Margarita africana
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Margarita Africana. Híbrido originario de zonas secas de Sudáfrica, del género Dimorphotheca (de la familia de las Asteráceas), crece hasta medio metro de alto.
Características
Hojas lobuladas de color grisáceo. Florece durante la primavera y prosigue hasta mediados del verano, flores 1-1/2 pulgadas (2,5 a 4 centímetros) de ancho, que se cierran de noche, a la sombra, y durante el paso de una nube, están en sombras de blanco, anaranjado y amarillo y el albaricoque, rojo brillante con el centro negro o dorado. se pueden confeccionar hermosos ramos y arreglos decorativos. Su follaje tiende a ser de un color verde grisáceo.
Variedades
Las variedades más conocidas son: Dimorphotheca integrifolia, Dimorphotheca calendulacea, Dimorphotheca dentata y Dimorphotheca aurantiaca. Entre ellas hay algunas con pétalos que varían su ancho a todo lo largo lo que les confiere apariencia de estrella.
Reproducción
Se reproduce por semillas que germinan en una semana, o por esquejes, lo cual provee un efecto clonación, obteniéndose ejemplares con idénticas características a la planta madre, lo cual no ocurre con las nacidas por semilla (para realizarlo cortar un tallo por debajo de un nudo de hoja, introducirlo en la tierra y regar sin exceso para que no se pudra, no exponer al sol hasta que haya enraizado). Después de un mes ya podrá trasplantarse al terreno definitivo aunque también es apta para cultivar en maceta.
Plagas
Es muy resistente, pero cuando los pulgones deciden atacarla emplear una solución de agua jabonosa y pulverizar con ella la planta, luego lavar de manera específica el follaje afectado.Las babosas y los caracoles tienden a comerse sus brotes tiernos por lo que conviene revisar asiduamente el revés de las hojas para controlar a tiempo esta plaga, como la planta no tiene problema con la salinidad del suelo puede hacerse un cerco alrededor de ella con sal gruesa para que no sea devorada.
Cuidados
- Quitar las hojas viejas y gastada para prevenir las infecciones por hongos.
- Al poner en una nueva maceta ver que la corona de la planta está encima del nivel de la tierra.
- Generalmente no necesitan insecticidas ni fungicidas.
- Si un problema surge use un jabón insecticida y/o el fungicida.
- Cubrir con pajote es hecho alrededor pero no encima de las plantas con 3 pulgadas de abono orgánico.
- Regar la planta bien semanalmente hasta que la tierra esté completamente húmeda.
Cultivo
Necesitan sol lleno y una tierra seca y fina. Las Semillas pueden ser sembradas en la primavera después de la última cubierta de escarcha. Cubrir justo las semillas y mantener húmedas pero no inundado. Sembrar cerca de 4 pulgadas (10 centímetros) aparte en la tierra.Agregar un abono general de propósito una vez al mes.
USO
Son plantas ornamentales y se utilizan para cubrir pequeñas y medianas superficies en jardines secos, rocallas y pendientes. Apta para macetas.
