María Elisabetta Hesselblad
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Beata. María Elisabetta Hesselblad. Fundadora de la Orden del Santísimo Salvador de Santa Brígida en 1911, vivió en Roma en el Convento de Santa Brígida de la Plaza Farnese ocupando el puesto de Abadesa General de la Orden. Acogió a las familias judías Piperno y Sed ocultándolos en el Convento y librándoles de las obligaciones religiosas en total respeto a sus creencias hebreas.
Sumario
Síntesis biográfica
Nació en el pequeño pueblo de Faglavik, en la provincia de Alvsborg, el 4 de junio de 1870, la quinta de trece hijos nacidos del matrimonio de Augusto Hesselblad Roberto y Cajsa Pettesdotter Dag. Al mes siguiente, fue bautizada y recibida en la Iglesia Reformada de Suecia en su parroquia en Hundene.
Infancia y juventud
Su infancia se vivió en varios lugares, ya que las dificultades económicas obligaron a la familia a mudarse en repetidas ocasiones.
En 1886, con el fin de ganarse la vida y mantener a su familia, ella fue a trabajar en primer lugar en Karlosborg y luego a los Estados Unidos de América, donde se desempeñó en la escuela de enfermería en el hospital Roosevelt en Nueva York. Allí se dedicó a la atención domiciliaria de los enfermos, ayudándolos en todo lo que fuera posible, esto no lograba en ocasiones la mejoría del estado de salud de los mismos, pero sin embargo su alma caritativa comenzaba a florecer. El contacto que tuvo con las personas enfermas católicas y no católicas y su sed de verdad ayudó a mantener viva en su corazón, la búsqueda de Cristo.
Comienzos de su vida religiosa
A través de la oración, el estudio personal y una profunda devoción filial a la Madre del Redentor, fue llevada de manera decisiva a la Iglesia Católica y, el 15 de agosto de 1902, en el Convento de la Visitación, en Washington, recibió el bautismo condicional del Padre Giovani Giorgio Hagen, SJ, quien también se convirtió en su director espiritual. “Mirando hacia atrás en ese momento de gracia, ella escribió: "En un instante el amor de Dios se derramó sobre mí. Comprendí que podía responder a ese amor sólo mediante el sacrificio y un amor dispuesto a sufrir para su gloria y para la Iglesia. Sin dudarlo, le ofrecí mi vida y mi voluntad a seguirle en el camino de la cruz.
Etapas importantes de su vida
Dos días después fue alimentada por la Eucaristía, y luego se fue a Europa. En Roma recibió el sacramento de la Confirmación y se percibe claramente que iba a dedicarse a la unidad de los cristianos." También visitó la iglesia y la casa de Santa Brígida de Suecia y salió con una impresión profunda y duradera:
Regresó a los Estados Unidos, pero, a pesar de su mala salud, dejó todo y el 25 de marzo de 1904 se estableció en Roma en la Casa di Santa Brigida, recibiendo una acogida maravillosa de las monjas carmelitas que vivían allí.
En silencio y en la oración fue que hizo grandes progresos en su conocimiento y amor de Cristo, fomentado la devoción a santa Brígida y santa Catalina de Suecia, y alimentó una creciente preocupación por su pueblo y la Iglesia.
Hija espiritual de Santa Brígida
En 1906 el Papa San Pío X le permitió tomar el hábito de la Orden del Santísimo Salvador de Santa Brígida y de profesar los votos como a una hija espiritual de la santa sueca. En los años siguientes se esforzó para traer de vuelta a Roma, la Orden del Santísimo Salvador, y para ello visitó a los pocos monasterios existentes en Europa, una experiencia que trajo alegrías, decepciones y no ayuda concreta. Su sueño de traer a luz a una comunidad Brigettine en Roma, que estaba formado por miembros procedentes de los monasterios de la Antigua Observancia, no se realizó. Sin embargo, el 9 de noviembre de 1911, María Elisabetta dio la bienvenida a tres postulantes ingleses jóvenes y refundó la Orden del Santísimo Salvador de Santa Brígida, cuya misión era en especial, orar y trabajar, sobre todo por la unidad de los cristianos escandinavos con la Iglesia Católica.
En 1931, ella experimentó la alegría de recibir el permiso de la Santa Sede para disponer de manera permanente de la iglesia y la casa de Santa Brígida en Roma. Esto se convertiría en el centro de la actividad de la Orden, impulsado por su celo misionero, las fundaciones también se establecieron en la India (1937).
Que haya un solo rebaño y un pastor
Durante y después de la Segunda Guerra Mundial, realizó grandes obras de caridad en nombre de los pobres y los que han sufrido a causa de las leyes raciales, que promovió un movimiento por la paz que los católicos involucrados y no católicos llevaron adelante; multiplicó sus esfuerzos ecuménicos para que muchas personas que pertenecían a otras religiones u otras confesiones cristianas también se unieran, esto fue parte de las razones de su viaje hacia la Iglesia Católica.
Desde el comienzo mismo de su fundación presta especial atención a la formación de sus hijas espirituales, para quien ella era una madre y un guía. Les imploró “vivir en íntima unión con Dios, para tener un ferviente deseo de conformarse a nuestro divino Salvador, que posee un gran amor por la Iglesia y el Romano Pontífice, y para orar constantemente para que haya un solo rebaño y un pastor” , y agregó:
A lo largo de su vida permaneció fiel a lo que había escrito en 1904: "Querido Señor, no me pida ver el camino en la oscuridad, la angustia y el miedo, voy aferrarme con fuerza a su mano y cerrar los ojos, para que usted sepa cuánta confianza pongo en ti, Esposo de mi alma. La esperanza en Dios y en su providencia la apoyó en todo momento, especialmente en tiempos de prueba, la soledad y la cruz. Ella puso las cosas del cielo antes de las cosas de la tierra, la voluntad de Dios antes de la suya, el bien de su vecino antes de su propio beneficio.
En repetidas ocasiones a sus hijas, dijo, "Debemos nutrir un gran amor a Dios y al prójimo, un gran amor, un amor ardiente, un amor que quema las imperfecciones, un amor que suavemente lleva un acto de impaciencia, o una palabra amarga, un amor que permite que un descuido o un acto de negligencia pase sin comentario alguno, un amor que se presta fácilmente a un acto de caridad. Estaba llena de cuidado y preocupación para sus hermanas, para los pobres, los enfermos, los perseguidos judíos, para los sacerdotes, para los niños que ella enseñaba la doctrina cristiana, para su familia y para el pueblo de Suecia y de Roma.
Siempre profesó un gran respeto por la libertad religiosa de los no cristianos y no católicos, a quienes recibió con mucho gusto bajo su techo. Practicó la justicia hacia Dios y al prójimo, la templanza, el autocontrol, la reserva, el desapego de los honores y las cosas del mundo, la humildad, la castidad, la obediencia, la fortaleza en la tribulación, la perseverancia en su alabanza y servicio de Dios, la fidelidad a su consagración religiosa . "Para mí," ella dijo, "el camino de la cruz ha sido la más hermosa de todas, porque en este camino me he encontrado y conocido a mi Señor y Salvador".
Muerte
La cruz se convirtió particularmente dura y dolorosa durante los últimos años de su vida, cuando la Santa Sede prepara la visita canónica de su orden y su salud empeoró progresivamente. Muere en la madrugada del 24 de abril de 1957. La fama de santidad que la rodeaba en la vida aumentó después de su muerte, y casi de inmediato el Vicariato de Roma empezó la causa de beatificación.
Méritos a su labor
La beata sueca María Elisabetta Hesselblad, fundadora de la Orden del Santísimo Salvador de Santa Brígida, fue proclamada «Justa entre las Naciones» por la ayuda concedida a los judíos en Roma durante la Segunda Guerra Mundial.
La medalla que testimonia este reconocimiento fue entregada a su sucesora como abadesa general de la Orden, la madre Maria Tekla Famiglietti, el 3 de junio por el consejero de la embajada de Israel, Shai Cohen.
La madre Hesselblad, convertida del luteranismo a la Iglesia católica, fundó en 1911 la Orden del Santísimo Salvador de Santa Brígida, difundida hoy en 16 países, incluido Cuba. Juan Pablo II la beatificó el 9 de abril de 2000.
Durante la ocupación alemana en Italia, la beata residió en Roma, en la casa de Santa Brígida, en la Plaza Farnese, como abadesa general de la Orden.
Las familias judías romanas Piperno y Sed, después de haber tenido que desplazarse por diferentes lugares a causa de la ocupación nazi, a partir del 8 de septiembre de 1943, decidieron volver a la ciudad eterna y encontraron refugio en el Convento de Santa Brígida. La madre les enseñó cuáles eran los lugares en los que podían esconderse, en caso de que hubiera una irrupción de la policía, y prestó atención para que no se les obligara a participar en las oraciones cristianas.
Fuentes
- opushabana.cu
- elholocausto.net
- Homily of the Holy Father Homilía Del Santo Padre
- Escrito por Redacción Opus HabanaTomado de Opus Habana, Vol. VII, No. 1, 2003, Breviario. Viernes, 21 de julio de 2006
- radiojai.com
