Busto de José Martí (Pedro Betancourt)
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Busto de José Martí ubicado en el parque Pepe Roque. Busto ubicado en el parque principal de Pedro Betancourt.
Antecedentes
En 1923, siendo Alcalde de Pedro Betancourt Leonardo Loinaz Ibarguren, es traído al pueblo por José Pennino, representante de famosos escultores italianos, un busto de José Martí esculpido en mármol de Carrara, con el objetivo de que fuera situado como parte del ornato público. El costo de la obra ascendía a $3200. Ante la carencia de recursos el busto no pudo comprarse y permanecería guardado en el Ayuntamiento Local durante 17 años. Un intento de recaudación de fondos con este fin en 1937 fue infructuoso, pues en tres meses solo pudieron adquirirse $18,10.
Adquisición del busto
En enero de 1940, próximo a celebrarse otro aniversario del natalicio del Héroe Nacional, la Junta Municipal de Educación solicitó a los maestros del territorio la realización de un desfile escolar por las principales calles del pueblo. Ante la carencia de un lugar donde situar ofrendas florales, los maestros, conocedores de la existencia de un busto en el Ayuntamiento, acudieron al Secretario de la Junta. El 1 de marzo se conocería que el precio del busto había sido rebajado a $1000, siempre que la compra se realizara antes del 20 de mayo de 1940. Los maestros deciden entonces crear un Comité Gestor que sería el encargado de reunir los fondos necesarios. Dado el poco tiempo disponible, la labor fue titánica. Se enviaron cartas a destacadas personalidades y firmas comerciales solicitando ayuda, algunas de las cuales ni siquiera respondieron, se realizaron colectas públicas en el pueblo y localidades aledañas y funciones benéficas en los cine-teatros, en una de las cuales se presentó la Corte Suprema del Arte. Finalmente, con una labor gigante en la que estuvo imbuida gran parte de la población, el busto pudo adquirirse antes de la fecha prevista.
Develado del busto
Se decidió que el busto fuera situado en el parque Pepe Roque, a la izquierda de la entrada principal del mismo. Los maestros anhelaban la creación de un sitio donde pudieran reunirse y estudiar la obra del Maestro, pero los fondos no alcanzaron para esto. El busto fue develado el 26 de mayo de 1940 en acto solemne y desde entonces constituye una importante construcción conmemorativa, en la que se rinde tributo al Héroe Nacional.
Fuentes
Historiador de municipio Julián Rogelio Álvarez López.
