Mantícora
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Mantícora o mantícore. Es un ser híbrido y monstruoso que solía catalogarse en los bestiarios medievales. Este ser habitaba en Asia y Europa oriental, donde era considerado el mayor depredador. Poseía cuerpo de león y cabeza semejante a la de un hombre, con la boca surcada por tres hileras de dientes tan filosos como aserrados. Su cola, similar a la de un escorpión, finalizaba en un peligroso aguijón a través del cual inyectaba a sus víctimas un veneno mortal. En algunas versiones tiene además alas de murciélago.
Origen
La mantícora tienen su origen en la mitología persa, y su nombre significa 'devoradora de personas'. Aparentemente, la mantícora entró a la mitología griega a través de Ctesias, un médico griego en la corte del rey Artajerjes II en el Siglo IV antes de Cristo, en su obra Indika ('Historia de la India'), desaparecida en la antigüedad. Aunque algunos estudiosos como Pausanias dudaban de la descripción original de Ctesias y atribuían el origen de la mantícora a una descripción exagerada de tigres indios, Plinio el Viejo consideró esta criatura auténtica y la incluyó en su influyente Naturalis Historia (c. 77). Posteriormente, Claudio Eliano también introdujo a la mantícora en su obra De Natura Animalium (IV; 21), obra utilizada como base para la mayoría de bestiarios europeos durante la Edad Media.
Características
- Su cabeza es la de un ser humano, con barba y densa cabellera.
- Las alas son las de un enorme murciélago, y el resto de su cuerpo es el de un león gigante, con cola rematada en púas de hierro.
- Puede medir unos 5 metros de largo y hasta 3 de alto.
- Es un ser carnívoro, y tiene preferencia por la carne humana. Cuando tiene necesidad de comer ataca a sus víctimas mediante un golpe de cola.
- Una vez debilitadas, son atrapadas por las afiladas garras de la mantícora, que intentará siempre permanecer en el aire para recibir los mínimos daños.
- Estas criaturas abarcan territorios muy extensos, de unos 50 kilómetros. Se emparejan de por vida, y cuidan de su descendencia.
- Los cachorros de mantícora no pueden volar hasta que se hacen adultos. Un cachorro puede ser adiestrado con mucho esfuerzo, pero nada garantiza que al ser adultos obedezcan.
- Una mantícora no permite ser usada como montura.
- Las mantícoras son seres malvados que a menudo se asocian con otros seres perversos, para obtener una mutua protección.
Mitos
Se decía de la mantícora que mereodeaba los bosques para buscar seres humanos para arrojarles una masa de dardos venenosos y asesinarlo de modo inmediato. Finalmente, esta bestia fantástica, devoraba sus víctimas, incluyendo sus huesos y la ropa. También trasladaba las pertenencias de su víctima a la guarida de modo tal que no quedara rastro alguno.
Representaciones
- Al igual que otras criaturas mitológicas, la mantícora es una criatura popular en las historias modernas de fantasía; ejemplo de ello es su aparición en obras como la popular serie de novelas de Harry Potter.
- El autor argentino Jorge Luis Borges la menciona como un críptido, en su Manual de zoología fantástica; aunque según la definición moderna de críptido, no corresponde a este grupo.
- En el videojuego Age of Mythology, la mantícora es una de las bestias que invoca el dios Apolo.
- En la serie de televisión Dark Angel, el término Manticore ('mantícora') es usado para designar un proyecto de ingeniería genética donde se fabrican súper soldados.
- "Mantícora" es la segunda parte de la Trilogía Depford del escritor canadiense Robertson Davies.
- "Manticore" era el nombre del sello discografico del legendario grupo inglés de rock progresivo ELP (Emerson, Lake & Palmer).
- "Manticora" es el nombre de una banda de Power Metal de Dinamarca
