Rodrigo de Contreras y La Hoz
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Rodrigo de Contreras y La Hoz. Conquistador español y gobernador de Nicaragua.
Síntesis biográfica
Nacido en Segovia hacia 1502, en el seno de la noble familia de los Hernán González de Contreras. Se casó con María de Peñalosa Bobadilla.
Pedrarias Dávila, su suegro, le pidió que fuera a Indias para encargarse de sus bienes y del gobierno de Nicaragua. Contreras no pudo arribar a Centroamérica hasta el año 1535, cuatro después de haber fallecido Pedrarias. Pese a todo logró que se le reconociera el Gobierno de Nicaragua que detentaba interinamente el primer obispo de Nicaragua, Diego Álvarez Osorio.
Gobernador de Nicaragua
Su mandato fue muy difícil, pues los vecinos estaban divididos en banderías desde la época de su suegro. Hizo un nuevo repartimiento de indios que incitó nuevas reclamos y protestas, y aplicó con dureza las leyes que prohibían cargar a los naturales.
Mandó explorar el cráter de Masaya, cuya lava se pensaba que era aurífera, y en 1539 envió una expedición al río San Juan para tratar de establecer una comunicación entre el lago de Nicaragua y el Océano Atlántico.
También hizo explotar la región aurífera del río Yara y colonizó la región de Talamanca, de la que expulsó a Hernán Sánchez de Badajoz, que se la disputaba con nombramiento de la Audiencia de Panamá. De esta forma logró asentar su jurisdicción en Costa Rica.
En 1543 ordenó que Diego de Castañeda fundara Nueva Segovia para explotar mejor la zona del Yara. No pocos problemas derivaron de la aplicación de las Leyes Nuevas dadas en 1542.
Ante la prohibición que impedía que los Gobernadores y ministros reales tuvieran indios, Contreras traspasó los suyos a su mujer e hijos. Encontrado culpable del cargo de haber traspasado sus indios a sus familiares, tuvo que abandonar su Gobierno e ir a España para defenderse.
Muerte
Murió en Lima, Perú, en el año 1558.
Fuentes
- Contreras, Rodrigo (ca. 1502–1558). Disponible en: http://www.mcnbiografias.com/app-bio/do/show?key=contreras-rodrigo. Consultado el 3 de marzo de 2016.
- Ayton, Tomás. Historia de Nicaragua (Madrid, 1956, 2a edic., 3 vols.).
- Contreras y López de Ayala, Juan (Marqués de Lozoya). Vida del segoviano Rodrigo de Contreras, gobernador de Nicaragua, 1534–1544 (Toledo, 1920).
- Herrera, Antonio. Historia General de los hechos de los castellanos en las islas y Tierrafirme del Mar Océano (Madrid, t. XVII, 1957).
- Molina Arguello, Carlos. El Gobernador de Nicaragua en el siglo XVI (Sevilla, 1949).
- Peralta, Manuel María de. Costa Rica, Nicaragua y Panamá en el siglo XVI (Madrid, 1883).
- Salvatierra, Sofonías. Contribución a la historia de Centroamérica (Managua, 1939, 2 vols.).
