Smithsonita

Smithsonita Concepto: Piedra semipreciosa de color variado: pardosa, grisácea o verdosa.

Smithsonita. Mineral perteneciente al grupo de la calcita. Lleva su nombre en honor de James Smithson (1754 - 1829) fundador de la Smithsonian Institution en Washington D.C.

Formación

La smithsonita se presenta especialmente como un mineral secundario que se origina en las zonas de oxidación de los yacimientos metalíferos ricos en cinc. También se puede formar por acción de las aguas que contienen sales solubles de cinc sobre rocas calcáreas o dolomíticas.

Propiedades químicas

Químicamente pertenece al grupo de la calcita, formando una serie de solución sólida con la siderita. Sustituyendo gradualmente el zinc por hierro. Rara vez se encuentra en forma de cristales bien formados, normalmente aparece en agregados concrecionares. Es efervescente en ácido clorhídrico frío. Presenta numerosas variedades, de muy diversos colores, en los que el átomo de zinc está sustituido parcialmente por otros metales: cobre, cobalto, cadmio y etc.

• Fórmula: ZnCO3

• Elementos químicos: Zn, C, O

• Composición química: O: 38,28%, CO3: 47,84%, Zn: 52,15%, C: 9,58%,

Propiedades físicas

• Hábito: La smithsonita se puede presentar raramente en forma de cristales romboedricos o escalenoedricos, con frecuencia redondeados, dando el aspecto de protuberancias sobre otro mineral. Sin embargo, las formas más comunes de presentarse son los agregados botrioidales, mamelonares, estalactíticos o concrecionados (en forma de costras). Son frecuentes las masas granulares compactas o porosas.

• Lustre: Vítreo

• Transparencia: Translúcido, Subtranslúcido

• Color: Muy variado

• Color en sección fina: Incolora

• Raya: Blanco

• Dureza (Mohs): 5,5

• Tenacidad: Frágil

• Fractura: Subconcoidal - Irregular

• Densidad: 4,4-4,5 g/cm3 (medida) | 4,43 g/cm3 (calculada)

Mitología y curiosidades

En la localidad de [[Laurium ([[Grecia) es famosa por sus smithsonitas ornamentales. Smithson demostró que los minerales de carbonatos de zinc del carbonato era real y no óxido de zinc. Los mineralogistas ingleses llamaron a este mineral calamina, en la mina de Broken Hill (Zambia) se encuentran los cristales más hermosos de smithsonita.

Propiedades Curativas

Se dice que la smithsonita amortigua los problemas de la vida, ayuda en las relaciones difíciles y remedia situaciones desagradables, sustenta las cualidades de liderazgo especialmente cuando se requiere tacto, es una piedra excelente para llevar una vida segura y equilibrada, pues imparte armonía, diplomacia y remedia las situaciones desagradables.

• CHAKRAS: Bazo, Garganta, Corazón.

• SIGNO ZODIACAL: Piscis.

Usos

Es una importante mena del zinc, buscada y extraída por ello. Las variedades de bellos colores son también empleadas en la construcción como piedra ornamental, colección, meditación.

Yacimientos

Abunda en todos los continentes, con una especial concentración en la zona limítrofe entre Bolivia, Chile y Argentina, donde se encuentra algunas de las minas más importantes del mundo de este mineral. También es importante su explotación minera en Estados Unidos y en Huehuetenango (Guatemala). En España es muy abundante en la Cordillera Cantábrica, donde aparece asociada a la blenda o esfalerita; es el caso de diversas localidades comoReocín, Mercadal, Puente Arce y en la Liébana, todas en Cantabria.

Fuentes

• Artículo [1]. Disponible en “cristalljoia.com”. Consultado: 20 de febrero de 2018.

• Artículo [2]. Disponible en “asturnatura.com”. Consultado: 20 de febrero de 2018.

• Artículo [3]. Disponible en “gemselect.com”. Consultado: 20 de febrero de 2018.