Tortuga ariete
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Chersina angulata. La Tortuga Ariete es una de las Tortugas Terrestres (Familia Testudinidae) en el género Chersina. La tortuga Ariete recibe este nombre por los triángulos negros que decoran sus escudos marginales. Posee un estampado geométrico muy regular y hermoso. Los escudos marginales tienen un patrón triángulos de color negro sobre amarillo dorado, y los escudos vertebrales y costales poseen un dibujo formado por un anillo oscuro remarcando la línea de sutura, un círculo amarillo-dorado y un punto negro en el centro. Es originaria de Sudáfrica y una pequeña parte de Namibia.
Sumario
Otros nombres
Español: Tortuga Ariete, Tortuga de Reja, Tortuga de Pechera, Tortuga angulada.
Ingles: South African Bowsprit Tortoise, Angulate Tortoise,Cape Angulate tortoise, Fighting tortoise, South African Bowsprit tortoise.
Frances: Tortue à soc d'Afrique du Sud, Tortue angulée Neerlandés; Boegsprietschildpad, Snavelborstschildpad.
Morfología
Presenta un caparazón de forma más bien alargada, con una coloración bastante variable que va de tonos claros (beis) hasta tonos más oscuros. Las zonas más claras pueden adquirir tonos rojizos. En sus escudos marginales podemos observar un dibujo triangular que le da nombre a la especie. Los escudos marginales de la parte anterior tienen forma de faldón. El plastrón suele ser claro (con tonos rojizos) y con una gran mancha en el centro. El escudo gular está bastante desarrollado. Las patas y la cabeza son de color marrón claro uniforme.
Dimorfismo sexual
Los machos alcanzan mayor tamaño que las hembras, poseen en el peto el escudo gular mas desarrollad, la cola es más larga y gruesa, el peto concavo y suelen tener el escudo suprapigial más largo y curvado hacia el interior protegiendo sus genitales. El escudo gular probablemente crecerá más con la edad en los machos.
Tamaño
Pueden medir entre 18 y 26 cm, siendo los machos siempre más grandes.
Distribución
Esta especie es natural de África. Su distribución comprende el sur del continente en Namibia y Sudáfrica.
Hábitat
Su hábitat es muy variable, desde zonas de clima tipo mediterráneo (en la zona sur de su distribución) hasta zonas de clima árido o desértico en Namibia. La vegetación presente en su distribución es muy seca. En algunas zonas de su distribución la densidad de esta especie puede llegar a ser muy elevada.
Reproducción
La madurez sexual la alcanzan entre los 7 y 12 años de edad. Los machos no poseen un territorio propio, pero se enfrentan a otros para defender su derecho a aparearse con una hembra que salga a su paso, para ello se propinan empujones, y mordiscos, y tratan de voltear a el macho rival utilizando su prominente escudo gular. No parecen tener una época preferida para aparearse, y el macho corteja a la hembra a base de mordiscos en las patas anteriores, empujones y atravesándose en su camino para detener su deambular, si consigue que la hembra se detenga trepa sobre ella, estirando el cuello y emitiendo ruidos roncos mientras dura la copula. Las hembras llegan a realizar hasta 6 puestas en un año, pero solo de uno o dos huevos cada unas. Los nidos los suelen situar en las colinas de arena con buena exposición al sol, parece que la lluvia estimula la puesta de huevos. La incubación natural tiene una duración muy variable de 90 a 200 días. Al nacer sus dimensiones son de 30 a 39 mm de longitud y pesan entre 8 y 18 gramos.
Alimentación
La dieta es principalmente herbívora, y varía según la región donde habita, principalmente se alimenta de pastos, hierbas, plantas anuales, y las suculentas, a veces los caracoles y las heces de otros animales.
Enlaces Relacionados
Véase también
- Tortugas terrestres
- Geochelone sulcata
- Geochelone yniphora
- Pyxis planicauda
- Pyxis arachnoides
- Kinixys homeana
- Kinixys belliana
- Kinixys erosa
- Manouria emys
- Geochelone gigantea
- Testudo horsfieldii
- Indotestudo elongata
- Malacochersus tornieri
- Geochelone denticulata
- Gopherus berlandieri
- Gopherus flavomarginatus
- Homopus signatus
- Gopherus agassizii
