Nereus
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Nereus o 4660 Nereus es un asteroide de 330 m que el 11 de diciembre de 2021 se acercó a la tierra y mantuvo alerta a algunos estudiosos por su proximidad.
Datos
Posee un diámetro de diámetro de 330 metros, tamaño parecido al de la Torre Eiffel (que tiene 325 metros) y un poco más pequeño al del Empire State Building de Nueva York (de 381 metros).
La NASA ha reconocido que no existe un asteroide con la posibilidad de impactar contra la Tierra en los próximos cinco años y pese a ello el vuelo de Nereus alertó a algunos estudiosos por su proximidad.
Pasó a una velocidad de casi 24 mil kilómetros por hora, a 3,9 millones de kilómetros de distancia de la Tierra (un poco más de 10 veces la distancia del tercer planeta con la Luna), por lo que se le clasificó de "potencial peligro". En esa categoría se incluye cualquier asteroide que pase a menos de 7,48 millones de kilómetros de nuestro planeta y que tenga un diámetro mayor a 140 metros. Cualquier objeto espacial a menos de 193 millones de kilómetros de distancia se considera “cercano a la Tierra”, y con un movimiento rápido en un radio de 7.5 millones de kilómetros de nuestro planeta entra de forma automática en la lista de “potencialmente peligrosos”.
Regresará en varias ocasiones y, según la NASA, dentro de 30 años esa distancia será tres veces menor. El asteroide volverá a acercarse a la Tierra el 2 de marzo de 2031 y en noviembre de 2050. El 14 de febrero de 2060 su distancia apenas superará un millón de kilómetros.
Fue observado por primera vez en 1982 y se acerca aproximadamente una vez cada 10 años, de ahí que la NASA y la agencia espacial de Japón, JAXA, consideraron la posibilidad de recolectar una muestra con la misión Hayabusa enviada en 2003 al asteroide Itokawa.
Su alto contenido en metales lo hace un objetivo valioso para la industria de la minería espacial, además del interés científico, por lo que se convertirá en uno de los principales objetivos para su explotación. Asterank, base de datos científica y económica de más de 600 mil asteroides, confirmó depósitos de hierro, níquel y cobalto por valor de 4 710 millones de dólares, y lo sitúa en el tercer puesto de la lista, por detrás de Ryugu (82 760 millones) y 1989 ML (13 940 millones).
Fuente
- Asteroide Nereus, del tamaño de la Torre Eiffel, se acercó el sábado 11 de diciembre de 2021 a la Tierra. Consultado el 14 de diciembre de 2021.
