Orquídea de Darwin
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Orquídea de Darwin (Angraecum sesquipedale). Preciosa planta epifita que fue cultivada por primera vez en Gran Bretaña en 1855 y produjo sus primeras flores en el año 1857.
Sumario
Descubridor
Fue descubierta por el botánico francés Louis-Marie Aubert du Petit-Thouars.
Nombres
- Nombre común: Español: Orquídea de navidad, orquídea de estrella, orquídea de Belén. Inglés: Darwin's orchid, Christmas orchid, Star of Bethlehem orchid. Alemán: Stern von Madagaskar · Francés: Étoile de Madagascar · Suomi: Tähtikämmekkä · Svenska: Madagaskars stjärna ·
- Nombre científico: Angraecum sesquipedale
Hábitat
Planta endémica de Madagascar . Se encuentra en zonas bajas, generalmente a menos de 100 metros de altura y cerca de la orilla del mar, en lugares con clima cálido y con abundantes precipitaciones durante todo el año.
Temperaturas
Es un género de plantas que puede aguantar una gran diferencia de temperaturas de calor a temperaturas frías. Una temperatura fresca en invierno estimula la floración. La mayoría de ellos soportan bajas temperaturas, aunque no hasta el punto de helada, y pueden cultivarse al aire libre desde primavera hasta otoño. Coloque Epidendrum a pleno luz y en una habitación fresca durante el invierno, pura obtener una buena floración.
Descripción
El Angraecum sesquipedale tiene el desarrollo de una herbácea perenne y epifita, que crece sobre otras plantas, apoyándose en troncos o ramas de árboles, y a veces es litofita, cuando se sujeta a rocas, forma una mata densa de hasta 1 m de altura. En invierno asume una coloración blanco. Sus hojas son coriáceas y grandes, llegando a los 40 cm de largo, mantiene las hojas en invierno, las ramificaciones tienden a desarrollarse hacia abajo.
Flores
Las flores tienen forma de estrella y se agrupan en inflorescencia que crecen del tallo. Florece en los meses de junio y noviembre en su estado silvestre. Cuando la flor se abre tiene un color verdoso que finalmente se vuelve blanco y que suele mantener alguna tonalidad verde pálida. El detalle más significativo de la flor es su largo espolón de 20 a 35 cm desde su extremo al labio de la flor. El nombre sesquipedale quiere decir un pie y medio en latín y se refiere al largo del espolón, en la base del espolón hay néctar. Durante las horas nocturnas emite un fuerte perfume. Generalmente hay de una a cuatro flores.
Condiciones para el desarrollo
Abono
Estas orquídeas son plantas que requieren abonos periódicos, utilizar productos específicos para orquídeas, que en general no son demasiado ricos, es aconsejable evitar de dejar la solución fertilizante sobre las raíces, se abonan cada 20-25 días, suspendiendo las abonaciones durante el florecimiento.
Riego
Para humedecer el terreno de las orquídeas de manera más homogénea, se puede regar por sumersión, sumergiendo las macetas hasta el borde en agua demineralizada y dejándola hasta que la parte superior del substrato esté húmeda; quitando el agua en exceso. Se aconseja de regar bastante a menudo y regularmente, con 1-2 vasos de agua, debemos esperar siempre que el terreno está bien seco entre una regadura y otra. En este período del año en general, puede bastar regar cada 1-2 semanas .
Terreno
El terreno para este tipo de orquídeas no debe ser demasiado drenado.
Tratamiento para plagas
Si notamos la presencia de cochinillas u otros insectos, podemos hacer un tratamiento a base de aceite mineral u otro insecticida, poniendo atención a vaporizar solo las hojas.
Multiplicación
Esta orquídea es cultivada raramente en colecciones privadas a pesar de su enorme importancia para la teoría de la evolución ya que constituye un ejemplo excelente de coevolución. Necesita calor y mucha luz. Las raíces son sumamente delicadas.
Darwin publicó en 1862 su trabajo sobre la fertilización de las orquídeas, predijo que en Madagascar debía existir una mariposa con una trompa de esta longitud. Cuarenta años después, cuando Darwin había muerto, se descubrió esta mariposa nocturna, a la que se llamó Esfinge de Morgan (Xanthopan morganii praedicta). Forman un ejemplo perfecto de coevolución.
