Traumatismo térmico
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Traumatismo térmico. Implica, el daño o destrucción de la piel y / o su contenido por calor o frío, agentes químicos, electricidad, energía ionizante o cualquiera de sus combinaciones..
Cuando un elemento sólido, líquido o gaseoso muy caliente entra en contacto con la superficie cutánea o mucosa, transmite a esta el calor, que produce un cambio en los tejidos afectados. La quemadura variará según el tipo de agente, el grado de calor y el tiempo de contacto.
El calor seco deseca los tejidos; el húmedo produce su coagulación. Los otros factores hacen que la quemadura sea superficial o se extienda a la profundidad.
Sumario
Lesión térmica
Etiología
- Accidental (la forma más común de todas).
- Negligencia
- Premura
- Distracción
- Confianza ilimitada
- Imprudencia
- Irresponsabilidad
- Limitaciones físicomentales
- Otras
- Disimulación de homicidio (lesiones autoinfligidas).
Cuadro clínico
El organismo lucha contra el calor del ambiente mediante una vasodilatación cutánea y el aumento de la transpiración. Cuando esos mecanismos son insuficientes, pueden producirse varios síndromes clínicos:
- Agotamiento por el mismo calor, con caída tensional por vasodilatación, que puede llegar hasta la lipotimia.
- Agotamiento por pérdida de líquidos y electrolitos, con disminución de la volemia.
- Calambres musculares por depleción de sodio.
- Golpe de calor, con inhibición de la transpiración, fiebre y pérdida de la conciencia.
En los casos de quemaduras extensas se produce como manifestación general el shock; las quemaduras constituyen una fácil puerta de entrada para las infecciones.
Lesiones locales de las quemaduras
- Primer grado: Eritema (solamente epidermis).
- Segundo grado: Flictenas, ampollas ó vesículas (cuerpo mucoso, dermis).
- Tercer grado: Escaras (dermis y tejido conjuntivo subyacente).
- Cuarto, quinto y sexto grado: Carbonización (afecta y compromete tejido óseo).
Quemaduras por distintos agentes
Llama y materias inflamadas
- Anchas, superficie irregular, mal contorneada.
- Necrosis, flictenas y reborde eritematoso juntos.
- Carbonización profunda.
- Abrazan y carbonizan pelos y cabellos.
- Respetan áreas ceñidas por fajas, ligas, cuellos.
Gases en ignición
- Muy extensas, poco profundas, mal limitadas.
- Invasión frecuente de vías aéreas superiores.
- Carbonización de pelos y cabellos.
- Respetan partes cubiertas por vestidos.
Vapores a elevadas temperaturas
- Gran extensión, poca profundidad.
- No respetan partes cubiertas por vestidos.
Líquidos calientes
- Forman surcos, canales, grietas descendentes.
- Poco profundas.
- Pelos y cabellos no están nunca afectados.
- Contacto con las ropas mojadas las agrava.
Sólidos al rojo
- Limitadas, reproducen la forma del agente.
- Pueden ser profundas.
- Pelos retorcidos, no carbonizados del todo.
Golpe de calor
Son los efectos generales que el calor radiante produce en el organismo.
Etiología
Accidental
Predisposición
- Actividad muscular.
- Niños, ancianos.
- Tuberculosis, toxicomanías.
- Humedad, poca ventilación.
- Vestidos gruesos, ceñidos.
- Poca ingestión de líquidos.
Síntomas
- Forma asfíctica.
- Forma apoplética.
Lesiones
- Corazón: rígido, equimosis.
- Cerebro: hemorragias, edema intraventricular.
- Pulmón: congestión, edema.
- Sangre: fluída, oscura, ácida.
Acción del frío sobre el organismo
Congelamiento
Es consecuencia de alteraciones locales del metabolismo celular, cristalización del agua celular, ó lesiones vasculares con exudación deplasma. La lesión vascular que comienza con una vasoconstricción puede producir anoxia e infarto tisular. Según la intensidad del frío y el tiempo de exposición, la lesión podrá ser un simple eritema, una lesión ampollosa o gangrena. Un tipo particular de lesión es el eritema pernio o sabañón; también lo es el pie de trinchera, en cuya génesis se combinan el frío, la humedad y pequeños traumatismos locales.
Acciones Generales
El organismo se adapta más fácilmente al frío que al calor. La modificación del aporte sanguíneo a la piel, el aumento del metabolismo y el ejercicio muscular son mecanismos internos que tienden a conservar la temperatura corporal. Por otra parte, el hombre utiliza recursos externos para preservarse del frío (vestimenta, vivienda, etc.) que forman parte de la aclimatación. De cualquier modo, el organismo puede soportar un descenso térmico de grado mucho mayor que la variación posible en sentido opuesto. Este hecho ha sido utilizado en medicina para crear técnicas de hipotermia provocada. Hay factores coadyuvantes que cooperan en la acción patógena del frío que trataremos en el siguiente párrafo.
Lesiones locales
- Heladuras de primer grado (Vasoconstricción con vasodilatación paralítica subsiguiente).
- Heladuras de segundo grado (Vesículas con rápida cicatrización).
- Heladuras de tercer grado (gangrena, eliminación de necrosis).
Muerte
Etiología
- Accidental (ebrios, vagabundos).
- Homicida (recién nacidos).
Predisposición
- Viento y humedad.
- Niños y ancianos.
- Alcoholismo agudo.
Síntomas
- Sopor letárgico.
- Hipotermia.
Lesiones (Congelación y muerte por frío)
- Piel dura, quebradiza, grasa dura.
- Cutis anserina, pálida.
- Retracción de pene y escroto.
- Rigidez interminable.
- Congelación y escaras.
- Sangre y livideces claras.
El frío puede obrar también como coadyuvante en la eclosión de algunas enfermedades infecciosas (resfriado, neumonía, etc.); también es la causa de vasoconstricción arteriolar en el Síndrome de Raynaud.
