Tortuga hindú
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Tortuga hindú. Es una de las Tortugas Terrestres (Familia Testudinidae) en el género Geochelone, de las zonas áridas de la India y de Sri Lanka. Esta especie es de las más majestuosas y bellas, lo cual las hace muy apreciadas por aficionados. Las placas del caparazón poseen dibujo con simetría radial.
Sumario
Otros nombres
Español: Tortuga Hindú, Tortuga estrellada de la India.
Ingles: Indian star tortoise, Starred tortoise.
Morfología
Tiene un caparazón muy abombado, y el centro de los escudos queda muy elevado. El caparazón es de color negro con dibujos estrellados de color claro. Se pueden distinguir fácilmente los anillos de crecimiento de los escudos. El plastrón es también de los mismos colores. Su cabeza y patas son de color marrón.
Dimorfismo sexual
La hembra suele tener mayor tamaño y también es más ancha. El macho tiene la cola más larga y ancha, y su plastrón presenta convexidad.
Tamaño
Pueden alcanzar los 35 cm de longitud, pero lo más habitual es que midan unos 25 cm.
Distribución
Se distribuye por toda la India (con excepción de Bengala inferior), se extiende al oeste de la provincia de Sindh (Pakistán), y Ceilán.
Hábitat
Su hábitat acostumbran a ser llanuras y prados, donde lo habitual es que haya una época seca y otra de lluvias.
Reproducción
Una hembra de esta especie es sexualmente activa alrededor de los 10 a 15 años de edad, los machos son maduros alrededor de los 5 años. La puesta tiene lugar en la época de los monzones, que es de Junio a Octubre, con cierta variación entre el norte d la India y Sri Lanka. Las hembras de tortuga estrellada jóvenes hacen sus nidadas de 1 a 2 huevos conforme van creciendo y madurando llega a depositar de 5 a 7 huevos de promedio por nidada, llegando a poner de tres a 5 puestas. La hembra realiza el nido en tierra suelta con algo de humedad. Cuando encuentra el sitio apropiado orina en el suelo para reblandecer el suelo para que el proceso de excavación sea más fácil. Una vez finalizada la puesta cubre el nido con sus patas y lo aplana con el plastrón. Los huevos son aproximadamente de 3,8 cm por 3,4 cm. y pesan de 9 a 14gr. La duración de la incubación va de 47 a 147 días. Las crías pueden permanecer en el nido hasta que venga una lluvia que reblandezca el suelo y les permita salir del nido más fácilmente. Los recién nacidos crecen muy rápido, y en seis meses triplican su peso de nacimiento.
Alimentación
Es herbívora, los adultos comen principalmente vegetales. Cumplimentando su dieta herbívora con invertebrados como lombrices e insectos.
