Sterculia
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Sterculia es un género de plantas de la subfamilia Sterculioideae que comprende alrededor de 200 especies. Se les conoce como castaños tropicales.
Descripción
Arboles y arbustos caducifolios o siempre verdes, polígamos, de hojas simples enteras, palmatilobadas o digitadas. Flores en racimos o panículas axilares. Cáliz acampanado con 5 lóbulos y a menudo coloreado. Corola carente de pétalos. Flores masculinas con una columna estaminal rematada por 5-20 anteras. Fruto folicular dehiscente, leñoso o membranáceo. Semillas 1–22 por folículo, péndulas, negro azuladas, oblongo-elipsoides, no aladas, lisas, sin arilo, cotiledones carnosos, con abundante endoperma.
Taxonomía
El género fue descrito por Carlos Linneo y publicado en Species Plantarum 2: 1007. 1753.
Distribución y hábitat
En América el rango de distribución incluye desde el sur de México hasta Paraguay, además en las Islas del Caribe. Crece en bosques húmedos, muy húmedos, así como en secos, tanto en las tierras bajas como en las zonas montañosas hasta los 1600 m de elevación.
Ecología
Los miembros de Sterculia son el alimento de las larvas de algunas especies de Lepidopteras, incluida Bucculatrix xenaula, que come exclusivamente de este género.
