Lennart Meri
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Lennart Meri. Diplomático, escritor y político estonio, que ejerció como segundo presidente de la República de Estonia desde 1992 hasta 2001.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació el 29 de marzo de 1929 en Tallin, Estonia. Su padre, Georg Meri, era un hombre de letras que sirvió como diplomático a la recién independizada Estonia entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial y, en consecuencia, Lennart se educó en Berlín, Londres y París. Después de que la Unión Soviética anexara Estonia en 1940, Georg Meri fue enviado a un campo de trabajo en Moscú y el resto de la familia a Siberia. En 1946 la familia se reunió en Estonia, que se había convertido en una república soviética.
Educación
Lennart Meri se licenció en Historia e Idiomas en la Universidad de Tartu en 1953 y dedicó gran parte de su vida profesional a documentar la historia de los pueblos finno-ugrios en escritos y documentales. Una de esas películas, Linnutee tuuled (1977; “Los vientos de la Vía Láctea”), fue prohibida en la Unión Soviética pero recibió excelentes críticas por su documentación de las costumbres rurales. En 1988, Meri fundó el Instituto Estonio, que promovió la cultura estonia a través de contactos con países occidentales.
Carrera política
Después de las primeras elecciones libres celebradas en Estonia en 1990, Meri entró en la política cuando fue nombrado ministro de Asuntos Exteriores. Estonia se independizó en 1991 y Meri fue nombrado embajador en Finlandia en 1992. Luego se postuló para presidente como líder de Isamaa (Patria), un partido de coalición nacionalista dedicado a preservar la cultura estonia.
Presidente de Estonia
Ningún candidato obtuvo la mayoría de los votos y Meri quedó en segundo lugar. Sin embargo, el parlamento estaba dominado por partidos alineados con Isamaa y lo eligió presidente el 5 de octubre de 1992. Aunque el cargo era en gran medida ceremonial, tomó parte activa en la política y las relaciones exteriores de Estonia. En 1993 se negó a ratificar una ley que exigía a los rusos que deseaban seguir viviendo en Estonia solicitar permisos de residencia y aprobar un examen de idioma estonio, y en 1994 forjó un acuerdo con el presidente Boris Yeltsin sobre la retirada de las tropas rusas restantes de Estonia. El 20 de septiembre de 1996, un colegio electoral formado por parlamentarios y funcionarios del gobierno local lo eligió para un segundo mandato de cinco años. Meri, que constitucionalmente no podía aspirar a un tercer mandato, dejó el cargo en 2001.
Muerte
En 2005 se hizo público que a Lennart Meri se le había detectado un tumor cerebral en un chequeo médico. A pesar de ser sometido a operaciones para extirpárselo, las células cancerígenas se habían expandido a otras partes del cuerpo. Después de permanecer ingresado en el hospital de Tallin durante meses, el expresidente falleció el 14 de marzo de 2006, a quince días de su 77.º cumpleaños.
