Islas Ábaco
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Islas Ábaco. Grupo de islas y cayos ubicados al noreste de las Bahamas, y al este de Palm Beach, Florida, y a 170 kilómetros al norte de Nassau. Las principales son: la Gran y Pequeña Ábaco, Elbow Cay, Green Turtle Cay, la isla de Moore y Walker’s Cay. Marsh Harbour es la capital.
Sumario
Historia
Los primeros pobladores fueron los indios Lucayos, arrojado por restos arqueológicos encontrados en varias áreas de la isla principal e islotes.
En el siglo XVII y XVIII fue colonizada por europeos y estado unidenses. El Ejército británico envió un ingeniero llamado John Wilson para confirmar los argumentos. Wilson viajó hasta Saint Augustine, Florida, y después para New Providence antes de llegar a Abaco. (El se quedó tres meses en Saint Augustine esperando por un barco para Nassau y otros tres meses en Nassau.). Llega a Ábaco seis meses después de que los europeos colonizaran la isla,los cuales vinieron huyendo de Norteamérica en 1783, en la época de la independencia.
Pertenece a las Bahamas, que es miembro de la Mancomunidad Británica de Naciones, gobernada por una Monarquía Constitucional y Sistemas Parlamentarios que reconocen como Jefe de Estado al Rey de Inglaterra quien designa a un Gobernador general como su representante con poderes limitados y ceremoniales.
El poder legislativo recae en un sistema de Parlamento Bicameral compuesto por 16 miembros del Senado, los cuales son nombrados por el gobernador general, y 40 miembros de la Cámara de Representantes electos directamente por la población. El Consejo Privado del Comité Judicial del rey, siendo la más alta Corte en Las Bahamas, seguida por la Corte de Apelaciones y la Corte suprema con 12 jueces, además de las Cortes de Magistrados.
Geografía
El Archipiélago de las Bahamas se halla situado sobre una amplia Plataforma submarina, a una profundidad de 100 m, sobre la que se han formado concreciones de coral a causa de una intensa actividad madrepórica. Morfológicamente está formado por rocas calizas en su interior y por arenas calizas con adherencias coralígenas en su superficie. Todas estas islas presentan una forma alargada de NO a SE en la dirección de las corrientes marinas responsables de su configuración, así como de los canales y de los brazos de mar que las fragmentan.
La mayor de las islas del archipiélago es Andros con 4144km2, que se encuentra cortada por dos canales marinos transversales, se apoya en el Great Bahamas Bank y está separada de la isla más importante de todo el archipiélago, New Providence por una depresión submarina, la Tongue of the Ocean la cual constituye una especie de golfo submarino que forma una cuña hacia el S, por espacio de 300 km en el interior del Great Bahamas Bank y al NE comunica con el canal de Providence. Al E. se abre la fosa Exuma Sound que alcanza hasta 2000 m de profundidad y que está separada del océano por el banco de Cat Island.
Frente a la Florida y sobre el Great Bahama Bank se hallan los grupos de las Bimini, Exuma que delimita el SO la depresión homónima; Long Island, en el extremo SE, y muchas otras formaciones insulares menores. Fuera de este gran banco submarino se encuentra la Gran Bahama y el grupo de las Abaco; la isla de San Salvador, Guanahani ó Watling, identificada como la isla en que desembarcó Cristobal Colón el 12 de octubre de 1492. El grupo Crooked-Acklins se yergue entre dos depresiones marinas correspondientes a los canales Crooked y [[Mayaguana[[; el grupo de las [[Samanas[[ y la isla de Mayaguana. Más al S se encuentra el grupo de Inagua.
Geografía
Las Ábaco pertenecen al Archipiélago de las Bahamas están situadas sobre una amplia Plataforma submarina, formada por concreciones de coral a causa de una intensa actividad madrepórica. Se encuentra cerca de 280 kilómetros al este de Palm Beach, Florida (Estados Unidos) y a 170 kilómetros al norte de Nassau, capital de Bahamas. El área de Abaco es de 1.683 km2. La configuración crea aguas naturalmente protegidas conocidas normalmente como mar de Abaco, siendo una zona propicia para la navegación.
Clima
El clima es de tipo tropical (Clima monzónico y de los vientos alisios en el litoral), muy estable y húmedo todo el año. Recibe la importante influencia de las aguas cálidas de la corriente del Golfo, sobre todo en invierno. Sufren el azote de los huracanes que se generan en el Atlántico. La temporada de huracanes dura desde finales de verano hasta finales del otoño.En octubre de 2012 sufrió los efectos de Huracán Sandy.
Vegetación, flora y fauna
La flora y la fauna pertenecen al imperio biogeográfico y la ecozona neotropical, con endemismos, propios de las islas.
La vegetación y la fauna varía de una isla a otra, en las de mayores predomina el Bosque tropical con abundantes palmeras, caoba, cedro, y pinos. Los árboles frutales en su mayor parte fueron traidos por los europeos después de la colonización.
La fauna terrestre es relativamente pobre, existen algunos lagartos, destacándose las aves marinas como: el [alcatraz]], flamenco, gabiota, y la golondrina. Se destaca la fauna marina con peces, crustáceos, y moluscos. Cuentan con algunas especies en peligro de extinción como las tortugas marinas, entrellas el Carey, muy perguido por la concha.
Población
La población habla inglés y es de unos 13.000 habitantes, la principal ciudad es Marsh Harbour. El faro en Hope Town decorado en franjas rojas y blancas es un símbolo distintivo de la ciudad. La localidad de Coopers Town tiene 900 residentes. La composición étnica es aproximadamente 50% blanca y 50% negra.
Arquitectura
Las islas mayores poseen mezcla de arquitecturas de Nueva Inglaterra y y el Caribe. Marsh Harbour, la tercera ciudad más grande en Bahamas, es un centro comercial y turístico de las islas, con muchas tiendas y restaurantes, mientras que las ciudades más pequeñas de New Plymouth y Hope Town son conocidas por su antigua arquitectura de Nueva Inglaterra. Hope Town en Elbow Cay es famosa por su antiguo centro donde no se permite el acceso de autos, y por su histórico faro.
Turismo
El principal renglón económico es el turismo, siendo las islas son una importante base para actividades naúticas, destacandose la Vela, así como el buceo, al contar fondos marinos de gran belleza.
