Testudinidae
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Testudinidae. Esta familia incluye a las tortugas terrestres de la amazonia, conocidas como mótelos. Su alimentación es muy variada, incluye: frutos dulces y maduros, tallos, hojas, brotes, hongos,y carroña. Estas tortugas son muy apreciadas por su carne la cual es consumida regularmente por los pobladores rurales y urbanos de la amazonia.
También se venden como mascotas y sus caparazones son comercializados como objetos ornamentales o para la elaboraciónde artesanías.
Características morfológicas
- Caparazón alto en forma de cúpula o domo lo que contribuye a aumentar la capacidad pulmonar, regular la temperatura corporal y al mismo tiempo reducir el ataque de sus depredadores.
- Extremidades gruesas y cilíndricas, adaptadas a la vida terrestre que le permiten soportar el peso del cuerpo así como también le sirven para construir madrigueras que utilizan de refugio, de ahí el nombre de extremidades elefantinas carecen de palmeaduras y poseen uñas bien desarrolladas así como también poseen 2 falanges en cada dígito, los cuales no poseen movimiento independiente propio.
- Ausencia de glándulas productoras de almizcle.
Alimentación
Se alimentan durante el día , las costumbres alimenticias de este grupo son generalmente vegetarianos, sin embargo existen registros para Chelonoidis carbonaria y Chelonoidis denticulata que tienen costumbres Geófagas, es decir, que incluyen la ingesta de tierra en su dieta, se cree que esta conducta la hacen para incorporar minerales, por otra parte también estas especies incluyen costumbres Coprofagas, es decir que ingieren sus propias excretas, con el fin de enriquecer la flora bacteriana, sin embargo, existen autores que piensan que esta familia es oportunista a la hora de su alimentación siendo omnívoras.
Reproducción
La reproducción es ovíparas, los huevos son de cáscara dura y de forma oblonga para las especies de tamaño considerable, y pequeños de forma esférica para las especies pequeñas el período de incubación varia según la especie, entre 3 y 7 meses, es importante resaltar que algunas especies realizan múltiples nidada durante la época de reproducción.
Uso
Este tipo de tortugas junto con los integrantes de la familia Podocnemidae, constituyen una fuente de alimento para los habitantes de regiones insulares y selváticas, ya que estos reptiles proveen de carne, huevos, grasas y demás productos para el consumo humano. Por otra parte, también son objeto del mercado internacional de mascotas exóticas.
La sobreexplotación, en algunos casos, como el de las Islas Galápagos trajo consigo que fueron prácticamente exterminadas, sin embargo existen algunos pocos individuos que están vinculados a planes de reproducción.
