John Atkinson Hobson
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John Atkinson Hobson. Economista británico y crítico del imperialismo.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació en Derby, Inglaterra en 1858. Hijo de William Hobson y Josephine Atkinson. Fue hermano del matemático Ernest William Hobson. Estudió en la escuela de Derby y en la Universidad de Oxford, donde se graduó en Economía. Desde 1887 hasta 1897 impartió clases de Literatura Inglesa y Economía en la University Extension Delegacy y en la London Society for the Extension University, ambas en Londres. Fue uno de los primeros economistas británicos en criticar abiertamente el control excesivo de la industria y los medios de producción por parte de los gobiernos.
Ingreso al Partido Liberal
Fue miembro del Partido Liberal, en el que se significó por defender avanzados programas de reforma social y distribución de la renta, así como por sus estudios sobre el desarrollo del capitalismo y del imperialismo, al que consideró como una consecuencia del subconsumo.
Aportes a la Economía Política y publicaciones
Influido poderosamente por la escuela institucionalista estadounidense, su principal aportación a la Economía política fue la teoría del subconsumo o de exceso de ahorro, plasmada en la obra que escribió conjuntamente con Albert Frederick Mummery en 1889, titulada “The Physiology of Industry” (Fisiología de la industria), y que sirvió posteriormente a John Maynard Keynes para lanzar su teoría de equilibrio con desempleo. En esta obra, Hobson consideró que el exceso de ahorro y la retención del dinero no eran deseables, ya que provocaba una considerable dominación de la demanda, circunstancia inevitable en un sistema económico capitalista. Como complemento a la obra “The Physiology of Industry”, en 1902 sacó a la luz su otra obra capital, “The Imperialism” (El imperialismo), en la que sostuvo que la política colonialista desplegada por las potencias industriales estaba causada por la incapacidad de invertir el exceso de ahorro en la propia metrópolis, hecho que obligaba a invertir en los países colonizados. Lanzó la idea de la necesidad de invertir en excedente en aspectos productivos y no como beneficio de los factores productivos de mayor poder efectivo, como era la tónica general. Fallece en Hampstead, Inglaterra, en 1940.
Otras publicaciones
- “Problemas de la pobreza y la desocupación”
- “La evolución del capitalismo contemporáneo”
- “La Fisiología de la Industria”
- “El Problema Social”
- “Las Economías del Desempleo”
