Richard Bong
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Richard Ira "Dick" Bong . Fue un piloto de combate que alcanzó el rango de Mayor, con aviones japoneses derribados. Durante la Segunda Guerra Mundial recibió varias condecoraciones.
Síntesis biográfica
Nació en el pueblo de Poplar en Wisconsin, sus padres eran suecos. Fue el mayor de nueve hermanos y creció cazando y pescando. Ingresó al Superior State Teachers College en 1938 y conoció a quién en un futuro sería su musa y esposa.
Trayectoria
Se enroló en el cuerpo aéreo del ejército y obtuvo sus alas en enero de 1942, en mayo fue transferido al Campo Hamilton en Arizona como instructor de vuelo, fue asignado al Frente del Pacífico, como parte del escuadrón de caza, grupo con base en Darwin, Australia y voló en misiones de reconocimiento.
El 27 de diciembre de ese año, logró derribar un Nakajima Ki-43 Oscar y un Zero. Por estas acciones se le concede la Cruz de Vuelo Distinguido y reconocido por sus superiores como un extraordinario piloto innato de vuelo instintivo.
Bong fue asimilado al Comando Técnico del Ejército en Burbank, California y testeó aviones de la Lockheed como piloto de pruebas, específicamente para evaluar el P-80 Shooting Star, el primer caza de combate a reacción de la USAF.
Legado
Su mujer, Margue vivió en una casa construida en El Alamo, Wisconsin. Se casó más tarde con Murray Drucker, tuvo 2 hijas, enviudó nuevamente en 1991 y falleció de cáncer, el 27 de septiembre de 2003. Ella promovió centros de recreación llamados campamentos Bong.
Margue publicó un libro sobre su marido llamado Richard Bong y Margue, una historia de amor y estuvo presente en la dedicación del puente Richard I. Bong en Minnesota.
Muerte
El 6 de agosto de 1945, Bong se sube a un Lockheed P-80, matrícula 85048 para un vuelo de pruebas de rutina. Bong había inspeccionado previamente el aparato y despegó a las 14:30 horas acelerando. Al momento del despegue, el avión emitió humo negro de sus reactores y Bond quitó la cubierta de su cabina para salir del aparato, pero el avión hizo un movimiento en picada a la derecha que impidió la salida de Bong estrellándose en el suelo y explotando en llamas. Bong falleció instantáneamente.
La noticia fue recibida por una emisora de radio y su esposa se enteró escuchando. La muerte de Bong pasó desapercibida de la opinión pública debido al desarrollo de las noticias sobre la bomba atómica lanzada sobre las ciudades japonesas de Hiroshima y Nagasaki.
