Senecio elegans
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Senecio elegans es una especie de plantas de la familia Asteraceae.
Especie oriunda de Sudáfrica; cultivada y subespontánea en unas pocas localidades del litoral occidental de la Península. Introducida en Europa, Australia y Estados Unidos.
Es fácilmente identificable por sus flores liguladas purpúreas y sus hojas caulinares pinnatisectas y carnosas. También es característico el elevado número de brácteas suplementarias, con el ápice conspicuamente teñido de negro y el margen ligeramente fimbriado.
Descripción
Es una hierba anual que produce un tallo único, erecto y ramificado que alcanza una altura máxima de unos 60 centímetros con flores terminales. Las hojas tienen láminas de hasta unos 8 centímetros de largo que están profundamente cortadas o divididas en varios lóbulos dentados. La hierba es algo peluda y glandular, pegajosa al tacto. La inflorescencia tiene las lígulas alineadas con brácteas de punta negra en el receptáculo. Las flores sésiles del disco amarillentas. Cada uno tiene generalmente 13 floretes radiales (lígulas) de 1 a 1.5 centímetros de largo, que pueden ser casi de cualquier tono de rojo-púrpura. Una vez polinizadas, las cabezas de las flores se convierten en bolas blancas y esponjosas, listas para que el viento disperse las semillas en forma de vilano.
Distribución
Es originaria del sur de África y se cultiva como planta ornamental por sus coloridas flores. Se sabe que escapa al cultivo y se naturaliza en áreas de clima apropiado como en Portugal, España, Reino unido, Azores, California, Australia y Nueva zelanda.W de la Península Ibérica.
Hábitat y ecología
Le favorece un clima mediterráneo, a menudo en la costa. Playas y arenales litorales; 0-15 m.
Uso
Senecio elegans es ampliamente utilizado en jardinería para formar grupos en parterres por sus flores del tipo margarita con flores de color purpúreas, carmesís o rosadas con el botón central amarillo.
