Serpiente Chirrionera
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Serpiente Chirrionera. Esta serpiente pertenece a la familia de las Colúbridas, una inmensa y heterogénea familia que comprende más de 1.600 especies (aproximadamente el 60% de todas las serpientes).
Sumario
Características generales
- Alcanza una longitud de 173 cm (LHC).
- Ojos grandes con pupilas redondas.
- Cabeza larga bien diferenciada del cuerpo.
- Escamas dorsales lisas.
- Cola larga y delgada.
- Se caracterizan por tener dientes en ambas mandíbulas, con la particularidad de que la superior es fija y está privada de poder moverse verticalmente.
- Según la forma de los dientes, los colúbridos se dividen en tres grupos: aglifos, opistoglifos, y proteroglifos
- Pertenece al grupo de los aglifos, que son inofensivos y tienen dientes sólidos, desprovistos de ranuras o canales perforados.
- Esta serpiente forma parte del género Masticophis, cuya característica principal es un cuerpo alargado, esbelto y fino.
- Su tamaño oscila entre un metro y 1,80 metros (de 3,3 a 5,94 pies).
- Su color es uniforme, sin un patrón apreciable. Suele ser de color marrón o gris, con una cabeza estrecha y un cuello ligeramente pronunciado.
- Las crías pueden presentar motas de color marrón oscuro o negras.
- En las regiones más calurosas son activos todo el año.
- De mordedura no tóxica pero sí muy dolorosa, lo mejor es mantenerse apartados de su camino y no intimidarla.
Hábitat
La serpiente chirrionera se puede encontrar en cualquier hábitats. Es posible encontrarla en las sabanas, en los linderos de los bosques, en playas y manglares. Otro de sus hábitats es el bosque seco tropical de transición a húmedo.
Geográficamente, esta serpiente se halla en el sur de Estados Unidos, México, Costa Rica, Panamá, norte de Colombia y Venezuela. En México está presente en la península del Yucatán, desde Sonora a San Luís Potosí.
Alimentación
- Se alimenta de lagartijas, pequeños mamíferos, especialmente roedores, así como de aves y pequeñas serpientes. Tanto los adultos como las crías ingieren a sus presas sin matarlas previamente.
- Comen pequeñas raciones con frecuencia, por lo que su aparato digestivo se encuentra activo continuamente.
Caza
Son hábiles y rápidas cazadoras, y utilizan principalmente la vista para localizar a sus presas, acechándolas para acercarse a ellas con cuidado. En cuanto se encuentran a la distancia adecuada, atacan con celeridad. Este método no siempre es efectivo, puesto que algunas de sus presas, en especial las lagartijas, son tan ágiles y rápidas como las serpientes, por lo que muchos ataques no obtienen la recompensa final.
Localizan a sus presas desplazándose con la cabeza ligeramente erguida e introduciendo la cabeza en grietas, hendiduras y espesa vegetación con la intención de hacerlas salir de sus escondites.
Velocidad
Se la considera la serpiente más rápida de Norteamérica, y aunque la velocidad a la que se desplaza es objeto de controversia y tiende a exagerarse, ha sido posible confirmar que en distancias cortas es capaz de desplazarse a 11 kilómetros (7 millas) por hora.
Reproducción
Son serpientes ovíparas. La puesta de huevos (entre 16 y 30) se realiza en primavera. Entre 44 y 88 días después nacen las crías. No son ovovivíparas, pues la velocidad es su principal ventaja a la hora de conseguir alimento. El hecho de cargar con embriones en desarrollo les impediría moverse con rapidez y supondría un lastre a la hora de cazar.
Comportamiento
- Se trata de una serpiente no venenosa, que tiende a huir si aprecia peligro.
- Si se siente amenazada, es habitual que se esconda bajo rocas o en madrigueras de roedores. Sin embargo, si se encuentra arrinconada, morderá con violencia.
- Es una serpiente de hábitos diurnos, aunque su mayor actividad se concentra por la mañana y a última hora de la tarde.
- Es común verla cruzando carreteras, lo cual supone un peligro para su integridad. Otra de sus grandes amenazas es el halcón negro, que se alimenta de esta especie.
- Suele hibernar durante los meses de invierno.
- Debido a su carácter nervioso no se trata de ejemplares apropiados para la cría en cautividad. Tienden a moverse con rapidez dentro de los terrarios y a menudo se dañan el hocico al golpearse con las paredes.
