Parque Manuel de la Cruz
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Parque Manuel de la Cruz El 7 de abril de 1902, el ayuntamiento de La Habana pidió al párroco de la iglesia de El Buen Pastor de Jesús del Monte, su autorización para construir un parque en la explanada ubicada justo frente a dicho templo. El terreno era propiedad de la parroquia. El 6 de mayo del propio año, las autoridades eclesiásticas competentes autorizaron al párroco a entregar las escrituras correspondientes al espacio, de esta forma fue cedido el terreno para su consolidación.
En febrero de 1903 el parque estaba concluido, de esta manera el entorno ganó en esplendor. La zona fue arbolada, se colocaron bancos y pintorescas farolas, en su primera versión – según muestran las imágenes - era pequeño.
La iglesia de Jesús del Monte y el parque en 1907
Transcurrido un espacio temporal de diez años, en noviembre de 1912, se remodeló y amplió el área del parque, esta vez con la finalidad de rendir el primer homenaje del pueblo de la capital cubana a Manuel de la Cruz y Fernández, periodista, escritor, crítico literario e independentista cubano, fallecido en Nueva York el 19 de febrero de 1896.
El patriota fue un entrañable amigo de José Martí y de Manuel de Torres y Feria, quién fue cura beneficiado de Jesús del Monte. No ha sido posible conocer la causa por la que se eligió el lugar para rendir tributo a tan meritoria figura. Algunos aseguran que estando en Cuba el patriota, visitaba frecuentemente a su amigo párroco, otros afirman que lo hacía porque en el sitio se conspiraba a favor de la causa cubana, ciertamente sobre esta cuestión sí existen determinadas evidencias, pero todo en este sentido queda en el terreno de la especulación.
Todo parece indicar que, a partir de este momento, las festividades más importantes del territorio comenzaron a consolidar su espacio allí, el área era propicia para ello. En el territorio epocal la zona tenía gran importancia, sin dejar de tener en consideración que se constituía como una hermosa antesala para acceder al histórico templo habanero.
Siglo XX
Llegada la década del 30 del siglo XX, el parque fue remodelado nuevamente y en su centro se erigió un monumento a Félix Ernesto Alpizar, un luchador contra el gobierno de Gerardo Machado. Alpizar fue ultimado en las faldas del Castillo de Atarés en diciembre del 1931. El joven había sido bautizado en la iglesia de Jesús del Monte y residía en la zona parroquial. El parque y sus alrededores fueron sitios de operación del luchador antimachadista.
Los visitantes aprovechaban frecuentemente la oportunidad de estar en el sitio para perpetuar el momento con una foto de familia. Las historias de antiguos vecinos afirman que las familias de Jesús del Monte concurrían en las noches calurosas al parque donde hacían agradables tertulias.
Curiosidades
- El parque fue dedicado a Manuel de la Cruz, pero se le colocó un monumento a Félix Alpizar muchos años después de su inauguración, algo que jamás se hizo con la figura al que fue ofrendado originalmente.
- En el antiguo cementerio de la Parroquia de Jesús del Monte, fueron sepultados ocho de los vegueros ejecutados producto de la sublevación de 1723.
Como consecuencia del paso del implacable tiempo, el área se fue deteriorando, hasta llegar casi extinta a nuestros días. El parque desapareció y el monumento, al no quedarle ningún elemento que lo identificara por obra y gracia del vandalismo y la despreocupación, frecuentemente se ha confundido con un tributo a la Sublevación de los Vegueros. Otra cuestión que debe ser señalada, es que oficialmente el área se le sigue conociendo como parque Manuel de la Cruz.
Fuentes
- Entrevista al Historiador de Centro Habana. Lázaro Numa Águila.
- Parroquia de El Buen Pastor de Jesús del Monte, Libro 4 de bautismos, folio 61, No 178.
- Rutas y Andares: Recorridos turísticos de carácter histórico organizados por la Oficina del Historiador de la Ciudad. Fotos:// Lazaro Numa Águila. Archivos: Del autor. Rogelio Bombino Gatell. Museo Casa de África.
- El triste final de una vieja historia, La Habana. Disponible en www.monografias.com. Consultado el 20 de noviembre de 2020.
