Raymond Franz

Raymond V. Franz Nombre Raymond Víctor Franz Nacimiento 8 de mayo de 1922 Cincinnati Estados Unidos Fallecimiento 2 de junio de 2010 Atlanta, Estados Unidos Causa de la muerte trombosis cerebral Residencia Atlanta, EE.UU Nacionalidad estadounidense Ciudadanía estadounidense Ocupación Líder religioso y escritor Cónyuge Cynthia Marie Badame Franz (1935-2013) Obras destacadas Crisis de conciencia, A la búsqueda de la libertad cristiana

Raymond Victor Franz. Fue un miembro del Cuerpo gobernante de los testigos de Jehová entre 1971 y 1980. En 1980 renunció a su cargo de dirigente de los Testigos por problemas de conciencia, considerando que las decisiones de los líderes de esta religión americana eran erradas en muchas ocasiones e intolerante, afectando severamente la vida de todos los adeptos.

Biografía

Raymond Víctor Franz junto a su esposa Cynthia Marie Badame Franz (1935-2013), cuando servían de misioneros en los Testigos de Jehová.

Raymond Franz nació de un matrimonio que pertenecía al movimiento de los Estudiantes de la Biblia (los antecesores de los testigos de Jehová) desde los tiempos de la primera guerra mundial. Su padre se bautizó en 1913. Además de sus padres, tres de sus abuelos estuvieron afiliados a la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, así como cuatro de sus tíos, un hermano de su madre y tres hermanos de su padre, incluyendo Frederick William Franz, que llegaría a ser el 4.º Presidente de la Sociedad. El más joven de estos tres hermanos y su esposa, saldrían de la religión después de juzgar como falsas las predicciones del fin del mundo que los Estudiantes de la Biblia habían hecho para el año 1925. A los 16 años, en 1938, junto con sus dos hermanas más mayores, se hicieron publicadores de la congregación y fue bautizado al año siguiente. Una de sus hermanas asistió a la Escuela de Galaad y sirvió como misionera durante algún tiempo en Brasil.

Después de terminar la escuela media en 1940, Raymond se hizo evangelizador de tiempo completo o «precursor» de los testigos de Jehová, sirviendo de ese modo durante 40 años. En junio de 1940, fue designado como precursor especial (evangelizador de tiempo completo que entonces predicaba 175 horas mensuales). En 1944, asistió a la Escuela Bíblica de Galaad de la Sociedad Watch Tower durante 5 meses. Después de su formación, en 1946 fue designado para servir en Francia. Más tarde, acabó por ser asignado por un año y medio como superintendente de circuito en los estados norteamericanos de Alabama y parte de California.

Raymond Víctor Franz junto a su esposa Cynthia Marie Badame Franz (1935-2013), cuando servían de misioneros en los Testigos de Jehová.

Después fue enviado como misionero a Puerto Rico, a las Islas Vírgenes y a República Dominicana. Fue en Puerto Rico, en 1959, donde conoció a Cynthia, quien llegaría a ser su esposa y compañera en el servicio misionero. En 1957 fue expulsado de República Dominicana por el dictador Rafael Leónidas Trujillo. Se casó en 1959 y continuó en el servicio misionero en las Islas Vírgenes. En 1961, volvieron a República Dominicana como misioneros durante cinco años, en una época de gran agitación política y de guerra civil. Las actividades religiosas de los testigos de Jehová estaban prohibidas y sus misioneros extranjeros fueron expulsados. Raymond fue designado como superintendente de sucursal. En 1964, Nathan Knorr invitó a Raymond Franz para ser parte del personal de la Sede Mundial, ingresando en el servicio de Betel de Brooklyn, Nueva York. Después de aceptar su nueva designación, Raymond volvió a República Dominicana para entrenar a su sustituto, Keith Stebbins.

Al año siguiente, Raymond Franz fue designado para trabajar en el departamento de redacción, cuyo superintendente era Karl Adams. Allí se le encomendó participar con otras cuatro personas de la Sede Mundial en la elaboración de un diccionario bíblico para los testigos de Jehová. Como resultado de esto, se publicó en 1969 el libro Aid to Bible Understanding (en español, Ayuda para entender la Biblia), que más tarde sería ampliado y llegaría a conocerse como Perspicacia para comprender las Escrituras. El 20 de octubre de 1971, fue invitado para ser miembro del Cuerpo Gobernante de los testigos de Jehová, sirviendo como miembro del comité de redacción. Sirvió aún en diversas ocasiones en calidad de superintendente de zona.

Desacuerdos con la junta administrativa

Durante estos años de intenso estudio de la Biblia, comenzó a presentar diversos desacuerdos con los demás miembros de la junta administrativa. Algunas de esas discrepancias tenían relación con asuntos de organización, interpretaciones cronológicas de los testigos o decisiones de asuntos no contemplados por la biblia. Un ejemplo de ello fue el caso del factor VIII que le ponen a los hemofilicos para que no se desangren. El cual primero habían decidido que solo se lo podían poner una vez y al cabo del tiempo, cambiaron de parecer y decidieron que era un asunto de conciencia. Posteriormente a su desvinculación de la sociedad Watch Tower, manifestó otras disidencias doctrinales tales como la referida a la predicación de puerta en puerta característica de los testigos de Jehová, sobre la cual dijo que no existe apoyo bíblico ni apostólico. Debido a la crisis interna de conciencia a partir de dudas como estas decide no continuar como miembro del cuerpo gobernante y presenta su renuncia. El anuncio de su renuncia fue incluido en el Ministerio del Reino de septiembre de 1980. A partir de eso, continuó sirviendo como «publicador de las buenas nuevas» en una congregación local sin ocupar «puestos de privilegio», debiendo adaptarse a la vida laboral fuera de la Sede Betel.

Expulsión de la organización

En 1980, con 58 años de edad, dejó la Betel de Brooklyn mudándose con su esposa Cynthia a Gadsden, Alabama, donde Peter Gregerson, expulsado de la organización de los testigos de Jehová y amigo personal le da trabajo en su supermercado. Después de eso continuaron sirviendo como publicadores en la congregación de Gadsden Este. El año siguiente, después de más de 40 años de servicio, Ray Franz fue expulsado. Las razones que argumentan esta medida disciplinaria, fueron que comió en un restaurante con una persona desasociada, es decir, Peter Gregerson. Estos se habían vuelto amigos, a pesar de que la organización prohíbe el trato estrecho con un desasociado.

Debido a que era miembro del Cuerpo Gobernante, así como sobrino de Frederick William Franz (quién para entonces había sucedido al último presidente de la Sociedad Watch Tower (Nathan Homer Knorr), la expulsión de Raymond Franz de la organización llamó mucho la atención entre los Testigos de Jehová.

Crisis de conciencia

En 1983, con 61 años de edad publica este libro sobre sus discrepancias con el cuerpo gobernante de los Testigos de Jehová. En el cual narra los desacuerdos en distintos temas importantes para los miembros de la organización, como el caso de un camionero que tenia que pasar por una base militar a entrega mercancía y le expulsaron por ello.

Muerte

En los últimos años Raymond y Cynthia Franz vivían en el campo, a unos 50 km al oeste de Atlanta. Raymond Franz murió el 2 de junio de 2010 debido a una trombosis cerebral. Hasta entonces continuó sin volver al modo de vivir cristiano que profesaba anteriormente.

Fuente

• Crisis de consciencia, Raymond Franz, 2009. SEGUNDA EDICION (traducida de la cuarta edición en inglés). Impreso por Commentary Press P.0.Box 43532, Atlanta, Georgia 30336. isbn:O-918675-13-3.