Hellen Allingham
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Hellen Allingham. Acuarelista e ilustradora inglesa de la época victoriana.
Síntesis biográfica
Hellen Allingham nace el 26 de septiembre de 1848 en Derbyshire, Reino Unido. Se matriculó en la Escuela de Diseño de Birmingham y a los diecisiete años consiguió un lugar en la Royal Female School of Art de Londres. Un año más tarde, en 1867, fue aceptada en su primer intento en la famosa Royal Academy School, escuela que atrajo a muchos maestros visitantes, y la joven Helen fue profundamente influenciada por las enseñanzas de Frederick Walker, Sir Frederick Leighton y Sir John Everett Millais, cofundador del movimiento prerrafaelita.
Labor como pintora
La matrícula en la Royal Academy era gratuita, pero Helen aún necesitaba ingresos para pagar sus alojamientos y gastos. Buscó trabajo con empresas de grabado, dibujando figuras y escenas en blanco y negro, y en 1869 fue encargada por la revista Once A Week para cuatro ilustraciones a página completa. Su trabajo fue bien recibido, lo que llevó a más comisiones por parte de otras publicaciones periódicas y libros infantiles mientras ella continuaba sus estudios tres días a la semana.
En 1870, Helen fue contratada como uno de los miembros fundadores del personal, y única mujer, en The Graphic, una revista semanal ilustrada a gran escala y de alta calidad. Las comisiones para ilustrar libros y publicaciones periódicas continuaron llegando y en 1872 Helen decidió cesar sus estudios en la Academia y trabajar como artista comercial. Sus prestigiosas comisiones incluyeron ilustraciones para la nueva novela de Thomas Hardy, Far From the Madding Crowd, y para una serie de novelas para niñas de Juliana Ewing que incluyen Six to Sixteen y A Flat Iron for a Farthing. Se inscribió para clases nocturnas en la escuela Slade y trabajó junto a Catherine Greenaway, con quien se convirtió en una amiga de toda la vida. El trabajo de Helen ahora la ponía en contacto con muchos de los escritores y artistas prominentes de Londres, e inevitablemente su camino se cruzó con el del famoso poeta y editor irlandés de la revista Fraser, William Allingham. Se casaron el 22 de agosto de 1874.
Los años en Sandhills fueron algunos de los más felices y prolíficos para Helen y William. Los alrededores pacíficos eran muy propicios para la poesía de William y la pintura de Helen, y ella hizo muchas acuarelas del campo, jardines de flores, sus hijos y, sobre todo, las numerosas casas de campo antiguas y pintorescas que los rodeaban. Las pinturas de la cabaña de Helen se hicieron muy populares en Londres y en 1886 fue invitada a celebrar una exposición titulada Surrey Cottages por la Fine Art Society en Londres.
Ella exhibió sus hermosas acuarelas campestres cada año en Londres y sus escenas de cabaña crecieron en popularidad. Helen colaboró con Marcus B. Huish para un libro sobre la vida en el campo inglés titulado Happy England, publicado en 1903 y que presenta unas 80 láminas a color de las acuarelas de Helen. En 1905 trabajó con su hermano Arthur Paterson en un libro titulado Las casas de Tennyson que contenía 20 láminas a color. También editó varios libros de poesía de William, y proporcionó otras 64 imágenes para un libro de Stewart Dick titulado The Cottage Homes of England, publicado en 1909.
Su temática más frecuente fue el paisaje rural, sobre todo el de Surrey y el de Sussex, aunque hizo varios retratos, entre ellos uno de Thomas Carlyle Exhibió su trabajo en el Palacio de Bellas Artes de la Exposición Colombina del Mundo de 1893, en Chicago, Illinois. Viajó a Italia, pintando varios paisajes de Venecia. Fue el primer miembro femenino de pleno derecho de la Royal Watercolour Society.
Muerte
Helen Allingham murió el 28 de septiembre de 1926, en Haslemere, Reino Unido.
Galería
Casa de campo con girasoles.
El platito de leche.
La jaula del conejo.
Niña en un camino fuera de una casa de campo.
Luna de cosecha.
Una calle del pueblo.
