Virgilio Leret Ruiz
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Virgilio Leret Ruiz. Aviador militar, ingeniero, e inventor español. Fusilado por el franquismo, Leret está considerado como uno de los oficiales más combativos de la República y uno de los oficiales más brillantes de las Fuerzas Armadas españolas[1].
Sumario
Síntesis biográfica
Nacido en Pamplona, Navarra, el 23 de agosto de 1902. Procedente de una familia oriunda de La Habana (Cuba) que se trasladó a Pamplona tras la pérdida de las colonias ultramarinas en 1898.
Cuando llegó a su edad escolar se matriculó en el colegio de los Maristas de Pamplona. Tras realizar los exámenes de tercero de Bachillerato, a los quince años, ingresó en la Academia de Infantería de Toledo.
El 8 de julio de 1920 se graduó como alférez y fue destinado al Regimiento del Serrallo 69 (Ceuta).
Labor inventiva y trayectoria militar
Participó a las órdenes de su padre, el teniente coronel Carlos Leret, en la columna del general Felipe Navarro que intervino en la zona occidental del Protectorado y en la toma de Xauen, extendiendo su actuación a la campaña de Marruecos durante los años 1921 y 1922. A mediados de julio ascendió a teniente y en enero de 1923 fue trasladado al batallón de Cazadores de Montaña (Larache), donde prestó servicio hasta finales de septiembre, en que ingresó como alumno en la Escuela Central de Gimnasia (Toledo).
Al mismo tiempo, Leret solicitó realizar el curso de piloto militar que comenzó en febrero de 1924 en la Escuela de Albacete, pero no lo finalizó, porque tuvo que volver a Larache para intervenir con su unidad en la retirada de Xauen y otros combates norteafricanos.
Se incorporó a Los Alcázares (Murcia) para seguir el curso de observadores, realizando sus prácticas en Larache, donde en junio de 1926 le entregaron el título y quedó asignado al 2.o Grupo de Escuadrillas de la Zona Occidental, pasando al 5.o Grupo Expedicionario hasta julio de 1927, mes en el que ascendió al empleo de capitán de Infantería por antigüedad y pasó a la Escuela de Pilotos de Alcalá de Henares (Madrid).
En octubre recibió el título de piloto civil de aeroplano y en enero de 1928 terminó su formación como piloto militar, siendo clasificado en la Escala del Servicio de Aviación, ocupando diversos destinos en Getafe (Madrid).
En 1929, se casó con Carlota O’Neill Lamo y obtuvo el título de ingeniero mecánico electricista —que había cursado por correspondencia en la Internacional Institución Electrotécnica—. Esta preparación le sirvió para poder inventar el motor a reacción.
En el curso de la sublevación de Cuatro Vientos (diciembre de 1930) Leret y once compañeros más se negaron a obedecer la orden de salir en persecución de los aviadores que se fugaban en avión hacia Portugal, por lo que fue condenado a prisiones militares por el delito de sedición y dado de baja en Aviación.
Leret fue amnistiado a raíz de la proclamación de la República, reintegrándose de nuevo en Aviación en la Escuadra N.o 3 de Barcelona y el Grupo 31 de Getafe. En mayo de 1932 fue enviado a las Fuerzas de África con destino a la base de El Atalayón (Melilla) y meses después realizó el curso de piloto de hidros en Los Alcázares que finalizó en febrero de 1933, participando en la vuelta a España en hidroavión celebrada en 1934.
El capitán Leret volvió a ser arrestado a principios de 1935 por haber denunciado el hecho de que se hubiera permitido a un militar hacer una emisión radiofónica de sus ideas políticas, lo que contravenía el Decreto de 19 de julio de ese año por el que se prohibía a los militares cualquier manifestación de ideología política.
En el curso de su confinamiento de dos meses y un día en el fuerte de El Hacho (Ceuta), Leret trabajó en su proyecto de Mototurbocompresor de Reacción Continua, motor a reacción. Al salir de El Hacho, Leret sufrió un nuevo castigo con carácter retroactivo por parte del jefe de las Fuerzas Militares de Marruecos al no haber secundado el golpe del general José Sanjurjo en 1932 contra el Gobierno de la República.
Cumplida la sentencia, Leret pasó a situación de disponible en diferentes destinos, dedicándose a finalizar la memoria de su proyecto, que fue patentado el 28 de marzo de 1935 en el Registro de la Propiedad Industrial de Madrid. El invento de Leret fue coetáneo a los motores proyectados en esa época por Frank Whittle y Hans Von O’Hain, considerados en la aeronáutica como los pioneros del motor a reacción.
Durante el Gobierno del Frente Popular, el presidente Manuel Azaña tuvo conocimiento del proyecto de Leret y el 28 de abril de 1936 le nombró profesor de la Escuela de Mecánicos del Aeródromo de Cuatro Vientos para que iniciara el proceso de experimentación de su invento, donde permaneció hasta el mes de mayo, pese a que dos meses antes ya había sido destinado a la base de hidros de El Atalayón.
Muerte
El 17 de julio de 1936, Leret, en compañía de los alféreces de aviación Armando González Corral y Luis Calvo Calavia, defendió la base del ataque de las fuerzas militares y civiles que se sublevaron contra el Gobierno de la República.
Leret fue capturado y después de ser brutalmente golpeado, fue fusilado en la madrugada del 18 de julio de 1936, en El Atalayón (Melilla).
Reconocimientos y homenaje póstumo
Se le concedió tres veces la Cruz de 1.ra Clase con el distintivo rojo y el rey Alfonso XIII le nombró caballero de 1.ra Clase de la Orden del Mérito Militar por su actuación en las campañas de Marruecos.
En reconocimiento a su lealtad al régimen, el Gobierno de la República lo ascendió, a título póstumo, al grado de comandante.
En marzo de 2011 se estrenó un documental sobre la figura de Leret, dirigido por el periodista pamplonés Mikel Donazar y producido por ETB, la Fundación Aena y la Universidad Pública de Navarra, con el título Virgilio Leret, el caballero del azul, en referencia al seudónimo usado por Leret para escribir ficción. En el año 2011, el Ayuntamiento de Parla, decidió dedicar una calle en su nombre.
Referencias
Fuentes
- Biografía de Virgilio Leret Ruiz. Disponible en: https://dbe.rah.es/biografias/55833/virgilio-leret-ruiz. Consultada el 20 de julio de 2021.
- El comandante de aviación Virgilio Leret Ruiz, republicano, inventor y valiente. Tomado del sitio web Nuevatribuna.es. Consultado el 20 de julio de 2021.
