Tortuga angonoka
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Tortuga Angonoka. Tortuga terrestre de la familia Testudinidae, endémica del norte de Madagascar. En la naturaleza sólo prevalecen unos cientos en algunas poblaciones aisladas, posiblemente sea la tortuga en mayor peligro de extinción hoy en día. Se le está criando en cautiverio para proteger la especie.
Sumario
Otros nombres
Español: Tortuga de Madagascar, Tortuga globulosa malagache
Inglés: Madagascan (Plowshare) Tortoise,Ploughshare Tortoise, Angonoka, Madagascar Angulated Tortoise, Madagascar Tortoise
Alemán : Madagassische Schnabelbrustschildkröte
Francés: Tortue À Éperon, Tortue À Plastron Éperonné, Tortue À Soc De Madagascar, Tortue De Madagascar
Morfología
Angonoka es el nombre malgache (lengua que se habla en Madagascar) de la tortuga que los Europeos llamaban "reja de arado" (Ploughshare) ya que la parte ventral del caparazón (plastrón) sobresale entre las dos patas delanteras como un arado. Esta estructura bajo en cuello de la tortuga es utilizada por los machos maduros cuando pelean por una hembra. Los machos deben de luchar unos con otros aun antes de estar interesados en conseguir pareja.
La "reja de arado" es utilizada como una palanca para voltear al revés al oponente, y la búsqueda de la hembra se hace solo hasta después de la victoria. Los machos adultos son más grandes y más pesados que las hembras. La cabeza y nariz de la tortuga varía desde el negro hasta varios tonos de marrón con manchas amarillas cerca de la oreja.
Su mandíbula es picuda y extremadamente poderosa. Las extremidades y la cola son generalmente de color marrón con un color tostado o amarillo. Sus patas se han aplanado los extremos, que finalizan en unas fuertes, las piernas están protegidas con escamas. El plastrón es amarillo con algunas tinte marrón.
Tienen un escudo gular prominente y muy grande, que se curva hacia el cuello, formando como una final de arado, que se ubica entre las piernas delanteras, de ahí el nombre de arado. El caparazón abombado por lo general tiene once marginales en cada lado con uno más grande que el anterior. Los escudos marginales son de coloración de amarillenta a marrón oscuro con los bordes delgados, negro, anillos de crecimiento hexagonales en cada escudo. Con la edad, el caparazón se vuelve de color más oscuro y más monótono.
Dimorfismo sexual
Los machos son más grandes que las hembras, ya que posee un escudo gular prominente, así como más larga y gruesa la cola. Otra forma de diferenciar entre los sexos es voltear a la tortuga y mirar el plastrón, las hembras tienen un plastrón plano, mientras que los machos lo tienen cóncavo.
Tamaño
En esta especie en promedio los machos son más grandes. Las hembras logran alcanzar un largo del carapacho de 30.7 a 42.6 cm y pesar 5.5 a 12.0 Kg. Los machos de largo del carapacho 36.1 cm a 48.6 cm y pueden llegar a pesar 7.2 a 18.9 Kg.
Distribución y hábitat
Esta especie es endémica de Madagascar. Su distribución se limita al noroeste de la isla en las proximidades de la bahía Baly. Habita en los llanos de la costa donde hay bosques de bambú, zonas de hierba, zonas de arbustos y zonas despejadas de vegetación.
Reproducción
Se estima que la tortuga Angonoka llega a la madurez sexual a un mínimo de 15 años de edad. El período reproductivo se produce de enero 15 a mayo 30. Las puesta son de 1-6 huevos (media de 3.2) y unas 4 (media de 2,45) nidadas por temporada. La nidificación se produce aproximadamente tres meses después de apareamiento en áreas abiertas dentro de los pastizales, se encuentra el bambú, las superficies quemadas, o de sabanas.
El lugar elegido suele estar cerca de un arbusto, o un árbol y por lo general tiene lugar en la mañana. La hembra excava una hoyo poco profundo, con sus patas traseras y orina para humedecer el suelo durante la excavación. La anchura media es de 11,43 agujero centímetros y 10,92 centímetros de profundidad. Finalizada la puesta tapa en nido con la tierra, apretando el terreno con fuerza y luego los abandona.
El tamaño de la nidada puede variar de 1 a 6 huevos (media 3,2) esféricos y blancos que tienen un diámetro de alrededor de 4,19 a 4,7 centímetros y la media de peso de los huevos de 36,2 gramos (rango de 20 a 54 gramos). El tiempo de incubación varía desde 197 hasta 281 días, con un promedio de 237 días. Las precipitaciones en el comienzo del mes de noviembre por lo general incitan a la eclosión. Los recién nacidos emergen durante el día y suelen tener una longitud de caparazón de 42 a 46 milímetros. Son completamente independientes a la eclosión.
Alimentación
La tortuga Angonoka se alimenta de gramíneas y herbáceas en las áreas abiertas, de hierbas, plantas herbáceas y arbustos en lugar de pastos. Ocasionalmente come restos de carroña y heces de cerdos de monte.
Enlaces Relacionados
Véase también
- Indotestudo elongata
- Malacochersus tornieri
- Geochelone denticulata
- Gopherus berlandieri
- Gopherus flavomarginatus
- Homopus signatus
- Gopherus agassizii
