Ingenio Santa Isabel
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Ingenio Santa Isabel. Hoy centro gastronómico de la empresa Palmares, está ubicado en la comunidad de Santa Isabel (carretera), en Santa Lucía. Es característico del lugar preparar servir el Café expreso poniendo para agitar en ves de cuchara un trocito de caña, cosechada en este mismo ingenio llamando la atención de todo lo visitante. El ingenio se localiza al lado del río Saramaguacán, uno de los principales de la provincia de Camagüey, que desemboca a una veintena de kilómetros, en la bahía de Nuevitas.
Historia
Fue Francisco de Quesada y Agüero quien construyó a fines del siglo XVIII este ingenio en sus tierra. Su nombre proviene de una de sus hijas nombrada Isabel de Quesada esta falleció en 1822 y el Ingenio pasó a manos de su viudo Martín del Castillo Betancourt. Durante varios años el lugar no pasó de ser un trapiche movido por tracción dotada de jamaicanos encargados de laborar azúcar y sus derivados. En más de una ocasión fue hipotecado por su propietario en elevada suma de dinero en los años 1826, 1829, 1835 a partir de este último año aparece reconocido como ingenio de moler azúcar y ya en 1873 poseía 40 caballería de tierra acotadas.
Martín del Castillo Betancourt vendió el ingenio a su hijo Martín de castillo Quesada junto a 26 esclavos y otros enceres de su dotación. En 1859, junto Ángel Castillo Agramante adquirió el referido ingenio por medio de su finca Juana Baquilla situada al sudeste de la ciudad de Puerto Príncipe con su 65 esclavos el mismo fue valorado en 12 000.00 pesos debiendo 100 000.00 y quedando comprometido a pagar 20 000.00 anual.
Este nuevo propietario importó máquinas de Norteamérica y actualizado con ello el proceso industrial aprovechando las ventajas naturales del caudaloso río Saramanguacán, en cuyos márgenes se habían construido. Estas técnicas sin duda elevaron el rendimiento y la producción del ingenio.
Impacto de la Guerra
Santa Isabel fue cañoneada por el Conde de Balmaceda Blas Villate de la era en los primeros días de diciembre de 1868, después del Combate Mantes de Bonillas el 28 de noviembre de ese año el propio Ángel Castillo y sus fuerzas de caballería hostigaron a la columna enemiga en las inmediaciones de su paso hacia Nuevitas. Angel Castillo fue ascendido a grado de Mayor General del Ejército Libertador durante la guerra del 1868 y cayó en combate luego de flaquear la Trocha de Júcaro a Morón, el 9 de septiembre de 1869.
Fuentes
- Información recopilada en el Ingenio Santa Isabel.
