William Britton Baird
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William Britton Baird fue un titiritero estadounidense con resultados a nivel mundial.
Síntesis biográfica
William Britton Baird fue un titiritero estadounidense nació en Grand Island, Nebraska el 15 de agosto de 1904, creció en Mason (Iowa). Desde pequeño a la edad de 8 años siente amor por los títeres y marionetas, a partir de que su padre construyó una. A los 14 años, ya creaba sus propios títeres y ofrecía actuaciones en el desván de su casa. En 1921, presenció una actuación del ilustrador, titiritero y diseñador de marionetas Tony Sarg hecho decisivo en su vida posterior. Tras haber terminado sus estudios superiores en 1926, se fue a Chicago y después a París. En 1934, fundó su propia compañía, la "Baird Marionettes". Su primera actuación ocurrió en la Feria Mundial de Chicago; en 1951, los muñecos de Baird interpretaron varios papeles en el musical de Broadway Flahooley, fantasía sobre una muñeca producida en masa que, sin querer, amenaza el sistema industrial estadounidense. A nivel universal, su trabajo es conocido por aparecer en una escena de la película Sonrisas y Lágrimas, y por la hazaña conseguida en febrero de 1971 con motivo del alunizaje del Apolo XIV... Al averiarse la cámara de TV de la nave, la cadena NB siguió emitiendo imágenes recreadas en un escenario artificial en el que Baird y otros tres titiriteros, moviéndose en unos andamios instalados sobre una plataforma de 18 metros, manipulaban dos marionetas de quince metros de alto. Los movimientos seguían los informes enviados por los propios cosmonautas. Nadie se dio cuenta. A lo largo de más de medio siglo, Baird y sus títeres amenizaron todo tipo de ferias mundiales, llegando a países como Nepal, Afganistán, la Unión Soviética y la India. En su país, durante la Feria Mundial de 1964 a 65 en Nueva York, sus muñecos participaron en "The Show-Go-Round", musical que se exhibía en el Pabellón Chrysler.
Obra
- En 1934 creó las Baird Marionettes.
- Creó más de 3000 títeres y más de 400 anuncios.
- En 1937, creó los títeres de guante de los siete pecados capitales para la obra “Doctor Fausto”, dirigida por Orson Welles.
- Sus grandes títeres aparecieron en Broadway (Ziegfeld Follies, 1944; Nellie Bly, 1941; Flahooley, 1951; Baker Street, 1965)
- William Britton Baird y su mujer Cora Baird (titiritera de oficio) representaron sus espectáculos (Ali Baba, Man in the Moon, El hombre en la luna y Davy Jones Locker) con música y canciones de los artistas más destacados de su país.
- Entre sus producciones televisadas, cabe mencionar Life with Snarky Parker (1950), Whistling Wizard (1953), Babes in Toyland (1954), Peter and The Wolf with Art Carney (1958) y muchas más para el Ed Sullivan Show y el Jack Paar Show.
- Creó títeres cuyo objetivo era simular el comportamiento de los astronautas en el espacio (1966-1971) para la televisión. En 1962, el Departamento del Estado (Ministerio de Asuntos Exteriores) le envió a India, Nepal y Afganistán en el marco de un programa de intercambio gracias al que Sergueï Obraztsov pudo ir a Estados Unidos.
- En 1964, la Baird Company actuó en la Feria de Nueva York. Al año siguiente, colaboró en el número del “Caballero solitario” de la comedia musical The Sound of Music (Sonrisas y lágrimas) de Robert Wise.
- En 1967, una orquesta de Filadelfia le encargó una versión de Historia de un soldado de Igor Stravinsky, que fue retomada varias veces en la década de 1980 con la colaboración de Bob Brown, Penny Jones, Pady Blackwood y Peter Baird, hijo de William Britton Baird.
- En 1967, Bil Baird abrió un teatro en el 59 Barrow Street de Nueva York que estuvo abierto al público hasta 1978.
Éxitos en su carrera
El éxito ante diversos públicos se explica por una desenvoltura, direccionada a un perfeccionismo absorbente. Sus actuaciones televisadas han inspirado a numerosos jóvenes titiriteros. Es el autor de una obra suntuosamente ilustrada, The Art of the Puppet (El arte del títere, Nueva York, The MacMillan Company, 1965). William Britton Baird fue nombrado miembro honorario de Unima en 1980. Obtuvo menciones de excelencia (Unima-USA Citations of Excellence) con los reestrenos de Davy Jones Locker y Alicia en el país de las maravillas.
