Laguna de Rocha(Uruguay)
Reserva Natural Integral y Mixta Laguna de Rocha | |
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| de Uruguay | |
| • Fundación | Creada en 2010 |
 La Laguna de Rocha declarada "Reserva de Biósfera" es el hábitat de numerosas especies de aves autóctonas y migratorias. | |
Laguna de Rocha. Ubicada al sur del departamento La Rocha, Uruguay, junto al Océano Atlántico, es una gran extensión de agua de más de 70 kilómetros cuadrados cuya particularidad es su escasa profundidad, ya que en promedio no supera los 70 centímetros, habiéndose constatado una profundidad máxima de 1.6 metros.
Extensión
La laguna está separada del mar por una franja arenosa de aproximadamente un kilómetro de ancho, aunque en su extremo sur la distancia se reduce notoriamente, generándose ocasionalmente el debilitamiento de la barra lo que provoca la conexión de la laguna con el océano. Su profundidad no supera los 70 centímetros, habiéndose constatado una profundidad máxima de 1.6 metros. Se formó como producto de la elevación del nivel del mar durante los últimos 6000 a 8000 años. Como la Laguna de Rocha, muchas de las lagunas que están localizadas al Sureste y al Este de la costa Uruguaya tienen el estatus de Reservas Biosferas que es designado por el programa “Hombre y Biosfera” (MAB siglas del programa en Inglés) de la UNESCO.
Flora y Fauna
La conexión de la laguna con el océano es lo que le confiere a la laguna su riqueza biológica, debido a que el intercambio de agua dulce con agua de mayor salinidad amplía la riqueza biológica acuática, pudiéndose encontrar especies de peces tanto de agua dulce como de mar, así como también camarones, cangrejos y moluscos, posibilitando que las diferentes aves del lugar prosperen debido a la diversidad y abundancia de alimento.
Reserva de Biosfera
La Laguna de Rocha es el hábitat natural de un gran número de aves autóctonas, pero también alberga un importante número de especies migratorias, hecho por el cual posee el estatus de "Reserva de Biósfera" otorgado por la UNESCO. La Laguna de Rocha es conocida por su riqueza y abundancia en peces, cangrejos, camarones y moluscos que no solamente son consumidos por los pescadores de las regiones costeras del sur. Más de 200 especies de aves de reproducción y migratorias, incluyendo especies amenazadas como el flamingo chileno (Phoenicopterus chilensis), la gaviota cangrejera (Larus atlanticus) y la monjita dominica (Heteroxolmis dominicana), se hospedan en esta laguna. Algunas de las aves más destacadas son: flamencos, garzas, gallaretas, cisnes de cuello negro, gaviotas, chorlos, gaviotines, cigüeñas, rayadores, etc. También se constata en los pastizales y bañados circundantes una evidente presencia de mamíferos como: nutrias, carpinchos, zorros, lobitos de río, etc. La vegetación de la zona tiene componentes del sistema dunar (senecios, pasto dibujante), del monte psamófilo (cereus, molle rastrero, colletia, coronilla) y del ambiente de humedales y bañados, presentando un paisaje variado e interesante. En la zona de captación de la laguna, las areas agrícolas tales como los campos de cultivo (arroz y maís) y los pastizales (ganado vacuno y ovino) son predominantes. Unicamente el 6 % del area está cubierta por bosques. Debido a la creciente demanda de agua, la laguna de Rocha se encuentra afectada por la contaminación, el exceso de fertilización así como también por la escasez de agua. La Laguna Rocha tiene cinco afluentes principales de los cuales el río Arroyo y el río las Conchas son los más importantes. El área fué declarada "Paisaje Protegido" en el marco del Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP) en el año 2010.
