Rubén Darío Carles Grimaldo
| ||||||||||||
Rubén Darío Carles Grimaldo (1920). Influyente banquero, economista y político de los siglos XX y XXI.
Síntesis Biográfica
Nació en Penonomé, Provincia de Coclé, República de Panamá el 13 de diciembre de 1920. Sus padres fueron el educador Rubén Darío Carles Oberto y Sixta Grimaldo Guardia de Carles.Comenzó sus estudios primarios en la Escuela Simeón Conte de Penonomé. Posteriormente se trasladó a la ciudad de Panamá, donde estudió en la Escuela Simón Bolívar y en la Escuela República de Ecuador. Cursó los estudios secundarios en el Instituto Nacional. Egresó de la sección liceo, y continuó sus estudios en el Panama Canal College, de la Zona del Canal.
Vida y Obra
Inició sus labores profesionales en 1941 en la firma M. Dialdas & Sons, establecimiento hindú con sede en Colón; y laboró de contador para la empresa estadounidense Panamá Constructors Inc., establecida en Cocolí, Zona del Canal. Transferido a la U.S. Army Departament of Engineers Supply, con sede en Corozal, pasó a la condición de Gold Roll; a esta labor se sumó la de administrador contable en la empresa licorera de la familia Chiari.
Finalmente, fue trasladado al Servicio Cooperativo Interamericano de Salud Pública de la Zona del Canal, lo cual le permitió concluir sus estudios universitarios, y obtener una beca de la Fundación Kellog, para realizar estudios en los Estados Unidos.
Culminó su formación universitaria, primero en la Universidad de Panamá, de donde egresó de licenciado en Ciencias Sociales y Económicas con especialización en Comercio en 1943; después en los Estados Unidos, en la Northwestern University Evanston de Chicago, donde recibió el título de Master en Administración de Empresas dos años después. Obtuvo el doctorado en Economía y Finanzas en la Columbia University de Nueva York.
Desde su época de estudiante universitario se vinculó a la Federación de Estudiantes de Panamá, a la Unión de Estudiantes Universitarios, y al Movimiento Vanguardia Coclesana, cuya dirigencia fundó el Frente Patriótico de la Juventud en 1945.
En la época de vigencia del diario La Hora, de la familia Arias Guardia, formó parte del equipo de intelectuales que escribían en dicho periódico bajo el seudónimo colectivo de Juan Cristóbal, y entre los que se encontraban también Carlos Iván Zúñiga Guardia, César A. Quintero y Ramón H. Jurado. Ejerció de catedrático en la Universidad de Panamá de 1948 a 1968, y promovió junto a Braulio Vásquez,Emilio Clare y Carmen Miró, con la asesoría de Raúl Prebisch, de la CEPAL, la creación de la Escuela de Economía.
Carles laboró desde 1946 como vicepresidente del The Chase Manhattan Bank en Panamá, en la Casa Matriz de New York, Zona del Canal, y Puerto Rico, sin dejar de prestar servicios a las subsidiarias en Brasil, Lar Brazileiro; en Venezuela, Banco Mercantil y Agrícola; y en Belice, Atlantic Bank. Combinó estas funciones con asesorías al gobierno del presidente Enrique A. Jiménez (1945 -1948, quien contrató una Comisión Técnica estadounidense para realizar propuestas sobre el sistema tributario, la propuesta de Zona Libre, y sobre la política arancelaria-comercial. A esa labor se sumaron al banquero Carles, José C. Sanchiz (Estadística) y Eduardo Mc Cullogh (Contraloría), quienes se concretaron en la creación de la Zona Libre (1948, el establecimiento del arancel de importación y la modificación de la política comercial con el Presidente Ernesto de la Guardia.
Durante este gobierno (1956 -1960) fue nombrado como Ministro de Hacienda y Tesoro. Logró iniciar un proceso de saneamiento de las finanzas públicas al editar una lista de contribuyentes morosos allegados a las altas esferas del poder cuando se implementó el Código Fiscal, y fueron aprobados cambios al arancel de importación y al impuesto sobre la renta, entre otras medidas. Además fungió como miembro del Consejo Municipal de Panamá (1957 -1960), el Consejo Nacional de Economía (1957 -1964), y la Comisión de Salario Mínimo del gobierno nacional.
Continuó su labor eficiente a favor de las finanzas públicas en el gobierno del presidente Marcos Aurelio Robles (1964 -1968), al ejercer el cargo de Ministro de Agricultura, Comercio e Industrias. Contó con el apoyo del programa de la Alianza para el Progreso de los Estados Unidos, de la FAO, de las Naciones Unidas, la AID estadounidense, y el gobierno británico, que fomentaron el desarrollo agroexportador; estas funciones le fueron confirmadas al establecerse el gobierno del doctor Arnulfo Arias Madrid (1968), de efímera duración, ya que fue derrocado el 11 de octubre por un golpe de estado militar. Carles Grimaldo partió al exilio, primero a Brasil, luego a Estados Unidos, y finalmente a Honduras, donde ejerció como catedrático de la Universidad Nacional de Honduras (1969 -1971). A su regreso a Panamá, fue contratado como catedrático en la Universidad Santa María La Antigua (1973 -1974), y continuó como banquero del Chase Manhattan Bank.
Desarrolló una oposición agresiva contra el gobierno cívico-militar nacionalista, que incluyó cabildeos en contra de los tratados que se negociaban entre Panamá y los Estados Unidos en el Senado estadounidense con un grupo de políticos y empresarios, lo que hizo que las autoridades lo exiliaran el 20 de enero de 1976, acusado de conspirar contra el gobierno militar. Laboró entonces en la subsidiaria del Chase en Honduras, en estrecha relación con la clase empresarial; y en el Banco Atlántida, primero como vicepresidente y luego como Presidente 1976- 1980.
Sostuvo una comunicación constante con el grupo empresarial panameño establecido en Miami, Estados Unidos, a fin de impulsar una oposición a lo interno de la nación. En esa ruta participó activamente en la fundación, en 1980, del diario La Prensa, afiliado a la Sociedad Interamericana de Prensa; y desempeñó las funciones de colaborador editorial, miembro de la Junta Directiva y presidente de esta durante ocho años; además, fungió como representante comercial del Dadeland National Bank, ejecutivo de la empresa licorera Varela Hermanos S.A., y asesor del Grupo Romero.
Responsabilidades
Retornó al país en 1980, durante el gobierno de transición del presidente Aristides Royo (1978-1982). Participó en la fundación del Partido Republicano, y fue escogido como parte de su Directorio Nacional, y dirigente de la provincia de Coclé. Reunió a prominentes empresarios, propietarios y hacendados, y luego se unió al partido Movimiento Liberal Republicano Nacionalista -MOLIRENA-, del mismo carácter pro empresarial, desde el que promovió una oposición sistemática contra los avances del proceso reformista del gobierno militar. Desde La Prensa, combatió los gobiernos de Aristides Royo, Ricardo de la Espriella, Eric A. Del Valle, Manuel Solís Palma, y Manuel A. Noriega; y, junto a los gremios empresariales, se activó en la fundación de la llamada Cruzada Civilista, que realizó movilizaciones de protesta. Apoyó todos los movimientos de resistencia contra el gobierno, incluyendo los intentos golpistas hasta 1989, año en que se produjo la intervención de Estados Unidos en Panamá el 20 de diciembre de 1989.
El presidente Guillermo Endara G., del partido panameñista, le encomendó a Carles la dirección de la Contraloría General de la República, de 1989 a 1994, a fin de sanear integralmente las finanzas del Estado, tarea en la que fue apoyado por Mario Galindo, Guillermo Ford, y Luis H. Moreno. Carles aplicó una política de austeridad, a fin de cancelar las deudas adquiridas con las instituciones de crédito internacional, principalmente el Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional; retomaba el poder económico la clase empresarial-comercial y bancaria.
Un año antes de concluir sus labores públicas en el gobierno, los colectivos políticos MOLIRENA, MORENA, y el Movimiento de la Cruzada Civilista, lo eligieron como su candidato a la presidencia de la República, en 1993, para las elecciones de mayo de 1994. Le acompañaron en la nómina Alianza por el Cambio, los candidatos a vicepresidentes Guillermo Quijano y Tomás Herrera, cuyos resultados electorales lo colocaron en el cuarto lugar.
Carles retornó a sus labores en el sector de la empresa privada: prestó servicios en el Banco Desarrollo Industrial S.A. –DISA-, para la liquidación de la empresa. Más tarde se vinculó como miembro de la Junta Directiva de la empresa Eurocentro de Cooperación Empresarial de Panamá, desde donde apoyó las inversiones de la Comisión Europea en Panamá y América Latina.
De estos años datan sus declaraciones en las que reveló que estaba alejado del MOLIRENA, porque pensaba que algunos copartidarios actuaban en perjuicio del partido y deseó que las pugnas internas del colectivo político llegaran a una conclusión rápida a favor del prestigio de las partes.
En la actividad política, Rubén Darío Carles se mantuvo desde los años del Frente Patriótico de la Juventud, dentro de los grupos llamados “civilistas” que se oponían a la injerencia de los militares en el gobierno de la República: primero, contra José Antonio Remón Cantera, y, después, contra los gobiernos militares que ejercieron desde 1968 hasta 1989. En la dirección económica del Estado, la intervención de Rubén Darío Carles en los años de 1945 a 1948, de 1956 a 1968, y en los primeros años de la década del noventa, se caracterizó por la aplicación de políticas de saneamiento de las finanzas públicas, por el pago de la deuda, así como por el ejercicio de una política económica austera.
