Tillita
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Tillitas. Son rocas sedimentarias de origen glaciar, se forman debido al endurecimiento de los arrastres glaciares (till) o porque estos se han litificado por enterramiento, hasta convertirse en una roca. Están conformadas por una mezcla sin clasificar de material heterogéneo procedente de los glaciares como arenas y fragmentos de rocas, que pueden llegar a alcanzar grandes tamaños luego de que se cementan sobre el material arcilloso.
Sumario
Importancia
Estas rocas son de gran importancia para la geología. Pués si bien en la actualidad los glaciares tienen relativamente poca importancia, en otros momentos de la historia de la tierra, como, por ejemplo: en el Pleistoceno, o a finales del período Precámbrico en que a la tierra se le llamo tierra bola de nieve durante la Glaciación de alcance global, y donde la extensión abarcada fue bastante mayor. De ahí que al estudiar los depósitos de tillitas se puede obtener resultados valiosos para comprender la historia y evolución de nuestro planeta. los depósitos complementarios de tillitas antiguas en los lados opuestos del Océano Atlántico Sur aportaron evidencia temprana sobre la existencia de la deriva continental.
Formación
Se forman por la solidificación o cementación de los arrastres glaciares, till, fragmentos de rocas, arena, arcilla, matrial marino, o sea, cualquier material procedente del sustrato o del medio por el cual se desplaza el glaciar.
Clasificación según su formación
- Orto-tillitas: Se originan por descarga inmediata del material a partir del hielo que los transporta, no presentan estratificación, excepto en el caso de que hayan sufrido posteriormente un retoque por corrientes de agua
- Para-tillitas: Se originan a partir de la acumulación directa de una masa de hielo flotante, sedimentándose en un medio marino o lacustre. Este tipo presenta estratificación, a veces bien desarrollada.
Tipos
El hielo es el agente de transporte geofísico con menor poder selectivo; de ahí que los sedimentos glaciares se caracterizán por la presencia de partículas con gran variedad de tamaños, que van desde bloques a la fracción arcilla hasta fragmentos de rocas de considerable tamaño. El porcentaje y tamaño granulométrico en cada roca, en el depósito final, varia y depende de varios factores, entre los que se encuentran ellos:
a) Tipo de roca que constituye el sustrato sobre el que se desplaza el glaciar. La influencia es más clara en la composición textural de las morrenas de fondo. Si el glaciar se desplaza sobre materiales sedimentarios los depósitos resultantes son más ricos, generalmente, en partículas de las fracciones limo y arcilla que los formados por hielos que yacen sobre rocas metamórficas; estos últimos tendrán, en cambio, cantidades mayores de gravas.
b) Tipo y morfología del glaciar. La influencia de este factor queda puesta de manifiesto en el mayor grosor de las partículas presentes en los depósitos de glaciares de montaña.
c) Posición del material con relación al glaciar. En algunos depósitos morrénicos aparecen varios horizontes que presentan una disminución de tamaño desde los más inferiores a los superiores; esto parece ser debido a que las capas basales representan la parte del depósito que esta influida por las rocas subyacentes, mientras que las situadas hacia el techo contienen material retrabajado.
Características
La composición mineralógica de los depósitos glaciares es muy variable; debido a que la meteorización química es prácticamente nula, se encuentran en estos sedimentos gran cantidad de materiales inestables. No obstante, una parte de los fragmentos inestables se desintegra durante el transporte, produciéndose partículas de tamaños más pequeños, las cuales van a formar parte de la harina de roca (tamaños arena y limo); ésta frecuentemente constituye la masa principal del depósito.
Generalmente las tillitas están formados por gravas y clastos de tamaños que alcanzan desde las dimensiones de bloques hasta un grano más fino como arena y arcilla. El mineral de la arcilla predominante es la illita.
Los cantos y bloques (fracciones de mayor tamaño) se encuentran generalmente dispersos en la matriz, de modo que no quedan en contacto mutuo. El tamaño de los bloques puede ser de varios metros en el caso de las orto-tillitas; en cambio, los que se encuentran en las para-tillitas no llegan casi nunca a un metro.
Los cantos y gravas de estos depósitos suelen estar poco desgastados, especialmente aquellos que han sido transportados en el interior de la masa glaciar, sin sufrir roces con las rocas del sustrato o de las laderas. En ocasiones pueden presentar estrías, particularmente los que fueron transportados por el fondo; si el nümero de estrias es muy elevado y éstas son muy finas puede el canto presentar un aspecto pulido. otra característica es la presencia de marcas de percusión, especialmente en cantos con tamaños comprendidos entre 10 y 30 cm; la existencia de estas marcas en un 10-20 % del material confirmaría el origen glaciar.
Depósitos
- Morrena: Denominación de los depósitos en la zona continental, suelen formar cordilleras en dirección del movimiento del glaciar, se dividen en laterales, centrales y de fondo.
- Drumlin: Acumulación de sedimentos con forma elíptica, dispuestos en grupos situados delante de la morrena terminal. Sus dimensiones son variables entre 5 y 50 m de altura mientras que pueden ocupar varios km de largo.
- Eskers: En su sedimentación ha intervenido el agua, presentan formas sinuosas, con longitud de hasta 200 km, un ancho entre los 200-300 m y 50 m de altura.
- Kames: También intervino el agua en su sedimentación, presentan formas de montículo con la cima aplanada.
- Arcillas laminadas: Son depósitos ocurridos a partir de lagos de origen glaciar.
- Depósitos glaciares marinos: suelen ocupar grandes extensiones y están compuestos por sedimentos de origen continental o la mezcla de estos con sedimentos marinos. Se describen dos tipos:
- Aplicable a los glaciares cuya base tiene temperaturas por debajo de las de fusión del hielo. (No presentan estratificación o es mala)
- Aplicable a glaciares cuya base tiene temperaturas por encima de las de fusión y por tanto agua. (Presentan buena estratificación)
En ocasiones estos ultimos depósitos pueden estar asociados con sedimentos que presentan características de turbiditas, con carbonatos o con otro tipo de depósitos marinos.
