Rhaphiolepis indica
| ||||||||||||||||||||||||||
El espino blanco indio, es un arbusto perteneciente a la familia Rosaceae. Es originaria del sur de China.
Sumario
Origen
Originario de China, Taiwán y el sureste de Asia (Camboya, Laos, Tailandia y Vietnam).
Cultivo
Esta especie a menudo se cultiva como ornamental de jardín, particularmente como planta de cobertura, y es particularmente común en jardines antiguos. También hay disponibles varios cultivares e híbridos modernos, que suelen ser plantas más compactas con flores que van del blanco al rosa brillante.
Los cultivares populares actualmente incluyen 'Pink Lady' (también conocida como 'Ballerina'), 'Enchantress', 'Springtime' y 'Snow Maiden'. El espino blanco rosado ( Rhaphiolepis x delacourii ), un híbrido de espino blanco indio ( Rhaphiolepis indica ) y espino blanco japonés ( Rhaphiolepis umbellata ), también se está volviendo común en el cultivo.
Distribución
Naturalizado en algunas partes del este de Australia (en el sureste de Queensland y los distritos costeros del centro de Nueva Gales del Sur). Posiblemente también se naturalizó en Victoria y en los distritos costeros del norte y sur de Nueva Gales del Sur.
Hábitat
Una mala hierba de los bordes de las carreteras, sitios perturbados, áreas baldías, jardines, matorrales urbanos, bosques abiertos, vegetación ribereña y entornos costeros en las regiones templadas y subtropicales más cálidas de Australia.
Hábito
Un arbusto de hoja perenne que generalmente crece de 1 a 2 m de altura, pero ocasionalmente es un árbol pequeño que alcanza hasta 4 m de altura.
Características
Arbustos siempreverdes de hojas alternas, generalmente coriáceas, escasamente pecioladas, de color verde oscuro brillante, con el margen entero o aserrado. Flores blancas o rosadas dispuestas en racimos o panículas terminales. Tienen el cáliz con 5 sépalos, la corola con 5 pétalos obovados y el androceo con 15-20 estambres. El fruto es un pomo con aspecto drupáceo, de color púrpura o negro en la madurez. Comprende unas 15 especies nativas del este de Asia. A veces también lo podemos ver escrito como Rhaphiolepis.
Tallos
Los tallos más jóvenes son redondeados, de color verde a marrón violáceo y, a menudo, están cubiertos de finos pelos marrones (tomentosos). Los tallos más viejos son de color marrón grisáceo y lampiños (glabros).
Hojas
Las hojas gruesas y coriáceas están dispuestas alternativamente, pero generalmente se amontonan hacia los extremos de las ramas. Estas hojas (de 3 a 8 cm de largo y de 0,5 a 4 cm de ancho) son ovaladas (elípticas), oblongas o algo ovaladas (ovadas u obovadas) y nacen de tallos cortos (pecíolos) de 5 a 18 mm largo.
Tienen márgenes muy dentados (serrados), particularmente en la mitad superior, y puntas redondeadas o puntiagudas (ápices obtusos a acuminados). Las hojas son lampiñas (glabras) o algo pilosas (pubescentes) cuando son jóvenes.
Flores
Las flores (10-15 mm de ancho) están dispuestas en densos racimos en las puntas de las ramas (en cimas paniculadas terminales). Cada flor nace de un tallo delgado (pedicelo) de 5-15 mm de largo y tiene cinco sépalos verdes o rojizos (4,5-6 mm de largo y unos 2 mm de ancho) con puntas puntiagudas (ápices agudos).
Los cinco pétalos blancos o rosados (5-9 mm de largo y 4-5 mm de ancho) pueden tener puntas puntiagudas o redondeadas (ápices agudos u obtusos). Cada flor también tiene numerosos (alrededor de 15) estambres y un ovario rematado con dos o tres estilos que se fusionan cerca de la base. La floración se produce principalmente durante la primavera y el verano.
Frutas
Los frutos redondeados (globosos) se asemejan a bayas (son pepitas) y cambian de color verde a negro azulado o negro violáceo a medida que maduran. Estos frutos (de 5 a 10 mm de ancho) no tienen pelo y contienen una o dos semillas. Los frutos maduros están presentes principalmente durante el invierno (de julio a agosto).
Reproducción y Dispersión
Esta especie se reproduce principalmente por semillas, que comúnmente son dispersadas por aves frugívoras (frugívoras). También se pueden esparcir en los desechos del jardín.
Especies similares
El espino blanco indio ( Rhaphiolepis indica ) puede confundirse fácilmente con el espino blanco japonés ( Rhaphiolepis umbellata ). Sin embargo, estas especies se pueden distinguir por las siguientes diferencias:
- El espino blanco ( Rhaphiolepis indica ) tiene hojas anchas o ligeramente alargadas con márgenes obviamente dentados (aserrados). Sus flores son blancas, pero a veces teñidas de rosa hacia la base de sus pétalos.
- El espino blanco ( Rhaphiolepis umbellata ) tiene hojas relativamente anchas con márgenes casi enteros o ligeramente dentados en la parte superior. Sus flores suelen ser blancas.
