Orquídea Drácula
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Orquídea Drácula. Es un género de orquídea siempre verde que comprende algo más de un centenar de especies que se dan en lugares con entornos húmedos y sombrosos.
Sumario
Características
Son plantas originarias del sur y Centroamérica predominantemente localizadas en las selvas colombianas y en los Andes ecuatorianos entre los 500 y los 2500 m de altitud sobre el nivel del mar. La más famosa entre las muchas especies es la Drácula Vampira, sólo se encuentra sobre las laderas del monte Pichincha (en Ecuador, cerca de la ciudad de Quito) entre los 1900 y 2200 m de altitud sobre el nivel del mar. Son plantas que recuerdan a las Masdevallia, tanto, que fueron clasificadas dentro de su género al principio pero en fin separados porque además de tener muchos carácteres morfológicos, también tienen exigencias colturales diferentes.
En sus hábitats naturales son eepifitas y algunas terrestres y se encuentran frecuentemente en la parte baja de los árboles en las zonas forestales. Son plantas comúnmente a desarrollo simpodial, vale decir que crecen horizontalmente y tienen pseudobulbos casi imperceptibles. Sus hojas son sutiles y largas, de los 15 a los 30 cm. Las flores de esta orquídea son espectaculares, muy grandes, caracterizadas por tres sépalos redondeados, que pueden ser derretidos a la base, con la parte redondeada alargada a formar un tipo de cola que también se extiende hasta 30 cm de largo en la Drácula Wallisii. Los sépalos son grandes y generalmente revestidos por pelos, verrugas y numerosas vetas o venas de color generalmente oscuro. Los colores van de lo blanco con matices de amarillo, a lo rosa, a la roja sangre, a la castaña oscura - casi negro. Los pétalos generalmente son muy pequeños, situados a lado de la pequeña columna y generalmente manchados de oscuridad, característica ésta que las hace parecer los ojos de un pequeño dragón. El labello generalmente es grande y cuelga del centro de la flor, generalmente es de color contrastante con respecto del resto de la flor. Las flores emergen directamente del sustrato por de los pedúnculos, característica muy importante a tener en consideración en la elección del contenedor que las deberá hospedar.
La polinización es entomofila y ocurre a obra de una particular especie de dípteros de la familia Drosophilidae que según algunos estudiosos serían atraídos por la particular estructura de la flor que recordaría algunas setas. Kaiser en su libro "The scent of orchids: olfactory and chemical investigations" (ver bibliografía ) escribe, que analizando el perfume de la Orquídea Drácula chestertoniiha ha notado que muchos compuestos son los mismos de algunas setas investigadas por los insectos para desovar. Son orquídeas que no entran en descanso vegetativo, por tanto crecen durante todo el arco del año. Ciertamente hay que decir respeto a estas curiosas orquídeas que no son para nada fáciles de cultivar en cuánto a las condiciones bastante extremas, casi imposibles, que realizar en una casa, a menos que, no sean criadas en el sótano porque es el único sitio de la casa dónde pudieran recrear las condiciones a ellos congeniales por su supervivencia: alta humedad, temperaturas frescas todo el año, poca luz, poco movimiento de personas alrededor (quieren estar tranquilas), y, con alguna pequeña treta, una buena ventilación. Todas estas condiciones tienen que ser respetadas, sin posibilidad de alguna exclusión, no es una planta de medias medidas: o todo o bien podemos olvidarnos no sólo la floración, sino de la supervivencia de la misma planta.
Temperatura y ventilación
- La temperatura no tienen que superar los 18-20 °C durante el día y 10-12 °C durante la noche. Ya temperaturas alrededor de los 26 °C son mortales para la planta pues muy rápidamente se secan las raíces.
- Si las temperaturas se levantan más allá de los valores optimales es fundamental mantener un entorno muy fresco alrededor de la orquídea con frecuentes nebulizaciones, también dos veces al día.
- La diferencia de temperatura entre el día y la noche es importante para garantizar la floración.
- En consideración de la alta humedad que aseguradas siempre solicitan una perfecta ventilación cuya falta podría favorecer la manifestación de mohos.
- Algunas especies son capaz de soportar temperaturas superiores: hablamos del Drácula Cordobae, Drácula Lotax, Drácula Mopsus, Drácula Astuto y Drácula Inaequalis que también crecen a temperaturas diurnas de 25 °C y nocturnas de 15 °C. Aún más hace falta mucha mesura y uno perfecta circulación del aire a estas temperaturas porque las altas humedades asociadas con las altas temperaturas son el terreno optimal por la manifestación de enfermedades suples de ello.
Luz
Son plantas que no solicitan mucha luz: una intensidad mediana de 1.000 - 1.500 lux es más que suficiente a satisfacer sus exigencias de luz y garantizar espléndidas floraciones. Intensidades más altas son decididamente dañinas sea por el crecimiento de la planta que por la producción de las flores sobre todo si también son asociadas a altas temperaturas.
Riesgo y humedad
- Se riegan de modo que el sustrato de cultivo se empape completamente de agua para luego dejarla andar en la calle por los agujeros de drenaje y no tienen que secarse nunca.
- Durante el verano para mantener las temperaturas más bajas es oportuno que la planta también sea regada dos veces al día: la mañana pronto y la tarde y pulverizar regularmente usando en ambos casos rigurosamente o agua pluvial o bien demineralizada.
- Es importante mantener sobre todo una humedad muy elevada adjunta a una buena circulación del aire durante el período de la floración. Tenéis en cuenta que en la naturaleza la humedad alrededor de la orquídea vaga alrededor del 70-90%. Si la humedad no él mantienes sobre estos niveles cosa de poco tiempo, horas pero en el caso por ejemplo del Drácula Vampira hasta menudos, las flores marchitan en cuanta la planta padece un real choque.
- En consideración de los altos niveles de humedad es importante que siempre hay una buena circulación del aire.
Abono
- Los abonos son un aspecto muy delicado pues son muy sensibles a las altas concentraciones (tal como a los antiparasitarios) por cuyo hace falta suministrarlos con mucha moderación y en dosis mínimas.
- Por cuánto concierne las cantidades que suministrar, consejo como dosificas 1/10 con respecto de las indicáis en la confección del fertilizante, una vez al mes y muchos aconsejan abonos con un más alto título de nitrógeno (N) con respecto del fósforo (P) y potasio (K).
- A pesar de que estén en crecimiento activo durante todo el año es oportuno no abonar durante el período invernal, de noviembre a febrero.
- Los abonos siempre van sueltos en el agua de riego y suministrados con el sustrato siempre húmedo.
Suelo
- Es preferible trasplantarla cada año en consideración del hecho que es oportuno tener sfagno en el sustrato de cultivo que, con el tiempo se deteriora considerado el alto grado de humedad que hace falta tener.
- El trasplante también es el momento para dividir la planta haciendo de modo pero que cada porción tenga al menos siete hojas sanas. Los contenedores ideales por estas orquídeas son papeleras de red metálica dónde las raíces pueden estar cómodas (no quieren estar obligadas), en cuánto la mayor parte de las especies tienen la tendencia a también producir flores de las partes bajas y laterales y recortan de cualquier punto del sustrato a la búsqueda de la luz con largos pedúnculos pendientes.
- Un buen tipo de sustrato puede ser constituido de este modo: en la parece baja de la papelera arreglar bark mientras en la parte superior, aquél que efectivamente será a contacto con las raíces del sfagno y la corteza de abeto de mediano tamaño o en alternativa de la turba y el bark desmenuzado. En todo caso el sfagno es importante para garantizar un entorno húmedo.
- El sfagno, antes del transvase va adecuadamente mojado en cuánto si insertara en seco y luego regado después del trasplanto con el agua se hincha y puede ahogar las raíces. En todo caso todo el sustrato utilizado por el trasplanto debe ser dejado en agua por algunos días para hidratarse y eliminar polvo u otros restos.
- Cuando ha llegado el momento del trasplante, se hace con las raíces muy humedecidas, de este modo resultan más elásticas y es menor el peligro de eventuales roturas. Además hace falta limpiarles bien todo resto de material y eliminar eventuales partos dañados, cortando al menos un centímetro sobre la parte dañada, con de las tijeras limpias y desinfectar mejor a la llama o bien con lejía o alcohol.
Floración
La época de floración es extremadamente variable y no es posible dar indicaciones de principio, algunos son atados a las estaciones, otras en cualquier momento del año. Son orquídeas que si son respetadas sus exigencias coltural, son muy generosas y florecen en continuación mientras no entran en descanso vegetativo.
Curiosidades
- El nombre del género deriva del latín «pequeño dragón» haciendo referencia al extraño aspecto que presenta con dos largas espuelas que salen de los sépalos. En efecto Carlyle Luer cuando la clasificó, eligió este nombre propio porque observando se lo recordaron un dragón. En la fantasía popular, en realidad este nombre ha sido asociado con el más famoso conde Drácula (nacido por la fantasía de Bram Stoker), quizás debido al hecho que en su hábitat natural la orquídea vive en las selvas sombrosas, dónde siempre está presente una niebla difusa y por lo tanto el nombre, asociado a su hábitat, el más famoso conde ha evocado.
- La primera Orquídea Drácula ha sido descubierta en el 1870 aunque al principio fueron clasificadas en el género Masdevallia. Sólo en el 1978 Carlyle Luer, las elevó al rango de género aparte en cuanto observó que tuvieron una diferente estructura de las hojas y las flores y también exigencias colturali diferentes.
- Todavía quedan orquídeas por descubrir, se piensa que existan numerosas especies desconocidas en las selvas de Colombia, Ecuador y Perú.
- Existen diferentes híbridos como los Dracuvallia conseguidos por cruce entre los Masdevallia equis Drácula.
