Motonáutica
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La motonáutica es un deporte de competencia que se basa en carreras de embarcaciones con motor. Los tipos principales de carreras que existen son: la velocidad en alta mar, la velocidad en la costa y la resistencia. También se incluyen las carreras de rally y las carreras tipo dragster, para distancias ultracortas, se usan embarcaciones con motores muy potentes.
Historia
El interés por la motonáutica comenzó en Inglaterra en la década de 1880, cuando el magnate de la prensa Alfred Harmsworth lo lanzó como un nuevo deporte. La primera carrera se celebró en 1888. El deporte se desarrolló gradualmente entre las dos guerras mundiales. Es un entretenimiento muy costoso pero se mantiene como deporte minoritario en las costas de Europa, Sudáfrica, Australia y Sudamérica, y principalmente en Estados Unidos y Canadá. En Estados Unidos este deporte es supervisado por la American Powerboat Association (APBA), fundada en 1903, dentro de la que hay comisiones de intraborda, resistencia (intraborda), fueraborda profesional, fueraborda de serie, embarcaciones fueraborda sin limitación, carreras de aceleración, fuerabordas modificadas y comisiones para carreras en alta mar. Cada año, bajo los auspicios de la APBA, se celebran en Estados Unidos y Canadá más de 400 regatas. La más famosa es la Gold Cup, que se celebra anualmente desde 1904. Está abierta a barcos sin limitación en la potencia de los motores, con cascos entre 8,5 y 12,2 m de longitud. Otras carreras estadounidenses notables son la President's Cup, la Indiana Governor's Cup y el Seafair Trophy. La principal carrera británica en alta mar es la Cowes-Torquay y vuelta (celebrada por primera vez en 1961). También es de destacar la italiana Viareggio-Bastia.
Características de las pistas
Estas carreras normalmente se realizan sobre una pista cerrada marcada con boyas; el tamaño y la forma de la pista está en función del área de agua en el que tiene lugar la carrera. Las pistas cerradas varían en distancia, desde los 8 km para fuerabordas limitadas hasta 48 km para hidroplanos sin limitación. También hay pruebas de velocidad para hidroplanos sin limitación en forma de carreras contra el cronómetro sobre pistas de una milla en línea recta. Además, cada año hay carreras de larga distancia en alta mar, las más señaladas se celebran en las islas Bahamas, en las costas de Nueva York y Nueva Jersey, y en Long Beach, California.
Tipos de Carreras
- Velocidad en la costa (inshore)
La carrera de velocidad en la costa se efectúa en lagos y embalses, e incluyen a las carreras de Catamaran F1, que tiene el nivel mas alto y son equiparables a las carreras automovilísticas de Fórmula 1. El campeonato mundial motonáutico de F1 se creó en 1981.
- Velocidad en alta mar (offshore)
La competencia de velocidad en alta mar abarca los PowerBoat P1, que forman la élite de esta modalidad. En el 2006 el campeonato presentó 6 grandes premios: Malta, Italia, Alemania, Mediterráneo (Italia), Gran Bretaña y Portugal.
- Resistencia
El principal evento en esta disciplina es las 24 horas motonáuticas de Ruan, que se celebra en la localidad francesa de Ruan en el mes de Mayo.
- Rally motonáutico
En esta modalidad se destaca la Carrera de los Gabares, disputada con balsas neumáticas.
- Carerras de drag boat
Estas carreras se desarrollan en un cuarto de milla (402 metros) y se llegan a alcanzar velocidades de 400 km/h. La federación que se encarga de patrocinar este tipo de pruebas es funfamentalmente la americana International Hot Boat Association.
