Astrochelys yniphora
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La tortuga angonoka (Astrochelys yniphora) es una tortuga criptodira de la familia Testudinidae endémica de los bosques secos en el área de la bahía de Baly, en el noroeste de Madagascar. Es posible que queden menos de 400 de estas tortugas en la naturaleza, por lo que está catalogada como en Peligro Crítico (CR) por la UICN.
Sumario
Características
Su nombre común inglés se refiere a la aparición del escudo gular del plastrón, que lo proyecta hacia adelante entre las patas delanteras y lo curva hacia arriba, hacia el cuello. El caparazón es muy abombado y de color marrón claro con anillos de crecimiento prominentes en cada escudo. Las partes externas de la vértebra son de un marrón más oscuro. El escudo gular del plastrón se proyecta hacia adelante entre las patas delanteras y se curva hacia el cuello.
Los machos son más grandes que las hembras y alcanzan una longitud de caparazón de hasta cuarenta y tres cm (diecisiete pulgadas). La longitud promedio de una tortuga angonoka macho adulta es de 414,8 mm (16,33 pulgadas) y el peso promedio es de 10,3 kg (veintitrés lb). Las hembras miden un promedio de 370,1 mm (14,57 pulgadas) y pesan 8,8 kg (diecinueve lb) en promedio.
Distribución y hábitat
En la naturaleza, esta especie solo se encuentra en Madagascar, donde es endémica de los bosques secos en el área de Baly Bay en el noroeste de Madagascar, cerca de la ciudad de Soalala (incluido el parque nacional de la Bahía de Baly). La distribución es de 25 a 60 km 2 (9,7 a 23,2 millas cuadradas) en el rango alrededor de Baly Bay.
La región de Baly Bay se compone de sabana, manglares y bosques caducifolios secos. Hacen uso del hábitat de matorral de bambú que se compone de diferentes tipos de arbustos, pastos de sabana, bambú y áreas abiertas sin vegetación. La flora incluye arbustos generalmente de menos de dos metros (seis pies y siete pulgadas) de altura, como las especies Bauhinia, Terminalia, y Perrierbambus, que forma densos matorrales. La elevación de esta área está por debajo de los cincuenta m (160 pies) sobre el nivel del mar.
Estado de conservación
Esta especie, una de las tortugas más raras del mundo, está clasificada como En Peligro Crítico (CR) por la Lista Roja y que figura en el Apéndice I del CITES. Quedan menos de doscientos ejemplares, un centro de cría en cautividad se estableció para esta especie en Madagascar en 1986 por el New Jersey Wildlife Preservation Trust, en colaboración con el Departamento de Madagascar de Aguas y Bosques. En 1996, setenta y seis tortugas, dos hembras adultas y setenta y cuatro crías, fueron robadas de las instalaciones, que representan aproximadamente la mitad de la descendencia producida hasta la fecha.
La tortuga angonoka a menudo se captura para venderla en el comercio internacional de mascotas. Aunque algunas restricciones al comercio ilegal tienen éxito, incluida la confiscación de las tortugas obtenidas ilegalmente, siguen teniendo una demanda increíblemente alta para el comercio mundial de mascotas. Esta es una gran amenaza para las tortugas que quedan en la naturaleza. Los conservacionistas marcan las conchas con marcas de identificación que estropean la característica más atractiva y las hacen menos deseables para los cazadores furtivos y los coleccionistas adinerados. El grabado es un último esfuerzo para proteger a los animales.
En 2016 se intensificó la caza furtiva, incluido un intento fallido de allanar el centro de cría en cautiverio (en 1996 saquearon 75 tortugas). Se estimó en 2016 en una conferencia de CITES que la población silvestre se había reducido a 100 adultos y que la especie se extinguiría en estado silvestre para 2018.
Se cree que se extinguirá en la naturaleza en los próximos diez a quince años, aunque a día de hoy puede encontrarse en cinco subpoblaciones, dos al este y tres al oeste del río Andranomavo. Su principal amenaza es la pérdida de su hábitat, la deforestación, los incendios, la expansión de los terrenos agrícolas y la caza furtiva para el comercio ilegal de mascotas.
¿ Porque está al borde de la extinción?
La tortuga de reja califica como en peligro crítico bajo varios criterios:
Su población, históricamente agotada para el consumo local / regional y la quema de hábitat a menos de 1,000 animales durante las últimas décadas, ha disminuido drásticamente en los últimos años debido a que como resultado de la caza furtiva para el comercio ilegal de mascotas, con una población estimada actual cercana a los 200 animales maduros en la naturaleza y aumentando la amenaza de caza furtiva; por lo tanto, el criterio A4ad parece cumplirse.
Como resultado de la explotación histórica y la pérdida de hábitat, la especie ahora está restringida a cinco pequeñas subpoblaciones que son discontinuas entre sí, con un área estimada de ocupación de aproximadamente 12 km cuadrados, y la amenaza continua de pérdidas de animales por la caza furtiva, por lo que casi cumple con B2a + b (v) (solo excede el umbral de área para CR, pero está tan cerca que la inclusión como CR bajo este criterio parece justificada). .
Con una población estimada más baja en 200 animales maduros y una alta amenaza de remoción de algunos de estos animales para el comercio ilegal de mascotas, una disminución de la población del 25% en una generación (42 años) se cumple con niveles de caza furtiva tan bajos como tres animales cada dos años; las cifras actuales de decomiso documentadas (2008) superan esta cifra. Por lo tanto, se cumple el criterio C1.
Según la dinámica de la población y los impactos de las amenazas, por analogía con Astrochelys radiata , es casi seguro que la especie se extinga en la próxima generación si las amenazas actuales Continuar sin cesar.
Partes del mundo donde habitan
La especie se encuentra en la región de Baly Bay (en un área de aproximadamente 700 km², aunque solo 66 km² de esta se considera hábitat adecuado). Esta región está compuesta por bosques caducifolios secos, sabanas y manglares. El clima es tropical con patrones de lluvia claramente estacionales. Angonoka utiliza un hábitat de matorrales de bambú, que se considera una etapa secundaria del bosque caducifolio seco (Curl et al . 1986). El hábitat de matorrales de bambú consiste en un mosaico de arbustos, bambú, pastos de sabana y áreas abiertas sin vegetación. Los arbustos miden generalmente menos de 2 my las especies dominantes incluyen Bauhinia sp. y Terminalia sp. El bambú ( Perrierbambos madagascariensis ) se encuentra en densos matorrales dentro del hábitat. Andrianandrasana (2000) estima que hay 7,975 ha de hábitat adecuado, de las cuales 6,669 ha tienen tortugas que las ocupan. La elevación es inferior a 50m sobre el nivel del mar (Smith et al . 1999a yb).
Las tortugas macho adultas son más grandes y pesadas que las hembras. La longitud y el peso medios de los machos adultos son 414,8 mm (rango 361-486 mm) y 10,3 kg (rango 7,2-18,9 kg) respectivamente. La longitud y el peso promedio de las hembras adultas son 370,1 mm (rango 307-426 mm) y 8,8 kg (rango 5,5-12 kg) respectivamente (Pedrono y Markwell 2001).
Según Smith (1999) gramíneas y Las hierbas de las zonas rocosas abiertas del hábitat de los matorrales de bambú parecían ser alimentos importantes. La alimentación se observó de octubre a mayo. Se observó que las tortugas se alimentaban de hierbas, hierbas y arbustos ( Bauhinia sp. Y Terminalia sp.) En lugar de pastos. Nunca se observó a las tortugas alimentándose de bambú vivo , sin embargo, en varias ocasiones consumieron hojarasca que incluía hojas de bambú muertas. También se observó que la angonoka se alimentaba de heces secas de carnívoros y cerdos africanos de monte (Smith 1999).
Smith (1999) estima la madurez sexual en un mínimo de 15 años. Un estudio de Pedrono et al . (2001) mostró que el período reproductivo fue del 15 de enero al 30 de mayo y que las tortugas produjeron de 1 a 6 huevos (media 3,2) por puesta y hasta 4 (media 2,45) puestas por temporada. A pesar de las bajas densidades, la tasa de fertilidad de los huevos fue del 71,9% y el éxito de eclosión resultante fue del 54,6% (Pedrono et al . 2001). Esto arroja una producción anual estimada de 3.2×2.45×54.6% = 4.3 crías por hembra reproductora. Por analogía con Astrochelys radiata , la edad promedio de los animales reproductores por generación se estima en 42 años (Madagascar WS 2008).
