe necesidad de controles más fuertes de planificación para el establecimiento de las iglesias, que se ocupen de las viviendas, el uso de la tierra para el turismo, y un plan de gestión a desarrollar que integre el plan de acción de la Conservación, y aborde el desarrollo global sostenible de la zona, con la participación de la población local.
