Sofya Kovalevskaya
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Sofya Kovalevskaya 1850-1891. Una de las pocas mujeres que ha tenido un lugar muy notable en la historia de las matemáticas. Proveniente de una familia de matemáticos. Su padre, conservador, le permitió estudiar a la edad de 15 años. Su primer libro lo fue: Recolecciones de la Niñez.
Síntesis biográfica
Nació en Moscú el 15 de enero de 1850
Otro factor que hizo que Sofya se interesara en las matemáticas, fue que en su casa había un papel decorativo en la pared de un cuarto donde se hablaba fórmulas que ella no lograba entender. Mientras recibía tutorías de matemáticas fue que recordó de todas las fórmulas que había visto en aquel papel y entonces logró comprenderlas.
Su padre no le permitía seguir de forma profesional en las matemáticas. Por ser mujer no se la permitía entrar en las Universidades Rusas, y su padre consideraba incorrecto el estudio en el extranjero para mujeres jóvenes, por lo que decidió casarse con Vladimir Kovalevsky para poder viajar y estudiar sin ser mal vista por los demás. Después de estudiar en Heidelberg, quiso hacer la maestría; pero en la Universidad de Berlín no la iban a aceptar por ser mujer.
Aún así, se presentó a Weierstrass y le probó sus aptitudes hacia las matemáticas. Fue su discípula por los siguientes cuatro años. Continuó estudios en Göttingen y en 1874 obtuvo su doctorado. Weielstrass trató de conseguirle trabajo, pero no lo logró. Después de varios años de estudio, Sofya volvió a Rusia.
A pesar de la ayuda de Weierstrauss no podía cruzar las barreras de género para encontrar el trabajo de matemática. En Rusia, Sofya llevó una nueva vida, escribiendo artículos periodísticos, poesía, críticas, y una novela pequeña. De forma comprensible, mucho de su trabajo literario se centró en el tema de los derechos de la mujer.
Vida y obra
A los trece años se enamora del escritor Fiódor Dostoyevski, amigo de su hermana. Más tarde, al casarse, adopta el apellido del marido. En octubre de 1878 tuvo a su hija. Alrededor de este tiempo, hizo otro esfuerzo para ser aceptada por el mundo matemático. Hizo un cierto trabajo en Berlín y después se trasladó a París.
En 1883, presentó su trabajo sobre la refracción de la luz en medios cristalinos al Congreso Científico de Odesa. En ese mismo año murió su esposo, lo cual la afectó mucho. También en 1883 Sonya encontró una oportunidad en Estocolmo, donde fue aclamada como matemático, sin importar el género. Dió una conferencia sobre la teoría de ecuaciones diferenciales.
Después conoció a Anna Carlotta Leffler, quien luego seria la que escribiese su biografía. En 1888 presentó a la Academia Francesa de las Ciencias, el trabajo: Problema de rotación de un cuerpo sólido sobre un punto fijo. Con el que ganó la cantidad de 5,000 francos. En el 1889, ganó 1,500 kroner como premio por dos trabajos más. El 2 de diciembre de 1889, la Academia Rusa de las Ciencias la nombró miembro, siendo ella la primera mujer con este otorgamiento.
Muerte
Sofya Kovalévskaya muere a los cuarenta y un años de edad el 10 de febrero de 1891 durante un viaje a Estocolmo víctima del virus de la influenza, el cuál era una epidemia para aquel tiempo. La enterraron en Suecia, y fue honrada en Rusia en la forma de un sello. Es la única mujer en este campo en tener tal honor.
Legado
Entre sus trabajos figuran:
- Sobre la teoría de las ecuaciones diferenciales, que aparece en el Journal de Crelle
- Sobre la rotación de un cuerpo sólido alrededor de un punto fijo, por el cuál obtiene un importante premio otorgado por la Academia de Ciencias de Francia, en 1888.
