Papúa Nueva Guinea
| |||||||||||||||||||||||||||||||
El Estado Independiente de Papúa Nueva Guínea es un país de Oceanía que ocupa la mitad oriental de la isla de Nueva Guinea y una numerosa cantidad de islas situadas alrededor de esta. Está situado al norte de Australia, al oeste de las Islas Salomón y al sudoeste del océano Pacífico, en una región definida desde inicios del siglo XIX como Melanesia. Su capital es Port Moresby.
Historia
La isla fue descubierta por el portugués Jorge de Meneses quien la bautizó "Ilhas dos Papuas" y el español Iñigo Ortiz de Retes le agregó Nueva Guinea, por el parecido de sus habitantes a los guineanos.
En el s. XIX la isla fue disputada por holandeses, alemanes y británicos, y la dividieron en cuadrantes. Tras la I y II Guerra Mundial, Australia tomó el control de la parte alemana e inglesa con el nombre de Territorio Papúa Nueva Guinea. Holanda controló la parte occidental, Irian Barat, hasta la anexión a Indonesia en 1969.
En 1971 el territorio oriental se denominó oficialmente Papúa Nueva Guinea. En 1975 logró su independencia bajo el liderazgo de Michael Somare, ganador de las primeras elecciones de tres años antes.
Desde su independencia ha enfrentado movimientos secesionistas. Las relaciones con Indonesia, que ocupa la parte occidental de la isla, son conflictivas. Ahí opera el movimiento Papúa Libre. En 1984, doce mil habitantes de aquella provincia se refugiaron en Papúa-Nueva Guinea. Muchos aún permanecen en la zona. La minería genera más de la mitad de los ingresos por exportaciones. Es el elemento esencial en su economía junto con el petróleo. En 1989 se militarizó la disputa secesionista de la isla de Bougainville, ubicación de yacimientos de oro y cobre bajo control australiano. El conflicto se profundizó. Se aprobó el envío de tropas y, en 1991, la reimplantación de la pena de muerte. En 1996 fue asesinado Theodore Miriung, impulsor de un acuerdo de paz. A principios de 1997, el primer ministro Chan renunció al cargo por contratar mercenarios contra los secesionistas. En 1997 el gobierno y los rebeldes alcanzaron un acuerdo de cese al fuego, desmilitarización y envío de tropas de la ONU. Australia prometió fondos para la reconstrucción. En nueve años habían muerto 20 mil personas.
El sistema político fue desde el principio un problema. Formalmente una monarquía parlamentaria y democrática, tuvo un sistema de partidos muy débil y atomizado. Esto ha determinado la caída de gobiernos mediante el procedimiento de voto de no confianza por el Parlamento unicameral. En once años tuvo cinco primeros ministros.
En 1999, el primer ministro Bill Skate cayó por la decisión de solicitar créditos por 2.500 millones de dólares a Taiwán. Fue reemplazado por Mekele Morauta, quien inició gestiones para obtener créditos del Banco Mundial y el FMI, lo que causó fricciones con China. Fue el primer ministro que completaba su mandato.
Las elecciones generales de 2002 trajeron al poder a Michael Somare por tercera vez. Los objetivos de su nuevo gobierno incluían la adopción de medidas urgentes contra la pobreza, el desempleo crónico y la extendida criminalidad.
