Van Rensselaer Potter
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Van Rensselaer Potter. Bioquímico estadounidense, profesor de oncología.
Síntesis biográfica
Van Rensselaer Potter nace el 27 de agosto de 1911 en Dakota del Sur, Estados Unidos.
Estudios
El Dr. Van Rennsselaer Potter se graduó en la Pierpont High School en 1928. En el otoño de ese año entró en la Universidad de Dakota del Sur. Recibió su Bachelor of Science con honores en 1933, con especialización en Química y Biología. En febrero de 1935, la gran oportunidad llegó con un Wisconsin Alumni Research Foundation (WARF) Beca de Investigación del Departamento de Bioquímica, de la Universidad de Wisconsin en Madison, con el profesor Conrad Elvehjem. El 3 de agosto de ese mismo año contrajo matrimonio con Vivian Christensen.
Se doctoró en Bioquímica, con mención en Fisiología Médica, en 1938. Ese año viajó a Estocolmo, Suecia, para trabajar con el profesor Hans Euler-Chelpin en el Institutet Biokemiska. Un segundo año de trabajo se organizó con el profesor Hans Krebs en Inglaterra. La Segunda Guerra Mundial estalló al día siguiente de su llegada a Inglaterra y se les ordenó regresar a los Estados Unidos.
Labor profesional
A su regreso a Estados Unidos comenzó a trabajar en el Laboratorio McArdle junto con el Dr. Harold Rusch. En 1947, fue nombrado catedrático y años más tarde llegó a ser su Director y Professor Emeritus of Oncology. Socializó sus conocimientos con unas 350 publicaciones en el campo de la Bioquímica y el cáncer. En 1965 fue elegido Presidente de la American Society of Cell Biology. A lo largo de su carrera, se desempeñó en Comités y Grupos de la American Association for Cancer Research, de la que fue su Presidente en 1974. Fue miembro de la American Academy of Arts and Sciences, de la National Academy of Sciences, y Socio de la American Association for the Advancement of Science. Trabajó y llegó a ser Director del McArdle Laboratory of Cancer Research de la University of Wisconsin-Madison de la que fue Hilldale Professor Emeritus of Oncology. Potter publicó el primer libro de la historia que llevaba por título el término bioética para resaltar los dos elementos más importantes: el conocimiento biológico (bios) y los valores humanos (ethos).
Premios
A lo largo de su carrera científica recibió numerosos premios; entre ellos, cabe mencionar que en el año 2000 recibió el Premio de la Sociedad Internacional de Bióetica en el curso del Congreso Mundial de Bioética 2000 que tuvo lugar en Gijón. Por razones de salud no pudo asistir al mencionado congreso, pero envió un video con su alocución inaugural. En el I Congreso Venezolano e Iberoamericano de Bioética, que tuvo lugar en Caracas en Febrero de 2001 en la Universidad Católica Andrés Bello, se aprobó promover la candidatura de Van Rensselaer Potter al Premio Nobel de la Paz.
Muerte
El Dr. Van Rennsselaer Potter muere el 6 de septiembre de 2001 en Wisconsin, Estados Unidos.
