William Dampier
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William Dampier. Se le recuerda como “El Pirata Científico” porque no solo se dedicó al abordaje y robo de la flota española sino que aprovechó toda esta empresa marina para cultivarse en las ciencias naturales y geografía del joven a inexplorado continente.
Síntesis biográfica
Nacio en East Coker,Inglaterra en 1652, sus valiosas anotaciones científicas sirvieron de guía a Alejandro de Humboldt en sus exploraciones americanas. Las cuales fueron publicadas en excelentes libros entre los que pueden citarse: A voyage to New Holland in the year 1699, Voyages and Discoveries , y Discourse of Winds.
Trayectoria
Hijo de un granjero de Somerset, se enroló a los 17 años en un buque mercante. En 1673 entró en la Royal Navy con la ayuda de sus conocimientos de navegación. A bordo del Royal Prince combatió contra los holandeses. Luego partió para Jamaica en 1674, donde ejerció diversos trabajos duros y volvió a Inglaterra donde se casó.
En cuanto a Cuba realizó curiosas anotaciones sobre todo en lo referente a los cayos del Sur. Rodeado de leyendas como está este personaje, es de señalar que entre sus compañeros de mar estaba el capitán del "Cinque Ports", Alexander Selkirk, más conocido por "Robinson Cruzoe" en la novela de Daniel Defoe.
Desde temprana edad fue grumete de la Marina Británica. Por la edad de 20 años ya andaba por Las Antillas y en 1673 en la guerra anglo-holandesa. En 1674 regresa a Jamaica y de ahí a Campeche como bucanero dedicándose al contrabando de madera por ron, actividad que era alternada con su interés científico.
En 1678 regresa a Jamaica y conoce a los corsarios Coxon, Sawkin y Sharp a los que se une en acción y hostigan a las flotas españolas en Panamá; también en Chile y Perú en 1680. Se enrola en la nave corsaria "Revenge" y en la del pirata Cowley, le da la vuelta al planeta Tierra durante ocho años con curiosas anotaciones científicas como en Australia donde hace interesantes descripciones antropológicas.
En 1691 regresa a Inglaterra donde lo nombran capitán del barco de guerra "Roebuck" con la idea de que cartografiara el territorio de las Indias Orientales pero después de un naufragio en la Isla Ascensión es rescatado por los ingleses.A partir de aquí es nombrado Corsario por el príncipe Jorge de Dinamarca y en su barco "St.George" se dedicó al asalto de la flota española y francesa que viajaban con tesoros a Europa. A su regreso definitivo se le concede el puesto de oficial de la Armada Británica.
Muerte
Murió en Londres en el año 1715. Sus apodos de guerra fueron: "El Gran Filibustero" y "Rey del Mar".
Homenaje
En 1985 fue honrado con un sello postal que representa su retrato publicado por Australia Post.
Se le recuerda como “El Pirata Científico” porque no solo se dedicó al abordaje y robo de la flota española sino que aprovechó toda esta empresa marina para cultivarse en las ciencias naturales y geografía del jóven a inexplorado continente.
Fuentes
- http://www.biografiasyvidas.com/biografia/d/dampier.htm
- Clennell Wilkinson, William Dampier, John Lane at the Bodley Head, 1929.
